Европейское Средневековье уже давно манит нас своими загадками и тайнами. Оно вдохновляет любителей «путешествовать» во времени. Истории и легенды Средневековья уже давно являются сюжетами для литературы, а в наше время и для многочисленных киносценариев.
На четвертом костре погибла жена бургомистра, а на пятом — жена одного из членов ратуши. Сам бургомистр и члены ратуши вскоре последовали за ними. Затем настала очередь их детей: двенадцатилетней, девятилетней и, наконец, даже самой младшей из сестер. Потом принялись за учеников и студентов. На одиннадцатом костре впервые было казнено лицо духовного звания. Так и продолжалась эта бесконечная пляска смерти, уравнявшая людей всех возрастов, профессий и сословий. Террор в Бамберге, где судилища проводил сумасшедший викарий, был поистине ужасен, но в Кельне дела обстояли еще хуже. «Верно, погибло уже полгорода, — писал в письме потрясенный очевидец.»
— Брошены в тюрьмы и сожжены профессора, кандидаты права, священники, каноники и викарии, члены монашеских орденов… Канцлер с канцлершей тоже осуждены«. И далее:» Трех-четырехлетние дети заводят шашни с Дьяволом. Сжигают студентов и юношей благородных кровей в возрасте девяти-четырнадцати лет…«В деревнях порой недоставало дров для этих костров. В ужасе люди бежали за пределы страны. С мольбами о помощи обращались они к императору и папе Римскому…». («Ведьмы» Вольфганг Тарновски, перевод А. Волков.).
Результатом такого фанатизма и исступления стали повсеместная разруха и упадок хозяйств, люди бежали с обжитых мест, из городов и сел, казна пустела. Начали появляться прогрессивные мнения по поводу происходящего, писались работы некоторых наиболее смелых людей, в которых отражалась вся современная жизнь. Ярким таким примером стала книга голландского врача Иоганнеса Вира (1515 — 1588). «Ему, лейб-медику вольнодумного князя, достало мужества опубликовать в 1563 г. книгу, выход которой был подобен взрыву бомбы. Называлась она» О демоническом наваждении«. (» Ведьмы«Вольфганг Тарновски, перевод А. Волков.) К тому же стали развиваться естественные науки, в связи с этим прежние сверхъестественные объяснения различных явлений признавались ложными.» В Голландии, самой свободной стране тогдашней Европы, прозвучала наиболее резкая критика одержимости ведовством. В своем… сочинении «Очарованный мир» знаменитый амстердамский проповедник доктор Балтазар Беккер (1634 — 1698) сурово осудил… всех верящих в ведьм. Не Дьявол внушил людям эти мерзкие выдумки… люди сами обманывают себя. В Библии говорится о существовании Дьявола. Однако ничего другого нам о нем не известно. Один только Бог правит миром. Наделять же Дьявола столь большим могуществом, как это делают охотники за ведьмами, есть глупость и грех перед Господом…
XVIII век, век Просвещения, положил конец охоте на ведьм. Разум одерживал верх в Англии, Пруссии и Австрии. Англия была первым европейским государством, официально отменившим в 1736 г. законы о ведьмах. В Пруссии король Фридрих II Великий запретил пытки уже в год своей коронации (1740). В том же году его главная соперница, австрийская императрица Мария Терезия, запретила судам своей страны выносить приговоры ведьмам без ее согласия, что положило конец ведовским процессам и здесь….«(» Ведьмы«Вольфганг Тарновски, перевод А. Волков.).»
Это история. Древняя средневековая история. Хочется верить, что с развитием цивилизации такие периоды больше не будут повторяться. Хотя цивилизации иногда умирают…