В известном городе Нью-Йорк объявился маньяк. Он похищает детей и подростков, многих которых судьба остаётся неизвестна. Подросток восемнадцати лет, которой нравится тихая жизнь в её окружении, сама чуть-ли не стала жертвой таинственного маньяка. Теперь ей предстоит чувствовать страх от одной мысли, что он от неё не отстанет просто так.
— Я… — я попыталась сглотнуть ком в горле и вырваться из стальной хватки, но ничего не вышло. — Я искала аптечку… Здесь. — Пальцы сильнее сжались вокруг моей шеи, образуя кольцо, и из моих губ вырвался сдавленный вздох с хрипом. — Пусти. Мне больно. — Острые зубы сильнее стиснулись до еле слышного скрипа. Светло-серые глаза продолжали упрямо смотреть мне в глаза, ища в них хоть какое-то оправдание. Потом пальцы, помешкав, сначала ослабили свою хватку, после чего разжались. Почувствовав свободу, я упала на землю и схватилась за горло, тяжело вдыхая ртом воздух, как рыба на суше.
— Глупая, бездарная, ненужная… — выплёвывал эти слова монохромный клоун, раздражённо сжимая руки в кулак, и с нескрываемым раздражением оглядывая меня сверху вниз. Его тёмные губы дрожали и поджимались, пытаясь подобрать новые слова для новых ругательств. — Протухший кусок мяса. — Рыкнув и стукнув пол своей ногой, брюнет обернулся ко мне спиной и руками схватился за голову, отчего локоны тёмных волос, которые падали на бледное лицо, оказались между пальцев. Настала тишина, которая нарушалась моим прерывистым дыханием и тяжёлыми вздохами Джека. Он мне сейчас напоминал разочарованную мать, которая повернулась к своему чаду спиной и приложила руки к лицу, впадая в раздумья. — Глупая, — вновь повторял свои слова брюнет. Его плечи с перьями заметно подрагивали, пытаясь сдержать ярость. — Бездарная…
— Я не бездарная! — вступилась я за себя, поднимаясь с пола и становясь в полный рост на дрожащих ногах. На секунду в моём голосе появилась решительность. Мозг требовал защиты в мою сторону. И от смены в голосе Смеющийся Джек замер, прислушиваясь к моим словам. — В-ведь я… — Но потом всю эту решительность, которая проявилась минуту назад, как ветром сдуло. Я потеряла дар речи, наблюдая, как мой собеседник повернул голову вбок и краем глаза наблюдает за мной. За моими действиями. За движением губ, которые вновь с опаской произносили следующие слова. — Твоя игрушка. Твоя жертва. Ты же для чего-то выбрал меня. Иначе…
— «Иначе» что? — убийца повернулся ко мне полубоком, отчего я сглотнула слюну, пытаясь как можно быстрее мысленно составить правильный ответ на этот вопрос.
— Иначе ты бы убил меня. У тебя было много шансов сделать это: с самого первого моего появления и сейчас, когда я стою перед тобой. — Я нервно прикусила нижнюю губу, от волнения хрустнув костяшками пальцев на правой руке. — Но ты этого не сделал.
Лениво закатив глаза к потолку, Смеющийся Джек медленно направился в мою сторону, и с каждым приближением я отходила от него, пока не вжалась в стену. Его ладони коснулись горизонтальной поверхности холодной стены по бокам моей головы, не давая мне даже малейшего шанса на побег.
— Какие же вы, люди, хрупкие. — Вся серьёзность исчезла с лица Смеющегося Джека, и его уголки губ приподнялись вверх, образуя широкую улыбку. — И такие мягкие. Вас так легко сломать. — Весёлый смех разнёсся по комнате. Правая рука Джека легла мне на шею, несильно сжимая её, а вторая опустилась на талию. Пальцы сдавили её, а когти на одну фалангу костяшек пальцев проткнулись в кожу, причиняя боль, отчего я болезненно зашипела и дёрнулась. На одежде из-за новых ран появились бардовые пятна, которые постепенно увеличивались в размере. — Так хочется тебя придушить верёвкой. Раздробить все косточки молотком и камнем. Содрать с тебя кожу голыми руками. — Спокойно перечислял черноволосый, смотря мне прямо в глаза, в которых была искорка страха. — Руки так и чешутся воплотить эту идею в явь. — Убрав руку с моей талии, монохромный убийца преподнёс немного окровавленные пальцы к губам. Расплывшись в маньячной улыбке, Джек медленно провёл по ним своим чёрно-белым языком, слизывая свежую красную жидкость. — Но мне достаточно приносить тебе увечья и испить твою кровь. — Замолчав и шумно выдохнув, убийца ткнулся носом мне в макушку и зарылся им в волосах, которые за всё это время пожирнели и были грязными. — Больше не пропадай, маленькая проказница. Иначе я точно ноги сломаю. Я понятно выразился? — я с опаской согласно кивнула головой. — Вот и хорошо. — Отойдя от меня в сторону, сероглазый дружелюбно мне улыбнулся. — Теперь я должен уйти.
— Д-джек, — неуверенно я позвала клоуна, который уже развернулся ко мне спиной, собираясь уходить. Мне нужно было его немного задержать, хоть я этого не желала. — Я голодна.