Театральная студия

— В жизни есть что-то большее, чем работа, Констанс, — возразила Имоджен. Но договорив, поняла, что лишь впустую потратила время. Если в мире и был человек, который жил и дышал работой, то это была Констанс Хардбрум. Имоджен не могла припомнить, когда видела Констанс добровольно делающую что-то, что не было непосредственно связано с ее работой. Но ведь у женщины наверняка должно быть какое-то хобби. Интерес, не связанный с работой? Она медленно покачала головой, поняв, что это не так.

— Вы можете еще что-то добавить, мисс Дрилл?

Имоджен вернулась к действительности. Она несколько раз моргнула и отвела от Констанс взгляд.

— Извините, — сказала она. — Я просто задумалась.

Констанс скривилась и повернулась к мисс Кэкл.

— А я думаю, что присутствие актеров здесь — хорошая идея! — раздался приглушенный комментарий из шкафа.

— Благодарю вас, мисс Бэт, — сказала Имоджен и повернулась, чтоб посмотреть, чем закончится спор между Констанс и мисс Кэкл. Имоджен была уверена, что мисс Кэкл сумеет убедить свою заместительницу, так как ей совершенно не хотелось идти к актерам и просить, чтоб они уехали.

— Я думаю, что они принесут легкий… мамф… муамф… — комментарий, доносящийся со стороны шкафа стал менее понятным, так как Давина отыскала тарелку мясного рагу, которое она не доела со вчерашнего дня.

— Я тоже так думаю, — сказала Имоджен, сочтя за лучшее согласиться с мисс Бэт, а не переспрашивать, что она имела в виду. Ведь следующий комментарий будет еще непонятнее предыдущего.

— Они остаются, Констанс, и это окончательное решение.

— О-ох! — раздраженно произнесла мисс Хардбрум и отвернулась от мисс Кэкл. Она смерила сердитым взглядом Имоджен, потом стоящий в углу шкаф и молча покинула учительскую.

— Констанс! — мисс Кэкл тяжело вздохнула, и поспешила за своей заместительницей, желая по крайней мере сгладить углы.

Имоджен проводила их взглядом, оставшись в пустой учительской. Она начала задаваться вопросом, проходил ли их ленч когда-нибудь спокойно. Она попыталась припомнить время, когда в обеденное время не происходило различных споров и перепалок. Тяжело вздохнув, учительница села за пустой стол и сняла крышку со своего йогурта, погрузив в него ложку, и наблюдая, как она исчезает в бледно-розовой массе.

У мисс Кэкл не получилось бы успокоить Констанс до конца обеда, а из прошлого опыта Имоджен знала, что мисс Бэт они не увидят до конца дня. Женщина отсалютовала ложкой пустой комнате.

— За здоровье всех присутствующих!

Глава 4

Милдред постучала карандашом по наполовину исписанному листу бумаги, желая, чтоб слова писались сами. Были времена, когда ей было действительно трудно закончить письмо домой. Она была довольна написанным, но не могла придумать, как лучше закончить. «Была снова отправлена к директрисе» — было не самым лучшим окончанием письма. Тот факт, что отправили их волшебным образом, не произвел бы на ее родителей впечатления. Девочка уронила карандаш на кровать и подняла голову, чтобы взглянуть на Мод. Мод сидела в дальнем конце кровати и лениво рисовала на клочке бумаги.

— Ты в порядке? — спросила Милдред подругу, и Мод кивнула в ответ.

— Почему ты спрашиваешь?

Милдред пожала плечами.

— Я не знаю. Мне кажется, что сегодня ты гораздо тише, чем обычно, вот и все.

— Я просто думаю о Холдейне, — призналась Мод.

Милдред попыталась подавить тяжелый вздох, но не смогла.

— Я должна была догадаться, что ты не поймешь! — отрезала Мод, вновь возвращаясь к своим каракулям.

— Не обижайся, Мод! — сказала Милдред. — Просто я не вижу мистера Харрингтона так, как видишь его ты.

Мод отложила перо и повернулась к Милдред, внимательно посмотрев на нее.

— Да ты разве смотрела на него? Ты видела, какие у него на щеках появляются ямочки, когда он улыбается? — она тяжело вздохнула и опустила голову на руки. — Ты не знаешь, что теряешь, Милли. Мне кажется, он просто ангел!

— Мне кажется, он просто ангел! — Милдред и Мод повернули головы, услышав, как Этель Хэллоу повторила последнюю фразу. Они попытались проигнорировать последовавший за этим смех, но ни Этель, ни Друзилла не собирались оставлять их в покое. Девочки стояли в дверном проеме и смеялись над признанием, которое услышали от Мод.

— Вы всерьез думаете, что такой, как Холдейн Харрингтон, может заинтересоваться такими, как вы? — спросила Этель.

— Я не сказала, что он нами заинтересуется! — попыталась постоять за себя Мод, хоть и знала заранее, что в этом разговоре Этель, вероятнее всего, возьмет верх.

— Вот уж точно! — добавила Друзилла. — Только представь, как это будет выглядеть, если ты будешь ходить за ним как побитый щенок? Я так и вижу это! — Друзилла театрально схватилась рукой за Этель. — О, мистер Харрингтон, давайте я понесу ваши сумки! О, мистер Харрингтон, можно мне посмотреть в ваши великолепные глаза?

— Заткнись! — рявкнула на Друзиллу Милдред.