Тёмная сторона луны

— Блондином, — чуть подумав, решил Скабиор — и едва не рассмеялся. Как-то в юности, скрываясь от авроров, он перекрасился в блондина — и тогда показался сам себе фантастическим пижоном. С тех пор, конечно, много времени прошло, но будет очень забавно поглядеть на себя в этом наряде и со светлыми волосами.

— Хотите кудри? — шутливо спросил Мальсибер, поднимая палочку, и Скабиор, не удержавшись, махнул рукой:

— Давайте!

И почувствовал, как по волосам словно прошёлся тёплый ветер — а потом Мальсибер наколдовал перед ним зеркало, и Скабиор, едва глянув в него, расхохотался. Ничего более идиотского он не видел в жизни: крупные золотистые кудряшки, обрамлявшие его лицо, делали его невероятно похожим на работника Спинни Серпент — и вовсе не охранника.

— Можно сделать что-нибудь другое, если вы хотите, — дипломатично проговорил Мальсибер.

— Ну зачем же? — продолжал искренне веселиться Скабиор. — Если цель остаться неузнанным, то она достигнута — думаю, меня сейчас даже дочь родная не узнает.

— Тогда отправляемся, — Мальсибер спрятал палочку и, взяв Скабиора за предплечье, накрыл ладонью своё левое запястье.

Мир схлопнулся — и ещё до того, как Скабиор осознал, что сработал портал, они уже стояли в довольно просторной комнате, обставленной абсолютно по-маггловски. Мебели здесь было немного: большой стол чёрного дерева, пара таких же шкафов, несколько стеклянных полок с расставленными по ним необыкновенными раковинами и странными статуэтками разных форм и размеров. Стену напротив стола занимал широкий плоский прямоугольник со стеклянной чёрной поверхностью. Скабиор отлично знал, что это такое — но увидеть телевизор в кабинете чистокровного волшебника было странно.

— Начнём нашу экскурсию, — Мальсибер указал палочкой на экран, и на нём вспыхнуло изображение, состоящее из множества небольших прямоугольников, в каждом из которых виднелся или игровой стол, или автомат. — Сюда выведены камеры всех наших залов — в сущности, игрушка довольно бесполезная и служащая больше, так сказать, для антуража. Но посетителей обычно впечатляет… можно сделать так, — он снова указал на экран палочкой и один из прямоугольников увеличился на весь экран, демонстрируя игровой стол, за которым игроки играли, кажется, в очко. Крупье — кукольно-красивая девушка в чёрной форменной одежде и глухой, под горло, белой блузке как раз сдавала карты, буквально летающие по сукну. — Принцесс маггла, — прокомментировал Мальсибер. — У нас есть и крупье-волшебники… вот, к примеру, — он сделал лёгкое движение кистью, и картинка на экране изменилась, теперь показав яркую мулатку в точно такой же форме, которая сейчас тасовала карты. — Это обычный зал — для всех. Здесь волшебникам запрещено использовать магию в игре — за это полагается крупный штраф. Некоторые, конечно, всё равно пытаются — и не буду лгать, эти попытки приносят казино неплохой доход.

— А они вообще в курсе этого штрафа? — спросил Скабиор, сощурившись.

— Я вам покажу потом — на входе в казино висит табличка с правилами — вернее, две таблички. Вторую видят лишь волшебники — и там чёрным по белому и достаточно крупно это правило написано. Но не все его читают, — он слегка пожал плечами. — Что невероятно глупо, разумеется — но я не очень понимаю, что с этим можно сделать. Так же как и не все в них верят — многие решают всё-таки рискнуть. В конце концов, это ведь очень соблазнительно — заработать быстро и почти законно. И тут начинается игра: кто кого. Если моя служба безопасности их ловит — они платят. Если нет — что ж, значит, повезло.

— И случается подобное везение? — недоверчиво поинтересовался Скабиор.

— Думаю, должно, — без особенной уверенности сказал Мальсибер. — Вы же понимаете: если оно случается, мы об этом уже не узнаём.

— Думаете, вы в самом деле ловите их всех? — спросил Скабиор со сдержанным азартом.

— Хотите попробовать? — улыбнулся Мальсибер. — У нас есть зал для волшебников — где разрешено использовать любое волшебство и любые трюки, кроме непростительных и артефактов. Там вы никакого штрафа не заплатите. В других залах делать это не советую: правила казино гласят, что, начав играть, вы принимаете контракт, и даже я не в силах от него избавить. Разве что… — на его лице мелькнула хитрая улыбка. — Разве что мы оформим это как проверку работы нашей службы безопасности. Желаете попробовать?

— Желаю, — вкрадчиво проговорил Скабиор.

— Тогда придётся вас опять переодеть, — весело сказал Мальсибер, и Скабиор увидел в его глазах такой же азарт, как у него самого. — Я не стану вмешиваться — это не спортивно, — пообещал Мальсибер, несколькими точными движениями палочкой трансфигурируя одежду Скабиора в неброский, но весьма приличный костюм глубокого серого цвета. — И причёску я вам тоже изменю — слишком уж она в глаза бросается, — сказал он, и Скабиор вновь почувствовал прикосновение тёплого ветра к волосам. — Вот так, — Мальсибер распахнул дверцу одного из шкафов, демонстрируя Скабиору высокое, в рост, зеркало. — Подойдёт?