Тёмная сторона луны

Кто бы знал, до чего ему не хотелось вести туда своих людей! Видимо, поэтому его так задевала идиотская шутка Причарда, который называл эту встречу не иначе как «идти на поклон». Поттер понимал прекрасно, почему так злится — он боялся, что МакМоахиры воспримут это именно так, и поведут себя соответственно, и не знал, что сделает тогда. Потому что расчёт расчётом, но ведь есть граница — и сейчас он стоял как раз на ней.

В «Яблоневый лес» они вшестером — потому что Маллиган был, конечно, тоже здесь — отправились порталом. Встречал их Скабиор, и его сосредоточенный и серьёзный вид Поттера вовсе не обрадовал. Они вошли в дом и, поднявшись по лестнице и пройдя по коридору, вошли в небольшую комнату, где их ждали МакМоахиры. Некоторое время — сколько? Секунд двадцать? Полминуты? — они стояли и смотрели друг на друга, пленники и их стражники, почти что поменявшиеся местами, а затем Скабиор велел МакМоахирам:

— Мы вас слушаем.

— Я вам больше не враг, — заговорила старшая из них. Кайла. — Не по принуждению, а по сердцу.

Двое младших повторили это — слово в слово, друг за другом. Повисла пауза, и молчание нарушил Поттер:

— Один договор вы уже нарушили. Почему мы должны верить?

— Это не договор, — ответила Кайла. — Мы от вас ничего не требуем.

— Да что ты? — спросил Причард, медленно подходя к ним. Палочки у него в руке не было, но Поттер всё равно напрягся и с некоторым усилием удержался от того, чтобы вытащить свою. — Мы должны сказать «спасибо»? — поинтересовался он, пристально разглядывая их лица.

— Мы вам сообщили, что… хотели, — Кайла запнулась едва на полсекунды и на миг глянула на Скабиора.

— Славно, — Причард то ли улыбнулся, то ли оскалился. — А дано ли будет нам узнать причину вашего… желания? — спросил он с любопытством. МакМоахиры не ответили, и некоторое время в комнате висела тишина. — Я задал вопрос, — проговорил он негромко. — От ответа на него зависит, приму ли я ваше… предложение. Или нет.

— И не только он, — сказала Фоссет, подходя к Причарду и вставая рядом с ним. — Моя война не закончена, — продолжила она. — Наша подруга всё ещё больна — и покуда это так, для нас мира быть не может.

— Причём тут это? — не сдержался Дэглан. — Мы ей ничего не делали!

— Но ведь вы одни из них? — с нажимом спросил Поттер, тоже подходя поближе. — До сих пор. Не так ли?

В комнате снова стало очень тихо. Поттер затылком ощущал взгляд стоящих позади товарищей и Скабиора и продолжал внимательнейше вглядываться в юные лица перед собой. И ничего по ним не видел. Почти ничего. Видел, что они растеряны и нервничают, и не понимают, как вдруг разговор повернулся таким образом, и не знают, что им делать.

— Что произошло? — тихо спросила Фоссет. — Почему вы нас позвали?

— У нас нет своих! — вдруг почти выкрикнула Дейдре. Её губы чуть дрожали, но вместо них она сжала кулаки, будто это могло помочь.

— Тогда что мы все здесь делаем? — спросил Причард. — Если Винд для вас никто, почему мы здесь?

МакМоахиры молчали, и сейчас в их глазах были растерянность и паника.

— Мы уходим, — вдруг приказал Поттер и, развернувшись, пошёл к выходу. Пикс и Фоссет двинулись за ним, следом пошла Фоссет — а Причард неожиданно спросил МакМоахиров:

— Вы хоть представляете, чем он, — его рука взлетела, указывая на похожего сейчас на мрачный памятник самому себе Скабиора, — заплатил за то, чтоб вы трое были здесь?

— Мы не знали, что он пострадает! — сердито… нет — зло сказала Кайла.

— Я не про сейчас, — возразил Причард. Поттер с остальными остановились на пороге и, обернувшись, молча слушали. — Я о том, что он вообще решил за вас вступиться. Понимаете вы, что он сделал? Или объяснить?

— Свою работу он сделал, — буркнул Дэглан. — Причём тут? Мы же не за этим вас позвали!

— Его работа — принимать решения, кого он хочет видеть здесь, а кого — нет, — мягко проговорил Причард. — Просто решить. Выбрать. Это всё. Что бы ты сказал, — спросил он Дэглана, подходя к нему почти вплотную, — если бы она, — он кивнул на Кайлу, — там, у вас в пещерах отпустила нас? Сочтя, что так будет справедливо? Ты убил бы её, верно? — полуутвердительно проговорил он. — Убил бы. А ведь он, — Причард вновь указал на Скабиора, — по сути, так и сделал. Знаешь, кто это? — спросил он, указав на Долиша. — Знаешь, — удовлетворённо констатировал он. — Понимаешь, чем он рисковал? И после этого он для вас — не свой?

— Разве он не должен был нас взять сюда? — спросила Дейдре. — Здесь же помогают оборотням!

— Нет, — Причард улыбнулся широко и даже развёл руки. — Не должен. Ни по долгу службы, ни по-человечески. А вы сдали его, чуть представилась возможность, — бросил он небрежно, будто бы не замечая исказившую их лица гримасу то ли боли, то ли стыда. — Чего стоит слово тех, кто, приняв помощь, при первой же возможности бьёт в спину?

— Мы. Не. Знали! — в ярости выкрикнул Дэглан, сжимая кулаки. — Нам пообещали!