The Potters' Cat (Кот Поттеров)

— Она спросила: «Куда при этом исчезают Ваши очки?» «Превращаются в отметины вокруг глаз», — ответила профессор МакГонагалл. «Понятно», — улыбнулась мама. — «Значит, мне не показалось». Они немного поговорили о кошках, а потом отправили меня в магазин за птичьим кормом. Когда я вернулась, профессор МакГонагалл уже прощалась. Я услышала, как она говорит маме: «Ничего страшного, миссис МакСтаффинс. Как известно, хорошо воспитаны лишь жёны холостяков и дети старых дев». Хорошая она, МакГонагалл. Да… И с покупками для школы помогала, и потом…

«Потом?»

— Когда мамы не стало, я решила вместо клиники открыть зоомагазинчик… Сперва думала про Хогсмид: все-таки, к дому поближе. А Минерва посоветовала Лондон. И с переездом помогла… «Шотландцы своих не бросают».

Да… Так прошли почти десять лет моей жизни у Агнес. В девяносто первом году первого сентября Агнес неожиданно задумчиво сказала:

— А ведь сегодня в Хогвартс, по идее, должен отправиться Гарри Поттер. Ты знаешь, что те школьники, которые едут туда из Лондона, садятся на особый поезд с вокзала Кингс-Кросс? Мне вот ни разу не удалось на нём прокатиться. Только на станции в Хогсмиде его видела. Он красного цвета, и что-то в нём есть волшебное…

«Хм. Что-то волшебное. Может, это дети-волшебники?»

— И нечего язвить! Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду!

Конечно, я понимал. За эти годы мною были выучены все шотландские поговорки, биография Агнес и ее родни по материнской линии до седьмого колена, краткая история Хогвартса и его обитателей и многое другое… Кроме того, ко мне постепенно возвращалась память. Я не хотел говорить Агнес, пока не вспомню всё. Наверное, зря. Ведь именно из-за этого мы поругались…

Однажды, наблюдая за тем, как она проводит беглый осмотр животных перед открытием магазина, я заметил:

«А знаешь, Агнес… Ты чем-то похожа на Белоснежку».

— Вот уж сравнил! Где ты Белоснежку-то во мне разглядел?! И откуда, кстати, про неё знаешь?

«У маглов, где я жил первые месяцы, была такая штука — телевизор. Впрочем, ты знаешь, что это такое. Там и увидел. Ты на неё похожа, когда с животными общаешься. А если бы ещё и пела»….

— Подожди, ты начал что-то вспоминать? И не сказал мне?!

«Пока всё слишком смутно. Например, помню, что меня продали на магловском рынке двум волшебникам, один из которых оказался оборотнем. Потом меня назвали котом и велели совершить три важных поступка. А в прошлом году я должен был поехать в Хогвартс»…

— Стоп-стоп-стоп. Похоже, у нас рецидив. Зря я тебе столько рассказывала. Совсем с катушек слетел.

«Никуда я не слетал. Я должен был поехать с Гарри Поттером, потому что»…

— … Потому что на самом деле ты анимаг, который станет принцем, если его поцелует оборотень. Ступай-ка сегодня наверх, выспись хорошенько… А то у меня скоро в продаже появится уникальный экземпляр — Книззл, Который Выжил Из Ума.

«Ну, знаешь, Агнес! От тебя я такого никак не ожидал! Ты меня оскорбила! Смертельно!»

— Успокойся, пожалуйста! Тебе всего лишь необходим отдых.

«Больше ты от меня ни слова не услышишь!»

Вот так мы с Агнес и поссорились. Точнее, я поссорился. И совсем перестал отвечать на её вопросы. Но сметану есть продолжал. Сметана ведь ни в чём не виновата… Без привычного общения было тоскливо. Не знаю, кто придумал, что магические животные поголовно обладают почти человеческим интеллектом. Среди питомцев Агнес я так и не нашёл ни одного достойного собеседника. Самой Агнес тоже не хватало наших разговоров. Поначалу она пыталась как-то меня заинтересовать, а потом стала откровенно издеваться.

— Слышь, чудо-кот! Хорош уже дуться! Я тебе сейчас имя придумаю. Молчишь? Ну, ладно. Будешь ты у нас Мордоплющ. Не нравится? Напрасно. У тебя ведь на самом деле морда сплющена… От мамы такая досталась или приложило чем-нибудь?

М-да… В тот день я получил новое имя. И живу с ним уже год. К счастью, от «Мордоплюща» Агнес меня избавила. Надо, всё-таки, с ней поговорить, помириться… Завтра, пожалуй, этим и займусь. Тем более, сейчас покупатели подошли…

— Посмотрите, пожалуйста, мою крысу. С тех пор, как мы приехали из Египта, ей немного не по себе.

Это уж точно. Сама вроде полудохлая, а глазёнки бегают туда-сюда. Теперь вот на меня уставились. Не может быть…

В голове с бешеной скоростью замелькали картинки, слова, имена. А потом…

— Питер, как ты мог…

— Сириус! Ты предал наших друзей! Ты предал Лили и Джеймса! Как ты мог?!

На крики собирается толпа. Невысокий человечек дрожащей рукой заводит волшебную палочку за спину.

— Bombarda Maxima!

Раздаётся взрыв, меня с силой прижимает к земле, но я успеваю увидеть, как сквозь канализационную решетку протискивается…

Предатель!

— КОСОЛАП, ФУ! НЕЛЬЗЯ!

— Да успокойся ты уже! Инстинкт хищника проснулся? Поди, не последняя крыса в твоей жизни.

«Ты не понимаешь, Агнес! Это же Хвост!»

— О, мы снова начали общаться! Какая честь! И что у этой крысы не так с хвостом?

«Это Питер!»