Тот, кто ловит на мосту

Он залепил монстру леща по правому уху и тот, ухнув-кашлянув, свернул налево и, чуть вихляя, полетел прямо к своему обеденному столу. Чем ближе становилась скала, тем быстрее существо, явно понявшее конечную точку их маршрута, стремилось ее достичь. Над гниющим месивом из человеческих останков все так же вился рой мух. Тварь зависла над скалой и, часто-часто замахав крыльями, начала опускаться. Игорь спрыгнул, удержался на ногах в скользкой слизи, но при этом дернул чудовище за затрещавший ошейник. Существо, коснувшись связанными задними лапами скалы, сложило крылья и начало заваливаться назад. Игорь прыгнул обратно на спину твари, попытавшись толкнуть ее посильнее, чтобы не дать ей опрокинуться на спину. Он перестарался. Тварь упала ничком и с Игорем на спине, поехала по скользкому камню к краю скалы. Вытянув замотанные передние лапы вперед, она пыталась тормозить. В нескольких шагах от края обеденного стола твари они остановились. Сразу налетели мухи.

— Давай!

Игорь сам не понял, как очутился на загривке существа, сидя на коленях и дергая одновременно ошейник и повод.

— Давай, мразь! Давай, открывай! Я домой хочу!

Ничего не происходило. Тварь ревела и ухала, а он орал на нее на пределах голоса. Горло снова заболело, и боль вдруг отрезвила его. Он отпустил ошейник и неожиданно для себя, протянув левую руку вперед, нащупал кожистый «третий глаз» твари и сжал его в кулаке.

— Ххеу? — сказала тварь, как показалось ему с вопросительной интонацией. И тут же он почувствовал что-то. Сначала ему показалось, что он ощущает пульсацию крови в его сжатом кулаке, а потом он понял, что это вибрирует зажатый в его кулаке «третий глаз».

Невидимый великан снова прикоснулся к хрустальному камертону, звук превратился странно присвистывающую ноту ситара, которая дала начало красивой мелодии. Красивой, но и только.

— На меня твои песни больше не действуют… — прошептал Игорь. — Где окно?

Как и утром, портал раскрылся неожиданно. Через дыру в окружающем мире чуть выше головы чудовища не было видно ничего кроме клубящейся мглы. Игорь зачарованно смотрел на раскрывающееся окно и в первые пару секунд даже не обратил внимание на уже привычное хлопанье крыльев.

Тварь взлетала, и портал двигался вместе с ней.

Он вцепился в ошейник, лупил существо коленками по бокам, дергал повод, но оно, неумолимо поднималось вверх и в сторону. Они успели подняться примерно на высоту девятиэтажки чуть сбоку от скалы, когда через несколько секунд тварь внезапно сложила крылья, издала похожий на смешок кашель и… осталась висеть в воздухе. Со спины чудовища был виден открывшийся портал — тоннель в другой мир задернутый серой занавеской. Окно открылось и держало в воздухе открывшего его. Возможно, именно портал позволил твари сопротивляться даже воздействию на самое чувствительное место. Оттолкнувшись от плеча чудовища можно было просто шагнуть в другой мир. Игорь представил как грохнется с этой высоты о каменный мост через Стешу. А может он попадет в мезозой? Или вообще в открытый космос?

Впрочем, выбора не было. Во рту стало горько. Он вцепился в шерсть на спине отдыхавшего чудовища, рывком влез на загривок и сделал шаг вперед.

Шаг показался ему очень долгим, словно он задумался о чем-то.

Потом Игорь грянулся лицом о сосновый ствол и в раскоряку сел на ветку. Было больно, но не слишком. Никогда еще он не рассматривал с таким благоговением красновато-желтую сосновую кору.

Вдруг он осознал, что звучавшая фоном мелодия привлекает его внимание, вновь очаровывает и зовет взглянуть на ее источник. Он поневоле обернулся и вжался в ствол дерева. Портал был совсем рядом, сантиметрах в двадцати, и с его стороны, как и сегодня утром, был проницаем для человеческого зрения. По ту сторону портала, трепеща радужными крылышками, реяла прекрасная фея в бело-золотых одеждах с большими карими глазами. От феи ощутимо несло протухшим мясом. От «третьего глаза», радужно пульсировавшего во лбу существа, тянулась через портал леска к руке Игоря. На какой-то краткий миг молитвенно сложенные точеные руки прекрасного существа превратились в две лапищи с желтыми когтями, пытающиеся вырваться из остатков пут.

— Ты к нам больше не придешь, — сказал Игорь.

Увидев теплые глаза Галки на лице этого существа, он понял, что уже не может остановиться. Сжав ногами ветку, на которой он сидел, Игорь залез левой рукой в нагрудный карман куртки, вытащил половинку красного браслета и протянул в сторону чудища.

— Узнаешь? Это тебе! — он швырнул половинку Галкиного браслета в портал.

Карие глаза прекрасной феи расширились и внимательно следили за куском пластмассы, медленно, словно в масле плывущим к ее лицу.

— Ковахо? — спросил Игорь, старательно скопировав насмешливую интонацию твари, и двумя руками дернул за леску.