Трофей для ведьмы

Сейчас они сидели на веранде расположенной на втором этаже виллы отца Семюеля, отдыхая от необычайно насыщенного дня. Как раз сегодня они вернулись из одной из деревень, где Элен накупила целую кучу сувениров и амулетов у местных знахарей. Сейчас же они делились впечатлениями от увиденного.

— Вообще наши традиции глубже запрятаны в нас чем может показаться на первый взгляд, — говорил африканец. — Просто о некоторых из них мы стареемся не вспоминать. Сами подумайте — мы претендуем на то, чтобы быть экономическим и политическим лидером Черной Африки-нужно ли помнить, что еще каких-то полтора столетия назад наши предки ходили без штанов и кушали человеков.

— Ну, довольно пикантно — протянула Элен, лукаво посмотрев на Огивамбе и капризно выпятив нижнюю губку. — Это даже немного заводит.

Сэмюэль сглотнул слюну, но продолжил довольно спокойно.

— Для вас это экзотика, а для нас-позорная страница о которой мы хотим забыть. К сожалению это пока невозможно — каннибализмом еще грешат некоторые племена как в нашей стране, так и в других государствах Черной Африки. В Западной Африке по-прежнему действуют общества людей-леопардов, которых не смогли уничтожить ни колониальные власти, ни христианская и мусульманская религии. Мы стараемся жить по законам шариата и в то же время чуть ли не семьдесят процентов жителей Нигерии регулярно обращаются за помощью к колдунам и знахарям.

— Так много? — удивилась Элен.

— Если не больше — кивнул Сэмюель. — Магия, фетишизм, вера в злых духов и ведьм все владычествует над умами черных людей. Особенно здесь.

— Почему? — спросила девушка.

— Побережье Гвинейского залива — магическое сердце Африки-с необычной для него серьезностью ответил Сэмюель. — Ты же слышала о культе Вуду на Гаити?— Элен молча кивнула. — Его создали рабы из племен йоруба, фон, фула, аве и других, что сейчас живут в Нигерии и Бенине. Здесь священная земля для последователей культа Вуду, здесь и поныне многие лишь притворяются что верят в Христа или Аллаха-на самом деле они по прежнему поклоняются Олоруну, Шанго, Легбе и другим древним Богам. Еще век назад горели костры, совершались кровавые оргии и ужасные дары подносились могущественным духам. Любой белый человек увидевший это был бы убит на месте — если бы раньше его сердце бы просто не разорвалось от ужаса. Вам европейцам не понять священного экстаза, в котором чернокожие колдуны раздирают на части еще живое тело, пожирают сырое мясо и пьют еще теплую кровь. Весь этот берег был во власти колдунов и злых духов и власти древних богов не было преграды.

Сэмюель остановился, внезапно осознав, что он говорит. Он смущенно осел в кресло. Еще не хватало напугать эту молоденькую дурочку. Он посмотрел в лицо Элен, но по нему никак нельзя было понять, что она думает.

— Прости, я, наверное, малость увлекся-сказал Сэмюель. — Даже сам не пойму, что на меня нашло. Голос крови, не иначе — он попытался улыбнуться.

— Нет, ну почему же, было очень интересно — улыбнулась в ответ Элен и нигериец облегченно вздохнул. — Таким ты мне даже больше нравишься, чем когда изображаешь из себя плейбоя. Только по-моему сейчас все ваши могучие колдуны перебрались на Гаити. Те знахари, которых я видела в твоей деревне — на мой взгляд, шарлатаны, не более.

Сэмюель с интересом посмотрел на девушку. Сам он был полностью согласен с ее оценкой, но ему казалось, что Элен искренне уверена в том, что колдуны из соседних деревень — настоящие хранители тайн черной Африки. Оказывается, он недооценил ее проницательность.

— Шарлатаны, кто спорит?— он пожал плечами. — Мало кто из этих колдунов осмелится на что-то большее, чем гадание по птичьим внутренностям или наведение порчи на соседских коров. Что там говорить о воззвании к великим богам, если никто из этих фигляров, не осмелится даже подойти близко к Клыку Ведьмы.

— О чем ты говоришь?— спросила Элен. — Что за клык?

Вместо ответа Сэмюель встал с кресла, подошел к окну и отдернул циновку. Уже смеркалось и с веранды открывался потрясающий вид. Пред ними расстилалась обширная равнина, везде куда не кинь взгляд были непроходимые джунгли. Над бескрайним зеленым морем зловеще нависала высокая гора, врубавшаяся острыми зубьями в алый пламень заката. Издалека она и впрямь походила на клыки какого-то гигантского хищника.

— Я раньше никогда не обращала на нее внимания — задумчиво сказала Элен. — По моему мы не разу не летали в ту сторону.

— Не летали, потому что она находится за пределами владений нашей семьи, — кивнул Сэмюель — и потому, что там никто не живет-сплошные джунгли и болота. Собственно, даже непонятно кому принадлежит эта территория — Нигерии или Бенину. Но поскольку ни один чернокожий по обе стороны границы не осмелится и близко приблизиться к этой горе, оба правительства не уделяют ей особого внимания.

— Что же в ней такого страшного? — заинтересованно спросила Элен. — Хотя в этом закате она и впрямь выглядит несколько зловеще.