Тропой жрецов

Остальные согласно кивнули. Ллир грустно улыбнулся сам себе. Перспективы были нерадостные. Но теперь хотя бы было понятно, почему идут Ллеу, Вальг и Айвор. Ставить телепорты — занятие интересное и важное, а главное сложное, требующее изрядно сил и умений. Но Ллир тут не помощник, он в этом пока что вообще не разбирается. Тогда зачем тут он? Посоветоваться было сейчас не с кем. Айвор вел отряд, Ллеу посвящал много времени слежению за невидимым духом, Вальг, как и сам Ллир, был занят охраной отряда, а Дагмар… ну, Дагмар, как всегда, был занят иными сферами, неведомыми обращенным рода. Ллир твердо решил на первом же привале поговорить с Айвором по душам.

Они спустились еще ниже в долину, впереди открывался потрясающе красивый вид: разноцветные вершины деревьев плескались, как огромное море, солнечный свет придавал им особо причудливые формы. А впереди поднималась тонкая струйка дыма. Ллир указал рукой вперед:

— Там люди, — уверенно сказал он.

Дагмар кивнул.

— Да, я так и предполагал. Что ж, идем к ним?

Айвор согласно кивнул.

— Мы будем помалкивать, а ты сам все скажешь.

Вампиры подходили к человеческому поселению, все сильнее пахло кровью, которая текла в телах жителей этих мест. Ллир и Вальгаур переглянулись, стиснули синхронно клыки. Жажда становилась почти невыносимой. Айвор покосился на них, но ничего не сказал.

— В этом месте живут те, кто не любит смерть, — нараспев протянула жрица, обращаясь к Ллеу.

— Вашего мертвого мага они убьют. Они умеют убивать таких, как он. Как вы все. И никто не спасется. Идите, идите.

Ллеу остановился:

— Марэн, ты слышишь, что она говорит?

Дагмар усмехнулся.

— То, что на ее месте говорил бы и я.

— Он резко повернулся к духу:

— Ты просто боишься, жрица, боишься меня и моих спутников. Потому что знаешь, кто мы. Потому что встречалась с такими раньше. Или они же тебя и убили?

Дух оскалился, метнулся в сторону, не подтверждая, но и не опровергая версию рыжего вампира.

— Идем.

Они спустились к большой поляне, на которой было много людей. Звенели какие-то музыкальные инструменты, женщины, мужчины, дети танцевали на вытоптанной поляне. За деревьями виднелась дорога к поселению.

— Праздник какой-то? — поинтересовался Ллир, сглатывая слюну.

— Так поворот года же! — напомнил Вальг.

Дагмар пожал плечами.

— Может и какой-то их собственный праздник, совпадающий по времени с поворотом года, но скорее всего нет. В каждом поселении свои правила жизни, и это не исключение.

Он остановился, осмотрел своих спутников, покачал головой.

— Ллир, Вальг, вы плохо выглядите.

— Выдержим, — огрызнулся Ллир.

Айвор молча достал из сумки флягу, протянул молодым сородичам.

— Что это такое? — подозрительно осведомился его брат.

— Гедон дал, когда выходили. Сказал, что это надо пить в критических ситуациях, когда нельзя кровь достать. Вроде как заменяет ее, что ли. И пить надо немного, по паре глотков.

Ллир решительно взял из рук Айвора флягу, отхлебнул два глотка, передал флягу Вальгу. И тут же кровь забурлила в его венах, сердце застучало так, что вампир испугался, что оно вырвется из груди. Он задышал быстро, хрипло. Дагмар дернулся к нему, Ллеу также рванул к Вальгу, сильные руки не дали молодым вампирам упасть от переполнивших их ощущений.

— Ничего себе, — выдохнул кот, когда смог говорить.

Дагмар жадным взглядом проводил флягу, которую Айвор снова убрал в сумку, поймал такой же взгляд Ллира.

— Надо будет изучить, что там намешано, — негромко сказал он.

Ллир кивнул и только теперь заметил, что Дагмар поддерживает его за плечи. Маг смутился, попытался отступить на шаг, Ллир сжал его пальцы, удерживая рыжего на месте:

— Изучим, — сказал он.

Айвор, незаметно наблюдающий за ними, спрятал улыбку. Кажется, отношения Ллира и Дагмара стали налаживаться, и младший брат перестает стесняться и переживать свою мнимую измену. Он поправил у Ллира на плечах плащ, смахнул ветки с рукава Дагмара.

— Пошли, нас конечно не ждут на неведомом празднике, но мы и сами можем заглянуть.

Пятерка вампиров вошла в ворота, им навстречу выступил высокий человек в капюшоне, накинутом на лицо.

— Кто вы и чего ищете здесь? — важно спросил он.

Дагмар откинул с головы накидку, и человек осекся на полуслове.

— Великий жрец, — благоговейно выдохнул он, опускаясь на колени.

Марэн с высокомерным выражением лица кивнул, опустил руку ему на голову.

— Проводи нас в поселение.

— Для нас огромная честь твое присутствие на празднике.

— Мои спутники также окажут вам эту честь.

Человек поднял голову, осмотрел вампиров, глаза его остановились на Ллире.

— Твой сын, великий жрец, будет почетным гостем, как и твои друзья.

Ллир чуть не закашлялся, Дагмар же удержал выражение лица, соответствующее ситуации и позволил себе снисходительную улыбку.

— Не сын, брат.

— Прости мою ошибку.

— Улыбнулся человек.

— Вы похожи, и это не удивительно. Желаешь ли ты чего-нибудь, Великий Жрец?