Сборник рассказов, посвящённых теме столкновения людей с дьяволом в его многочисленных обличьях и проявлениях. Враг рода человеческого таится в глубине шахты, найденной на старом кладбище; он же обитает в подвале разрушенного дома, в древней могиле, в человеческом черепе и даже в мелкой безделушке. И предстаёт он то в образе строителя-алкаша, то пожилого добропорядочного горожанина, то утопленника, то предводителя банды молодых вампиров. И это он прячется за дверью с изображением паука, поджидая своего часа, и он же носится по городским улицам в новогоднюю ночь, превращая людей в лёд…
— Ну так сейчас вы с ним поговорите.
Охранник насупился.
— Только если вы мне хотите запудрить мозги, я выкину вас отсюда с вашими приборами.
— Прекрасно, значит, согласны, — сказал Тим совершенно спокойно. — Возьмите в руку эту металлическую штуковину, которая называется сенсорным улавливателем, и позовите отца.
— Это как — позвать? Орать, что ль?
— Мысленно позовите. Умершие, как правило, отзываются очень быстро.
Покрасневший Михаил стиснул в кулаке металлический цилиндрик, который протянул ему Андрей, и уставился перед собой.
Андрей повертел рукоятки на генераторе.
— Ого, — воскликнул он. — А ваш папа, кажется, уже тут!
В динамике прибора что-то зашуршало, послышался резкий надрывный свист, похожий на свист ветра.
Андрей продолжал вертеть рукоятку, и тембр свиста изменился, стал похож на завыванье, в котором стал различим голос — сначала какой-то нечеловеческий, ухающий, в нём ничего нельзя было разобрать, и вдруг отчётливо прорезалось: «Мишка, обормот грёбаный… Узнаёшь?»…
Глаза Михаила выпучились. Краска отлила от его лица.
Голос в динамике стал совершенно человеческим, грубым, с хрипотцой и отчётливой картавинкой. Даже посторонние шумы как будто стихли.
— Я это, я, или не помнишь, как я тебя в Тарасовке ремнём до крови выпорол, когда ты полсотни у меня из бумажника вытащил? Обормот борзый, слушай сюда! Палыч мне пятнадцать тыщ за шпатлёвку и ремонт остался должен, ты их с него слупи!
— Папаша… — бледный как смерть Михаил зашарил руками по столу и начал сползать со стула.
— Я тебе хотел об этом ещё в больнице сказать, да вот помер. Так ты с него, гниды, слупи бабки обязательно! Славка Сысоев свидетель, он подтвердит.
Михаил по полусогнутых ногах добрался до дивана и улегся.
— Папа, это ты?…
— Я, я! Ты зачем, обормотина, Маринку в сожительницы взял? Сука она. Хмырь из седьмого подъезда её до сих пор трахает, вот щас, в эту самую минуту, он её трахает. Кинет она тебя, обворует и кинет, потому что ты обалдуй.
Михаил только судорожно открывал и закрывал рот. На виске у него пульсировала жила.
— У человека стресс, — пробормотал Дмитрий Ильич. — Надо позвонить медсестре.
Андрей выключил генератор. Таинственный голос стих и в комнате наступила тишина.
— Это действительно был его отец? — шёпотом поинтересовался Дмитрий Ильич. — Или, может быть…
— Это был его покойный отец, — подтвердил Тим. — Реакция вполне ожидаемая. Человек вышел на контакт с тонким миром без предварительной психологической подготовки.
Доктор промолчал. Видно было, что он поражён не меньше Михаила.
— Ну, так вернёмся к нашим биолокаторам, — Тим, как ни в чём не бывало, уселся за стол. — Они доказали свою надёжность во время испытаний в одной подмосковной больнице, где мы с Андреем вели наблюдения почти три месяца. Эти приборы, развешанные по стенам, время от времени посылали на пульт радиосигнал, а мы отмечали время. Потом, когда мы сверили свои отметки со смертями, которые случились в больнице, выяснилось, что приборы испускали сигнал в тот самый момент, когда происходила смерть кого-нибудь из пациентов… Вам, должно быть, известно, что в момент смерти от человека отделяется полевая сущность, которая именуется душой. Так вот, наш прибор фиксировал её появление…
Михаил поднялся, спустил ноги с дивана, с шумом вздохнул.
— Почудилось… — прошептал он. — А может, тут какой-то фокус…
— Интересно, а что с этой сущностью происходит дальше? — спросил доктор. — Куда она потом девается?
— Биолокатор позволяет только фиксировать присутствие полевой сущности в данном месте, — ответил охотник за призраками. — Куда потом она девается — мы доподлинно сказать не можем. Помимо больницы, мы испытали биолокатор в одной полтергейстной квартире. Он и там доказал свою надёжность. Всякий раз после того, как он испускал сигнал, из стен сочилась вода или начинали самопроизвольно перемещаться предметы, то есть в квартире появлялась полевая сущность…
Михаил тряс головой и смотрел то на разложенные на столе коробочки, то на странных гостей.
Дмитрий Ильич заверил Тима, что он сегодня же постарается получить у главврача разрешение развесить эти приборы на всех больничных этажах.
— Возможно, они ничего не выявят, но ведь это всего лишь эксперимент, — сказал он.