Тюльпаны

— Это не жуть, а лажа, — с сомнением ответила я, невольно перейдя на Элькин жаргон, однако некоторое количество мурашек всё же пронеслось по позвоночнику И тут с улицы раздался дикий кошачий вой. Схватив первое, что под руку попалось, я вылетела на улицу: громадный чёрный кот сцепился с серой маленькой кошечкой. Элька издала ещё более невероятный вой, мгновенно слепила из мокрого снега увесистый ком и что было силы метнула его в клубок из лап и хвостов. Клубок распался. Серая кошка ринулась прочь, чёрный кот рванул было за ней, но я обнаружила, что держу в руках оставшуюся после осенней обрезки изгороди ветку боярышника, длинную, разлапистую, жутко шипастую! И ею я что было сил вмазала чёрному мерзавцу, а потом ещё и ещё, выкрикивая по ходу дела фразу, от которой бы увяли уши у портового грузчика. Девчонка схватила одной рукой кошку, другой — лежавшую у калитки лопату, которой я счищала снег с дорожек, и, потрясая ею, как индеец копьём, ринулась в атаку. Кот мяукнул, пролез в щель в соседнем заборе и понёсся прочь. На наши дикие вопли уже высунулось четверо соседей, интересующихся, что творится. Элька разревелась-таки, одновременно требуя бежать с ней к ветеринару и утверждая, что она никуда не пойдёт, не только этой ночью, но и вообще никакой больше ночью. Суматоха улеглась только часа через три.

Однако когда я через день увидела Антона с исцарапанной словно чьими-то ногтями щекой, во мне не шевельнулось ничего кроме обыкновенной женской ревности. Не люблю, когда мне пудрят мозги, о чём я ему прямо и заявила.

— Нет, Ирочка, милая. Не надо, у меня никого кроме тебя нет, я чем угодно тебе поклянусь Тут другое… Извини, я не могу тебе рассказать. Но я постараюсь со всем этим разобраться… Но время шло, объяснений я не получала. Зато мы встречались достаточно долго, чтобы я заметила: чуть меньше недели в месяц он или вовсе не появляется, или появляется ненадолго и не остаётся ночевать. И к себе не зовёт. Я привыкла к нему, мне было с ним хорошо и спокойно, но если он окажется обманщиком или преступником, я уйду. Мне такого не нужно. Но как выяснить? Проследить, что он делает в эти дни? Нет, я так низко ещё не пала. Но что же, сидеть и ждать? Тоже не годится, с меня довольно, пойду и увижу всё собственными глазами И я увидела. Был чудесный весенний вечер, пели птицы, Антон быстро шагал в сторону своего дома. Было немного неуютно посёлок, как таковой, закончился, здесь были только дачи, на которых, по случаю весны и будней, почти никого не наблюдалось. Антон побежал, я тоже, стараясь быть по возможности бесшумной. Вот он зашёл в свою калитку, я побежала быстрее. Уже темнело, так, калитка не заперта, я чуть-чуть приоткрыла её и заглянула. Антон, стоявший у дома, вдруг упал на четвереньки, я подумала, что ему плохо и хотела зайти — однако дальнейшие метаморфозы напрочь отбили у меня способности и говорить и двигаться. Когда чёрный кот обернулся и заметил меня я побежала оттуда так, как не бегала никогда в жизни, ворвавшись домой, заперла дверь, разыскала завалявшуюся после каких-то праздников бутылку конька и выпила всё. что там оставалось… Утром пришёл Антон.

— Мне показалось, — пробормотала я. -Мне показалось.

— Нет, — ответил он и я отлетела к противоположной стене с криком: -Не подходи ко мне!

— Но, Ира… — Не подходи ко мне! Ты… ты… зачем ты это делаешь, как ты можешь?!

— Я не специально! Это вообще не по моей воле.

У меня подкосились ноги и я уселась прямо на пол. Он подошёл и сел рядом.