Удержать любой ценой

С этими словами я двинулась к небольшому магазинчику, все еще чувствуя, как он провожает меня взглядом. Отряхнув руки и рукава от, уже высохшей грязи, я толкнула дверь. Колокольчик приветливо зазвенел, когда я вошла. Из покупателей, кроме меня, никого не было. По радио играла какая-то веселая песня, но, в общем-то, здесь был некий покой и тишина. На кассе сидела полненькая белокурая женщина и читала журнал. Увидев меня, она приветливо расплылась в улыбке, я в свою очередь тоже улыбнулась. Пройдясь по рядам, я взяла большую бутылку с водой и, на всякий случай, две больших пачки чипсов. Порывшись в рюкзаке, я нашла кошелек. У меня было полно денег. Я всю зиму, осень и весну подрабатывала тем, что раздавала листовки. Деньги мне были нужны, потому что как раз этим летом вместе мы с Сашей собирались поехать на концерт нашей с ней любимой рок-группы. Но, о нем можно уже было забыть…

— Здравствуйте. — Я подняла глаза и вдруг оцепенела. Как раз за спиной продавщицы висело объявление о розыске с моей фотографией. Я тут же опустила голову, сделав вид, что закашлялась. Начав быстро насчитывать нужную сумму денег в кошельке, я услышала, как продавщица уже начала пробивать товар.

— Вы уже слышали, что в наших лесах пропала девушка? — Я тут же, опешив, замотала головой в знак отрицания.

— Буквально на днях даже полиция приезжала. Расспрашивали каждого в городке, включая меня. Слышала, что в наших лесах маньяк живет. Говорят, сначала он насилует своих жертв, а потом убивает…

— Да, не верьте вы в эти слухи. Наверняка, девушка просто-напросто заблудилась.

С этими словами я, уже успев все загрузить в рюкзак, быстро вылетела из магазина. У меня тут же вырвался вздох облегчения, когда я подошла к (слава богу!) все еще стоявшего за сосной Джеффа. Он, от нечего делать, бил ногой по дереву, а увидев меня, как мне показалось, повеселел.

— Ладно, Джефф. Иди сюда. — вздохнув, я достала из рюкзака бутылку с водой и бумажные платочки. — Не знаю, насколько это поможет, но выделяться мы не должны. Наклонись. Он послушался и я, немного промокнув салфетку, начала аккуратно оттирать брызги крови со щек, носа и подбородка. От этого Джефф начал как-то странно дышать. То надрывно, то ровно. То шумно, то тихо. Вытерев пятна с его шеи и ключиц, я плеснула немного воды на толстовку. Но, как бы я не пыталась, пятна крови не оттирались. По крайней мере, стали менее заметны.

— Ты меня ненавидишь?

— Нет, не ненавижу. Надень повязку.

К счастью, я нашла в рюкзаке большие черные очки, подаренные мне мамой. Подождав, пока Джефф натянет капюшон и наденет повязку, я сделала глоток воды. Осталось всего чуть меньше половины бутылки. Вдохнув, я убрала ее обратно.

— Готов?

— Да.

— Пошли.

Правда

Мы шли по, как это было наиболее возможным, безлюдным местам. Я дала Джеффу свой рюкзак, чтобы тот нес его, прижав к груди, скрывая кровавые следы пятен на толстовке. Пока все было спокойно. Вообще сам городок казался малолюдным и тихим. Солнце начало заходить за горизонт, все еще продолжая беспощадно жечь глаза. Никто из людей особого внимания на нас не заостряли, что жутко радовало. Судя по карте, железнодорожный вокзал был недалеко. Мне всю дорогу думалось, что Джефф не представляет как вести себя в обществе. Вообще для сумасшедшего маньяка, он был удивительно послушным и спокойным. Время от времени. И все же я не могла предугадать, что у него на уме, поэтому старалась держаться на разумном расстоянии как морально, так и физически.

— Это здание, судя по карте, должно быть вокзал. — Я указала на желто-белый дом. Войдя, я почувствовала, что здесь было гораздо прохладнее, чем на улице. Потолок был высоким, а пол покрыт кафелем. Наши шаги здесь звонко отдавались эхом, нарушая гробовую тишину. Здесь сидело не много человек: девушка с большим чемоданом и ее, рядом сидящей, дочкой, которая, весело махая ногами из стороны в сторону, читала комиксы, две седых старушки, парень с длинной челкой и один мужчина. Как только мы вошли старушка, и женщина с ребенком тут же подняли на нас глаза. Стараясь ничего не замечать и не привлекать лишнего внимания, я подошла к кассе. За окошком сидела женщина с аккуратно убранными в высокий пучок черными волосами. Она поправила очки и отодвинула окошко в сторону.

— Я вас слушаю.

— Какие у вас ближайшие по времени поезда?

— Через тридцать минут. Конечная — Коппер Харбор. — Краем глаза, я заметила, как сзади Джефф начал суетиться.

— Отлично. Два билета, до Коппер Харбора, пожалуйста. — Тут он дернул меня за рукав. Я хотела развернуться, но вдруг услышала невнятный голос женщины.

— Простите, что вы сказали? Хватит меня дергать, подожди хоть минуту! — не выдержав, рявкнула я на Джеффа. Тот в ответ злобно зашипел.

— Я говорю, что у нас осталось только одно место.

Я вспомнила, что сейчас как раз тот сезон, когда все уезжают отдохнуть. Выбора не было, я хотела, чтобы это, наконец, все быстрее закончилось.

— Ничего, если мы поедем на одном.