Девушку по имени Аннет с ее пятилетнего возраста преследует тень, что не дает той покоя от чувства его взгляда, постоянного присутствия. Четырнадцать лет непроглядного ужаса вели ее к тому знаменательному дню, когда этот страх спас ее от нападения. Однако, эта встреча обернулась для девушки заточением, которому она изо всех сил противостоит. Поймет, а главное примет ли она того, кто как ей казалось, разрушал всю ее жизнь.
— У нас с ним был уговор, — не отводя взгляда от Саши произнес я.
— Я знаю. И уверен, что он скоро будет, подожди немного.
— Мне тяжело… — я запнулся, — вам доверять.
— Я понимаю, но выбора у тебя особо нет. Жди, — закончив фразу, он вышел и закрыл за собой дверь.
Я подошел к Саше, что грела руки у огня. Она посмотрела на меня.
— Ты совсем плох. Давно я у тебя таких глаз не видела. Может на охоту сбегаешь, пока мы ждем?
— И оставить тебя здесь с этими маньяками? Ну уж нет, — Саша вздохнула.
— И куда мы пойдем? Что будем делать дальше?
Я внимательно на нее посмотрел. Что делать? Я до сих пор не сказал ей, что не смогу пойти с ней, что мне придется вернуться в «Орден», что мы больше не увидимся. Меня будто рвали на куски. Безысходность сжигала душу изнутри. Если бы я только мог, я бы, наверное, плакал. Но я не умею. Мне никак не избавиться от этого груза, что держал мое сердце в болезненных тисках. Подойдя ближе, я на свой страх и риск обнял ее. Она стиснула кулачки у меня на спине. Саша еще не ушла, а я уже знал, как тяжело мне придется без нее.
— Крис?
— М?
— Люблю тебя!
— И я тебя. Безмерно! — ответил я. Горло жгло. Как же она пахла… Этого тепла мне не забыть!
Мы сели на пол поближе к огню и как в старые добрые времена болтали обо всем подряд. Кажется, всего на мгновение я забыл, что скоро потеряю ее. Навсегда.
Через несколько часов входная дверь распахнулась. Мы обернулись. Саша нервно сглотнула, увидев того, кто вошел. Мы поднялись с пола и подошли к нему навстречу.
— Это… — начал было я.
— Александра, — перебила она меня.
— Я знаю, — ответил Слендер. — Прощайтесь. У меня нет времени. Мы сразу уходим.
— То есть «прощайтесь»? — непонимающе покосилась на меня Саша.
— Ты ей до сих пор не сказал? — кажется, безликий был раздражен. Черт!
Я отвел ее.
— Послушай. Так надо! — я врал. — Ты пойдешь сейчас с ним. Я догоню позже. Все по плану! Не переживай!
— Точно? — я кивнул. — Когда ты нас нагонишь?
— Слушайся его главное! Я догоню вас в городе.
— Поняла.
— Слушайся его во всем!
— Да поняла я!
Я крепко обнял ее и поцеловал. После проводил их со Слендером до порога. Когда они уже вышли, безликий посадил ее к себе на спину.
— Саш!
— М?
— Люблю тебя!
— И я тебя. Безмерно! — она улыбнулась.
После Слендер двинулся вглубь леса, постепенно разбегаясь.
— Прости меня. Прости меня, моя родная!
Конец POV Christian.
Кристиан молча смотрел на выход из пещеры. Мы еще какое-то время так простояли. Чувство безвыходности удушливо сдавливало виски.
— Я уже не смогу без него, — обреченно произнесла я, уставившись в каменистый пол.
— Понимаю. Но уже ничего не поделать…
— Нет! — вскрикнула я. Кулаки сжались. Я не собиралась с этим мириться.
Кристиан удивленно покосился на меня. Его брови сошлись в хмуром выражении лица.
— Скажи я ей тогда правду, она, наверное, вела бы себя так же… — он улыбнулся. Как то мягко. Будто вспомнил что-то очень приятное.
— О чем ты?
— Неважно, — он пристально посмотрел мне в глаза. — Я уже возвращаться не стану.
— Тогда я пойду одна!
— Куда? — усмехнулся он. — Вокруг непроглядный лес! Ты заблудишься, замерзнешь и, вероятнее всего, умрешь от голода. Природа умеет убивать не хуже клыков!
— Но мы ведь не так далеко! Километра три, может три с половиной.
— Как ты поняла? — Кристиан опешил. Он как-то странно на меня посмотрел, но ничего больше не произнес, целеустремленно ожидая ответа на вопрос.
— Ну, не знаю… Просто мне так кажется.
— Тебе не может так «казаться»! Я нес тебя кругами, чтобы ты думала, будто мы отошли далеко! Дорога в город не так далеко, поэтому пришлось тянуть время!
— Я… я не знаю. Просто чувствую это расстояние. Оно словно маршрут лежит где-то в моем сознании, а на его конце яркое пятно.
— «Яркое пятно»? — переспросил он.
— Не знаю как это объяснить. Я стала его видеть, когда поняла…
— Поняла что?
— Что не хочу уходить.
Шея немного зудела. И чем беспокойнее становилось это чувство, тем яснее отображался в моем сознании путь. Я не знала наверняка, что именно это была за траектория, но чувствовала так отчетливо тягу следовать по ней.
— Значит, ты не пойдешь со мной к дороге?
— Нет! — уверенно ответила я.
— Я мог бы тебя заставить…
— Ты этого не сделаешь!
— Зря ты так в этом уверена.
— Ты сам говорил, что в долгу перед Слендером.
— И?
— Ты уже прекрасно понял, что только отпустив меня к нему, сможешь его вернуть. — Кристиан молчал. — И все же… Почему ты не можешь меня отвести?…
— Есть дело, — он снова перевел взгляд куда-то вдаль.
— Дело?
— Да. Последнее. Самое важное.
— Ты что-то задумал? — обеспокоено поинтересовалась я.
— Не переживай. Это давно нужно было сделать. Только я ждал, пока не покончу с этим долгом.
На мгновение мне захотелось подойти ближе. Я начинала терять осознание его настроения. Оно ускользало от меня. Но в последний момент я передумала. Как ни странно, он сейчас был наибольшей для меня угрозой.