В гостях у Дьявола

Кайл понял, что Дьявол пытается убедить Фабиана принять предложение без сопротивления.

Кайл укоризненно посмотрел на Фабиана и протянул ему карты.

— Играем!

— Фабиан опустил взгляд на свои карты.

Фабиан проиграл партию, а вместе с ней — и свою душу. Кайл понимал, что он уже не может спасти друга.

Пришла и его очередь побороться за свою свободу.

Он раздал карты. Расклад был хорошим — 2 туза и он воспрянул духом.

— Может, удвоим ставки? — предложил он Дьяволу?

— А что ты мне ещё можешь предложить?

— Свой талант, талант музыканта, а ты поставь жизнь Фабиана.

— Ты и вправду думаешь, что сможешь обыграть Дьявола?

— Я работал на тебя на бирже, а это тот же покер.

— Я принимаю твою ставку. Вскрываемся?

— Фул хаус — Кайл довольно разложил карты по столу.

— Роял Флеш.

— Дьявол победоносно улыбнулся.

Разочарованию Кайла не было предела. Он проигрался. Его самоуверенность сыграла с ним злую шутку. Теперь он вечность будет прислуживать Дэвиду. Это было страшнее, чем работать на него на бирже. Кайл понял, что лишь напрасно потратил время и нужно было сразу принимать предложением и стать Голодом. Будь проклят этот Онис, с его сделкой. Видимо, сделки с Дьяволом — это у них в крови.

— Ну что, остался ты, мой друг.

— Дьявол повернулся к Теду. Готов проиграть мне свою душу?

— Готов. Только у меня к тебе будут свои условия.

— Не думал, что в монастыре обучают наглости.

— Дьявол начал терять терпение.

— Я не буду играть с тобой в покер. Я не хочу тратить ни своего времени, ни твоего. Выиграть всё равно невозможно. Я предлагаю тебе обмен. Я отдаю тебе свою душу, а ты — отпускаешь Кайла.

— Хм, заманчивое предложение. Но он должен стать всадником. Такова его судьба.

— Ты же сам решил наши судьбы, подослав своих дочерей. Ты ждал столько веков, можешь и подождать ещё несколько лет, пока он снова согрешит. С твоими девочками — это произойдёт очень быстро.

— Хорошо, но какая тебе с этого выгода?

— Я обязан ему жизнью и не только.

— Тед повернулся к Кайлу и горестно улыбнулся. Ты спас мне жизнь, теперь — я возвращаю тебе долг.

— Тед, не вздумай! Ты не должен этого делать! У тебя есть шанс спастись! — кричал и возражал Кайл.

— А ради чего? У меня нет, ради чего бороться. Всё что было у меня в этой жизни ценного — это дружба с тобой. Если такова наша судьба, то мы скоро снова встретимся, а если нет — сделай так, что бы я не жалел, что истратил свой шанс впустую.

Кайл не знал, что сказать. Он обнял Теда.

— Спасибо, друг. Я никогда этого не забуду и сделаю всё возможное, что бы мы — не встретились, не в этой жизни.

— Береги себя! — произнёс ему Фабиан, когда Кайл обнял и его.

— Я сейчас расплачусь. Заканчивайте распускать слюни, пока я не передумал. Ты готов вернуться назад? — обратился Дьявол к Кайлу.

— Открывай свои врата.

Эпилог.

— Преподобный Аурелий, а что дальше произошло с Кайлом? — спросил маленький Томас у святого отца.

— Он перешагнул за порог через врата ада и оказался на улице Бостона. Позади него стояло старое, разрушенное здание, из которого во всю на него смотрело около десятка пар глаз. Кайл вернулся домой и Кетти там не оказалось. Она осталась в том здании, вместе с его друзьями, ожидать, когда же он совершит проступок и отдаст свою душу Дьяволу. Он прожил долгую жизнь и ни разу не согрешил, ведь дал клятву Теду, которая стоила ему жизни и души, что они никогда не встретятся. Больше всего на свете ему не хотелось подводить друга.

— Отец Аурелий, а почему Тед пожертвовал собой ради Кайла? — задала другой вопрос маленькая Люси.

— Потому что в этом мире есть кое-что сильнее, чем пороки Дьявола — это дружба и братская любовь. Даже не имея ничего за душой, у вас всегда будет самое ценное — ваша душа. Берегите её, не наполняйте этот сосуд грехами и пороками и тогда, вам никогда не доведётся встретиться с Дьяволом. А теперь, время вечерней молитвы.

Дети опустились на колени в храме и стали молиться вместе с священником Аурелием.

Кайл читал молитву и вспоминал всё, что с ним произошло много лет назад.

Теперь он носил сан священника и служил в том монастыре, в котором он встретился с Тедом. С получением сана, он стал называться отцом Аурелием. Все 40 лет, после тех событий, он посвятил служению Богу и не подпускал к себе ни пороки ни грехи. Сейчас он был уже совсем седым, но он бережно хранил память о друзьях в своём сердце и каждый день молился за их души.

Кайл дал клятву и как бы ему не хотелось снова увидеть друзей, свою маленькую семью. Он понимал, что должен пронести эту клятву до самой смерти, что бы его душа, которую он получил такой дорогой ценой, никогда не досталась Дьяволу, а он — не стал четвёртым всадником Апокалипсиса.