Михаэль, как называл себя он сам, а для других просто Миша Вейбер, захлопнул книгу «100 великих инквизиторов» и прикрыл уставшие от чтения и красные от постоянного недосыпа глаза. Весёлый галдёж Вики и Тима раздражал его даже больше чем надменное молчание Эллы. А уж приглушённый матерок физрука в адрес ям и кочек, и вовсе бесил до невозможности…
Несмотря на опасность быть забитой насмерть подушками, Вика веселилась от души. Да и Парамонов, похоже, был не столько разозлён, сколько валял дурака. Одно огорчает — через полчаса такого гиперактивного отдыха девушка уже падала с ног от усталости. И, конечно же, была поймана — ведь Виктор спортсмен, и к нагрузкам ему не привыкать.
— Побаловались — и хватит.
«Что будет? Только бы снова не запер!» — но сопротивляться сил уже не осталось, и девочка беспомощно повисла в руках учителя.
Посох пронесся над головой несостоявшейся жертвы. Семёныч нахмурился, перехватил древко поудобней и приготовился к драке, в исходе которой не сомневался. Но городской повёл себя довольно странно: сунул под нос какую-то металлическую загогулину. Точно так же участковый своей книжкой размахивал, когда приезжал расспрашивать о пропавших людях…
— Ад вельми отрегнул тул! — заорал пацан что-то нечленораздельное, размахивая руками.
Загогулина на милицейскую книжку не походила, но тоже наверняка была каким-то символом власти. А про ад Смёныч слышал от духа — тот говорил, что это «клёвое место». Лесник тогда подумал: наверное, там хорошая рыбалка. Сопоставив металлическую загогулину и клёвое место, которое представлял этот малец, егерь понял — это рыбинспектор. Семёныча до глубины души возмутило, что тот пытается командовать в его лесу, и с криком:
— Здесь рыбы нет! — он снова бросился в атаку.
«Что за карапузики хилые пошли — чуть побегают и падают лапками кверху. Я-то в их годы… Хм, мне двадцать девять, а я уже бурчу как старикан» — Парамонов, отставив в сторонку притихшую Викторию, готовил ей место для ночлега. Единственное, на чём в его охотничьем домике можно было спать с хоть относительным комфортом — древний топчан, скрипучий и жёсткий. Но провести ночь на досках пола — удовольствие ещё более сомнительное, потому койко-место придётся уступить девочкам, а сам физрук и мальчишки обойдутся спальниками. На душе у Парамонова было мерзко как никогда: минутная слабость могла стоить непростительно дорого… Что взять с Фроловой — она ребёнок. Глупый наивный ребёнок, впервые почувствовавший себя женщиной. И так уж случилось, что объектом её вожделения оказался не сверстник, а взрослый мужик, напрочь растерявшийся от такого обилия внимания к собственной персоне…
«Хорошо хоть на моём месте не оказался какой-нибудь выродок, который бы воспользовался наивностью дурёхи, а потом оставил наедине с целым вагоном проблем»
Парамонов ощущал загривком пристальный взгляд Виктории. Нужно что-то говорить, что-то объяснять, хотя бы извиниться, но — как бы это звучало? «Прости, карапузик, но влюбляться тебе ещё рано, а в меня — и вовсе не нужно», так?
— Ложись спать.
Как ни странно, Вика послушно забралась на топчан прямо в верхней одежде и закуталась в одеяло. Над тряпичным коконом возвышались только ёжик светлых волос, да пара вопросительно глядящих глазок. Во взгляде читается такой коктейль эмоций… ох, не заснёт девчонка, хоть и только что валилась с ног от усталости. Надо уходить, и чем дальше — тем лучше. В идеале — куда-нибудь в Китай, а то и вовсе на Южный полюс, но обойдёмся пока поиском разбежавшихся по окрестностям карапузиков. Лес Виктор знал не хуже собственной кладовки: с детства бывал здесь хотя бы пару раз в месяц, сначала с дедом-охотником, потом сам. Но малышня могла и заблудиться, а ещё эти волки… Парамонов вспомнил: одного из Вейберов в последний раз он видел ещё засветло, а второй так лихо хлебал водку, что теперь наверняка лежит где-нибудь, уткнувшись носом в мох.
«Хреновый из меня учитель»…
— Виктор Романович, не уходите… — раздался сонный девичий голосок за спиной Парамонова, — расскажите мне сказку.
«И этого ребёнка ты чуть не трахнул, грёбаный педофил?!» — физрук с досадой сжал кулаки, мучаясь очередным приступом угрызений совести.
Наверное, надо задержаться ещё немного.
Эх, будь что будет…
Михаэлю не понадобилось много времени, чтобы понять — противник гораздо серьёзнее, чем показалось сначала. Дремучий лесной выхухоль был вооружён посохом и двустволкой, о чём опьянённый своими кровавыми грёзами инквизитор подумал не сразу. Но и Вейбер пришёл в лес не с пустыми руками. Кроме крестика, как оказалось — бесполезного, в его арсенале было ещё несколько интересных штуковин. Ну вот, к примеру, эта…