Вампиры

— Мы здесь, — Хельг спокойно сказал это вслух, прерывая их затянувшееся молчание. Охрана отыскала нужную комнату — спустя секунду они ворвались в помещение, и на обычно безразличных лицах проявилось искреннее облегчение.

— Вы живы, милорд, — начальник смены привалился к стене, потом внимательно осмотрел комнату, не заметил никакого следа намечавшегося, по мнению гостей дома, секса, и сделал очень правильный вывод. — Спасибо, — он отвесил Хельгу поклон, хотя понятия не имел, кто на самом деле стоял перед ним, и тройка его коллег последовала этому примеру.

— Это в моих интересах, — ответил Император, — начинайте убирать тела — я уже вызвал своих мальчиков. К утру управимся.

— Тела? — хладнокровия на спокойный тон Этьену все-таки не хватило.

— Она устроила там настоящую бойню, милорд, — охранник выглядел растерянно. Он явно считал, что хозяин уже обо всем знает, и говорить о произошедшем ему было непросто. — Триша. Она как с цепи сорвалась, когда вы ушли. Мы пытались успокоить ее, но…

— Не надо, — Хельг прервал его, — я покажу.

На глаза Этьена легла прохладная ладонь, и он увидел перед собой знакомый зал в том состоянии, в котором они оставили его несколько минут назад.

Триша действовала очень быстро — она попыталась погнаться за своим старшим, а когда охрана мягко намекнула ей, что настаивать не стоит, напала на них. Среди гостей было еще несколько энтузиастов. Когда они поняли, что охрана будет защищать выход любыми способами, они обратились к запрещенной магии, и очень быстро просторный зал превратился в кладбище. Не выжил никто, и Этьен гадал, чьими глазами видел все это Хельг, раз смог передать ему картину настолько четко.

Ощущения отчаяния, удивления, страха и гнева захлестнули Этьена одновременно, и он бессильно опустился на пол, вытирая слезы. Рухнуло все, что он строил с маниакальной тщательностью. Исчезновение такого количества аристократов не удастся скрыть даже Императору. Да и зачем ему? Но самое страшное — виной всему его доверчивость. Он мог бы проверять их, своих младших, задавать правильные вопросы и слушать, что они скажут, как они скажут это. Он мог предотвратить катастрофу, но слишком заигрался в хорошего вампира.

— Мне жаль ваших людей, — Хельг снова обратился к охране, которая явно ждала приказа или объяснения, — они спасли много жизней. По крайней мере, они спасли прислугу в доме и жителей ближайших домов. Магия, которую использовали эти ребята, слишком сложна для вас — не обращайте на это особого внимания, я разберусь сам. Просто приведите все в надлежащий вид. Скажите всем, кто оказался вовлечен, чтобы забыли на время об этом инциденте.

— Там было несколько десятков аристократов, два действующих члена правительства, три судьи, — прошептал Этьен, вспоминая имена.

— Обычные пешки, — в голосе Хельга звучало неприкрытое презрение. — Иногда в мире происходят плохие вещи. Это свалилось на тебя из-за моего присутствия, и я постараюсь компенсировать ущерб.

— Из-за вас? — ему было отчаянно стыдно, что охрана видит его в таком положении, но когда он обернулся, в дверном проеме стоял только Альберт, мудрый и понимающий начальник. Остальные уже выполняли приказ. На лице охранника было искреннее сочувствие, и на смену стыду Этьена пришла благодарность. Он увидел, что не все вампиры в его доме способны на разрушение и предательство, некоторые остались верны и сохранили способность понимать других.

— Они хотели убить меня, — ответил Хельг, — глупо и бездарно, от их нелепых попыток я не почувствовал бы даже уколов боли… Слишком мало энергии, к тому же, в каком-то смысле они брали эту энергию у меня же. Жаль, я не смог приготовиться раньше и закрыть канал, — он нахмурился, думая о чем-то неприятном.

Этьен не понял ни слова, только общий смысл:

— Убить Вас? — сейчас, после того, как он выпил крови Императора, Этьену казалось богохульством даже обсуждать такое, но в то же время ему хотелось разобраться до конца, понять. Как можно желать уничтожить настолько совершенное существо? С идеальной кровью.

— Ничего нового, — ответил Хельг. — Они делают это довольно часто. Фанатики из провинции, которые обвиняют меня в своем образе жизни.

Получив объяснение произошедшей катастрофе, Этьен успокоился. По крайней мере, с точки зрения Хельга не произошло ничего из ряда вон, а с остальным Этьен справится. Нужно будет несколько дней провести за перепиской и переговорами, но это детали. Погибших младших он «отошлет» куда-нибудь на обучение. Они не пользовались особой популярностью, так что вряд ли это заинтересует важных гостей. Мнение новообращенных по таким вопросам несущественно.