Вампиры

Лейтенант не стал спрашивать, откуда вампир, запертый непосредственно под дворцом Императора, узнал столько подробностей. Морган существовал в другом измерении. Там иначе текло время, там можно было попасть из точки А в точку Б за долю секунды. Гильермо просто кивнул.

— Спроси у него, куда добираться из космопорта?

Гильермо не успел объяснить, что не знает даже, о ком идет речь, а проклятый голос снова раскроил его истерзанную за сутки черепушку. Лейтенант озвучивал координаты, диктуя немыслимо длинные в его состоянии цифры. Когда пытка закончилась, он позволил себе как следует отдышаться и спросил:

— Кто это?

— Чьей кровью ты надышался? — удивился Морган. — Думал, ты знаешь.

Гильермо помотал головой, на большее его не хватило.

— Дориан, — мрачное лицо древнего озарила улыбка. — Знаешь такого?

— Он же обещал совету…

— Совет заперт в камерах, вроде моей, — Морган весело подмигнул лейтенанту. — Это Столица, малыш, тут никому нельзя верить.

— Я уже понял, — прохрипел Гильермо, снова отключаясь.

Космопорт встретил их парой дружелюбных офицеров.

— Идите быстро, — сказал младший сержант. И его лицо показалось Гильермо смутно знакомым.

Пока они «шли быстро» следом за конвоем, Морган объяснял:

— Куклы, если делать их быстро, оставляют на себе след создателя.

— Дориан? — угадал Гильермо.

— Да, больше некому.

Один из конвоиров приложил палец к губам.

Персонал космопорта и редкие пассажиры провожали их удивленными взглядами, но в окружении офицеров удалось благополучно добраться до терминала. На глазах Гильермо пара «кукол» расползлась пятнами крови прямо в лифте. Лейтенант перестал считать трупы.

Новые «куклы» ждали на входе. Пилот и администратор — убийственное сочетание. Процедуру проверки и подготовки удалось пройти за считанные секунды.

Гильермо смотрел на удаляющийся шар Столицы в боковой иллюминатор. Никогда, с тех пор, как он стал вампиром, ему не доводилось покидать пределы центральной планеты Империи. Странно было смотреть на величественный шарик новым зрением. Он мог различать очертания континентов очень долго, а самые масштабные постройки, вроде дворцового комплекса, оставались видны уже после выхода с орбиты.

— Спасибо, — неожиданно сказал Морган. Они были одни посреди космоса, а на полу плескалось тело кукольного пилота.

— За что?

— Без твоей помощи всего этого не случилось бы, — спокойно пояснил древний.

Тогда Гильермо, наконец, вывернуло. Он испачкал пол собственной кровью и отстраненно наблюдал за тем, как его кровь смешивается с кровью мертвого вампира. Три тела на выходе из камеры Моргана, еще два — конвой Бергштейна. Пилот, пара сотрудников космопорта, а потом еще два. И один до сих пор плавает поблизости. И все это стало возможно его, Гильермо, усилиями. Что сказать? Отлично справился с миссией!

— Если Фея умрет, — сказал Морган, — трупов будет в тысячи раз больше.

В тысячи раз. Гильермо живо представил себе бойню. Он, наконец, понял, что грозило их миру. Столице, Центральному Сектору и даже внешним секторам, обозначенных на карте безликими цифрами. Если Император выйдет из стазис-капсулы и узнает о смерти своего единственного младшего, головы полетят не только у аристократов.

— Они никогда не простят ему, — продолжил Морган. — То, что он сделал.

Лейтенант смотрел в пустоту космоса и гадал, по какой причине мудрейшее существо вселенной приняло подобное решение. Он впервые захотел увидеть Императора и заглянуть ему в глаза, чтобы понять, что двигало им.

— Поспи, — Морган похлопал Гильермо по плечу, — лететь долго.

— Но мы ведь…

— Межпланетник? — древний улыбнулся. — Я обойдусь без нави. Обшивка выдержит, а большего и не нужно.

Засыпая, Гильермо представил себе, как Морган без костюма летит между системами. Почему-то теперь, после всего, что он узнал, такой расклад не выглядел безумием.

Гильермо открыл глаза из-за того, что кто-то касался его губ. Зрение восстанавливалось постепенно: сначала исчезли черные точки, потом яркие искры, а после картинка сложилась в одно целое. Морган лежал на нем, а под собой он чувствовал прохладную вязкую жидкость.

— Хорошо спалось? — на лице древнего появилась двусмысленная, нехорошая улыбка.

Лейтенант попытался осмотреться, но его челюсть мертвой хваткой сдавили ледяные пальцы.

— Я спросил, как тебе спалось? — Морган улыбнулся еще шире.

Тогда, застигнутый врасплох, Гильермо начал вспоминать, как ему «спалось». В голове было пусто, ни одной мысли. Таких снов с ним не приключалось уже много десятков лет, после обращения. Вампиры всегда видели что-то во сне. Проваливаться в бездну без сновидений оставалось уделом смертных. Это было похоже на маленькую смерть. Гильермо начал догадываться.

«Вот, уже лучше», — не открывая рта, сказал Морган, и Гильермо почувствовал то, о чем размышлял в последние дни слишком много. Связь старшего и младшего, через которую древний вампир мог теперь разговаривать с ним.

— Что вы…

«Не так», — Морган прикрыл губы лейтенанта указательным пальцем. — «Без слов».