Вампиры

Внезапно все вокруг залил свет, и это было удивительно, потому что Гилхард видел — бомбы еще не достигли поверхности планеты. Свет заполнял его самого, лишая возможности двигаться. Гилхард открыл рот, чтобы закричать, но не смог издать ни звука — тело уже не слушалось.

Трое стояли в абсолютно белой комнате без окон. Им было светло, прохладно и спокойно. Такое место невозможно было представить в реальности, и каждый объяснил себе происходящее по-своему.

— Я умер? — спросил Мор.

— Это галлюцинация? — спросил Гилхард.

Дориан не произнес ни слова, он вертел головой, словно искал кого-то. И тогда к ним присоединилась четвертая фигура.

— Времени мало, — сказал Император.

Его фигура была размытой, но перепутать этот образ с любым другим они не могли. Морган знал наследника всю Его жизнь, с появления на свет и до дня своего заточения. Гилхард провел рядом с молодым Императором много сотен лет. Дориан учил Его истории, помогал справиться с управлением кораблями без нави-систем, сопровождал на парадах.

— Вы все знали, не так ли? — спросил Он.

Они кивнули. Времени было мало.

— Он должен умереть, — тихо сказал Его голос, а лица все еще не было видно.

— Он Ваш единственный младший, — возразил Дориан.

— Они должны убить его, — продолжил голос. — Так будет лучше.

— Кому? — не выдержал Гилхард.

— Вам, — ответил Он, и его фигура начала растворяться в ярком свете.

— Рядом с ним мой младший! — выкрикнул Мор.

— Попробуй спасти его, — Император отмахнулся. — Мне все равно.

Он исчез, и все трое поняли, что Ему не было все равно. Их тела постепенно исчезали, а сознание раздваивалось. Они были в двух пространствах сразу, и голова раскалывалась от невыносимой боли.

Гилхард пришел в себя там же, где потерял сознание, в тот же самый момент. Он отвернулся от яркого света летящих бомб, защищенных магией, и побежал прочь, в сторону Гааров, в сторону посадочной площадки, где могли приземлиться первые корабли. Гаары бежали навстречу огонькам в небе, смешно разинув рты, и не обращали никакого внимания на вампира. Элджерон прилетел на эту планету, кишащую молодыми чудовищами, рассчитывая на то, что те поглотят удары с орбиты? Фантазии ему, конечно, было не занимать, но вот с везением и опытом были большие проблемы.

Вампир не оглядывался. Знал, что, стоит обернуться — совесть потянет его назад, к младшему Корвина, который оказался в эпицентре чужой игры. Радостно было думать только о том, что истинное положение дел навсегда останется для Феи тайной. Несколько последних секунд его жизни.

Дориан очнулся — кто-то пытался поднять его на ноги.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросила женщина. Дориан посмотрел на нее и сразу узнал: Шарлотта де Бофе, одна из самых эпатажных исполнительниц народных песен современности. Шарлотта была древним вампиром, но большого могущества не нажила. Только много сплетен вокруг своей особы.

— Относительно, — признался Дориан.

— Нужно убираться отсюда, — за спиной Шарлотты возник еще один вампир, и от его появления у Дориана похолодели пальцы. Николас. Конечно, чего еще можно было ожидать от леди де Бофе? Решила вытащить братца из передряги. Непонятно только, зачем им он, Дориан?

— Там все с ума посходили, — трещала Шарлотта, пока они выходили во двор, где в нелепом положении приземлился планер. Часть его висела на ветках дерева, часть валялась на земле. Некоторых частей вовсе не хватало.

— Что вы собираетесь делать?

— Убраться отсюда подальше, конечно же! — возмутилась Шарлотта.

Дориан сел на место пассажира, и когда планер поднялся достаточно высоко, осмотрел Столицу сверху. Из разных кварталов валили клубы дыма. Планеры беспорядочно лавировали в воздухе, изредка раздавались взрывы от столкновений. Столицу охватил хаос.

— Подбросьте меня во дворец, — сказал Дориан, перегнувшись через кресла в кабину пилота.

— И не подумаем, — фыркнула Шарлотта, — отлежись сначала. Чертов придворный ученый. Толку там от тебя чуть. Есть идея получше.

— Убраться отсюда подальше? — передразнил Дориан. Это было глупо, но они с Шарлоттой давно знали друг друга и испытывали взаимную неприязнь — женщина не удивилась.

— Да! — сказала она, без тени иронии. — Захочешь вернуться на руины — закажу тебе такси со спутника. Дорогой, разворачивай аккуратней, — обратилась она к брату. — У нас позади нежный пассажир.

— Я говорил с Императором! — возмутился Дориан, оскорбленный словами Шарлотты.

— Да-да, милый, а я говорила с господом богом, — фыркнула женщина, — рули аккуратней, говорю же!

Дориан понял, что единственным способом будет прыжок, но леди де Бофе и здесь опередила его.

— Прекрати делать глупости, Дориан, — строго сказала она, — нам нужно свалить отсюда и хорошенько разобраться во всем. Император говорил с тобой — я поняла, но никакой пользы от тебя сейчас нет. Он разбудил своих защитников, в центре сейчас пепелище.

— Защитников? — опешил Дориан.

— Да-да, — кивнула леди, — все очень серьезно. Лучше нам не попадаться на глаза Его Величеству.

— Он что, вышел из стазиса?