Гюльви звали одного очень мудрого конунга, который правил в свое время тою страною, что зовется теперь Швецией. Раз он решил даровать страннице в награду за то, что занимала она его своими речами, земли столько, сколько утащат четыре быка. А надо сказать, что странницу ту звали Гевьон, и была она из рода асов — верховных богов.
— Злая же доля постигла потомков Локи! — сказал Путник.
— Но почему асы не убили Волка, если знают они, каких бед нужно от него ждать?
— Асы так чтят святость своего жилища, — отвечал Высокий, — что не захотели они запятнать его земли даже и кровью Волка, хоть и гласят пророчества, что он должен лишить жизни самого Одина.
— А какие еще есть богини? — вопросил Путник.
— Славнейшую зовут Фригг. Жена она Одина, и палаты ее зовутся Фенсалир, и чудной они красоты. Вторая богиня зовется Сага, что значит Провидица, третья — Эйр, и лучше нее никто не может излечить раны. Четвертая — юная Гевьон, которой прислуживают девы, которые умирают девушками. Пятая — дева Фулла, которая ходит всегда с распущенными волосами и с золотой повязкой. Носит она ларец Фригг и хранит ее обувь, и всегда знает она, что задумала Фригг. Фрейю почитают наравне с Фригг. Вышла она замуж за человека по имени Одд, от которого есть у нее дочь Хносс. Седьмую богиню зовут Сив, и помогает она в любви. Богиня Ловн тоже покровительствует влюбленным и часто соединяет тех, кому соединяться раньше было заказано. Есть еще и другие богини, но о других говорить я не буду. Прислуживают в Вальхалле — разносят напитки, убирают посуду и рога для пива — валькирии. Их посылает Один во все сражения, чтобы выбирать обреченных на смерть людей и решать исход битвы. Сказал тогда Путник:
— Говоришь ты, что все люди, павшие в битвах за все время от создания мира, собираются у Одина в Вальхалле; что же они там пьют и едят? Думается мне, что людей там, должно быть, великое множество.
— Правду сказал ты, — отвечал ему Высокий, — много воинов там и будет больше, но, сколько бы ни было там людей за столами, никогда не истощится окорок вепря Сэхримнира. Каждый день варят его снова, и к вечеру он всегда бывает опять цел. Андхримниром зовут повара, который готовит пищу в Вальхалле; котел же, в котором варят ту пищу, зовут Эльдхримниром.
— А что ест сам Один? И ест ли он одну пищу с эйнхериями?
— Не нужна ему никакая еда, а всю еду, что бывает у него на столе, кидает он двум волкам — Гери, что значит Жадный и Фреки, что означает Прожорливый. Вино — вот ему еда и питье. На плечах же у него сидят два ворона — Хугин, что означает Думающий, и Мунин, что значит Помнящий. Рано утром на рассвете улетают они и летают по всему миру, а к завтраку возвращаются и рассказывают обо всем виденном и слышанном Одину. Потому его еще называют Богом Воронов. И вот как о том говорится:Гери и Фреки кормит единственный Ратей Отец; но вкушает он самтолько вино, доспехами блещущий. Хугин и Муниннад миром все времялетают без устали; мне за Хугина страшно, страшней за Мунина, -вернутся ли вороны!
— А что пьют павшие воины в Вальхалле? Есть ли там какой-нибудь напиток, не уступающий еде изобилием, или пьют они просто воду? — спросил Путник.
— Удивляет меня твой вопрос, — ответил Высокий.
— Неужели у Всеотца не найдется ничего, кроме воды, чтобы предложить конунгам и ярлам? Знай же, что там, наверху, в Вальхалле, стоит коза, и вместо молока дает она столько меду, что все воины каждый день упиваются им допьяна. А щиплет она листву с Ясеня. Есть еще там олень Эйктюрнир — с дубовыми кончиками рогов. Стоит он на крыше Вальхаллы и тоже объедает ветви Иггдрасиля, а с рогов его капает столько влаги, что, стекая вниз, образует она поток, из которого берут начало множество рек.
— Сколько огромны должны быть чертоги Вальхаллы!
— Да, прав ты. Вот сказано об этом:Пять сотен дверейи сорок ещеВ Вальхалле верно; восемьсот воиноввыйдут из каждойдля схватки с Волком.
— А что можете вы рассказать мне о Слейпнире, коне Одина о восьми ногах?