Вишнёвый сад

Шаги на первом этаже разбудили меня. От непривычки я испугалась, но потом вспомнила, что тётя здесь и вот уже хотела лечь и дальше спать, как вдруг поняла, что она там не одна. Я тихонько встала с кровати и спустилась вниз. Притаившись на лестнице, я попыталась разглядеть ночного гостя. На диване, мирно попивая вино, сидела тётя, а рядом, с таким же бокалом вина, сидела Глэдис. Что она тут делает? Тётя Лили знает, кто она такая? Я решила подслушать их разговор.

— Время пришло, Глэдис. Наконец-то мы расправимся с девчонкой.

— Да, ты права. Так когда? Может сегодня?

— Да, сегодня полнолуние, а как ты знаешь, полнолуние — самое лучшее время для исполнения нашего плана. Я подсыпала ей в чай снотворного, так что она уже спит. Осталось только…

Дальнейший разговор прервало моё падение с лестницы. Да, только со мной — самой неуклюжей девушкой во всём мире, может такое произойти:

— Кэти, дорогая, а почему ты не спишь? Что-то не так? — тётя помогла мне подняться — Кстати, это, указала она на свою собеседницу, — Глэдис.

— Очень приятно, еле выдавила из себя я, — я хотела попить воды.

— Вот, держи — протянула мне стакан тётя.

Я взяла его и осушила за секунду. И только потом я поняла, как глупо поступила. Перед глазами всё поплыло, последнее, что я почувствовала, был удар о холодный пол.

Голова ужасно болит, будто кто-то стукнул меня и не раз. Я лежала, по всей видимости, на полу и мне было жутко холодно. Я постепенно открыла глаза. Вокруг ничего не было, кроме пары стульев, какого-то старого шкафа и маленького столика. Кажется, я в подвале. Вскоре мои догадки подтвердились и в комнату вошла моя тётя и Глэдис:

— Тётя Лили, что здесь происходит?

— Замолчи, девчонка, я долго этого ждала. Как ты знаешь, твоя любимая бабушка была ведьмой. Она была могущественной, но очень глупой. Дело в том, что ведьмы, обладающие такой силой, как она, а таких вообще немного, имеют право на вечную жизнь. Обычно выбирать им приходится, когда сила даёт о себе знать. Твоя бабушка не выбрала бессмертие. Она была влюблена, поэтому и отказалась от такого шанса. Перед смертью свою силу она заключила в медальон, который потом завещала тебе, — она выждала короткую паузу, — Тебе, а не мне! — гневно прокричала она, — Ты — девчонка, которая даже не понимает всей привилегии своего положения. Ты даже не знаешь о своей силе. В общем, то ответом на вопрос о том, что происходит, будет таким: я тебя убью и вся твоя сила перейдет ко мне. Могу только сказать, что мне искренне жаль, ведь ты была хорошим ребёнком, хотя погоди, мне не жаль, ни капельки. Глэдис, — обратилась она к вампирше, — когда придёт Ариана?

— Будет с минуты на минуту.

— Я пойду наверх, встречу её.

— Хорошо.

Когда она ушла, я решила спросить кое-что у вампирши:

— Глэдис, объясни, зачем ты ей помогаешь?

— Зачем? И ты ещё спрашиваешь? Разве твой любимый тебе не рассказал? Когда шла война между вампирами, он убил самого дорогого и любимого мне человека. Он убил моего мужа, Найджела. Я любила его больше жизни и потому поклялась отомстить. Знаешь, я рада, что нашла его слабое место, тоесть тебя. Он ждал тебя 9 лет. Думаю, это будет заслуженной платой за моё горе.

Больше она ничего не успела сказать. В подвал вошла Лили и какая-то девушка. Она была одета в чёрные джинсы, такого же цвета топик и кожаную куртку и имела волосы цвета спелой вишни. Она была красива: серые глаза, алые пухлые губы, белая, словно снег, кожа. Как я догадывалась, это и была Ариана. Вот только зачем она здесь?

— Итак, Кэти, познакомься, это, показала она на девушку, — Ариана. Ариана — охотник на ведьм. Она убила уже много ведьм. Однако, она не просто охотник. Таких, как Ариана, называют «проклятой кровью». Стоит ей заметить ведьму, которую приказано убить, как она просто потеряет над собой контроль, — с явным удовольствием проговорила она, — понимаешь, я бы убила тебя, но не могу. Если ты умрёшь от моей руки, то твоя сила навсегда исчезнет. Глэдис тоже не может этого сделать, ведь такие как ты, умирая, проклинают вампира. Вот только охотникам можно оставаться безнаказанными. Прощай, Эшли, мы больше никогда не увидимся, — с этими словами они с Глэдис покинули подвал. Я осталась одна с Арианой. Чего она медлит? Она как-то странно выглядела, как-то грустно:

— Встань и повернись, — властно сказала она.

Я подчинилась, а что мне ещё оставалось делать. Я повернулась, а она обрезала верёвки, связывающие мои руки:

— Знаешь, Лили права. Это правда, ну то, что она сказала о проклятии. Через минуту я перестану себя контролировать и стану просто неузнаваемой. Прости меня, Кэти, я вижу, что ты совершенно не опасна, что ты просто хочешь жить. Мы в подвале, наверху сидят они, так что бежать тебе некуда. Ну, вот и начинается.