Вишнёвый сад

— Я просто хотел посмотреть на девушку, которая перевернула весь мир моего лучшего друга. Ради тебя он стал другим, — я начала немного краснеть, — но и ты, как я вижу, изменилась. Так, ну это прояснили, теперь дальше. Ты помнишь тот случай, когда нашла Аластэйра полуживым на полянке?

— Эмм, да.

— Так вот, за это тоже хочу извиниться. Мы с ним немного повздорили, вот и не сдержались. Вернее, он захотел мне отомстить за тот случай с тенью. Не переживай, милая Кэти. Как я сказал уже, такого больше не повториться. Наверное, сейчас ты задашь мне вопрос о Глэдис, о том, как так получилось.

Я просто кивнула.

— Так я и думал. Видишь ли, Тень может перевоплотиться в кого угодно, к тому же, он — бессмертен, поэтому для него не составило труда немного сыграть роль Глэдис. Я видел, как ты возненавидела меня в тот момент, когда увидела, как я обошёлся с Глэдис. Видишь, Тень сыграл хорошо.

— Погоди, так почему Глэдис была одержима местью, если ты жив? Я что-то совсем запуталась.

— Просто, — тут в разговор вмешалась Глэдис, — понимаешь, Кэти, Лили, она…

Я видела, ей было очень трудно говорить, но, переборов себя, Глэдис продолжала:

— Я только приехала сюда и встретила её на заправке. Я ехала к своей подруге детства, Энджи, а здесь хотела просто заправиться. Твоя тётя подошла ко мне и просто заговорила, даже уже и не припомню о чём. Затем она предложила перекусить, сказала, тут, возле лесопарка, есть небольшое кафе, где можно выпить кофе. От кофе я никогда не отказывалась, тем более, что кафе там правда было. Мы сидели за столиком, как вдруг она поменялась в лице и посмотрела на меня так, что я не смогла пошевелиться. Затем она заставила меня выпить что-то, а дальше провал, я даже не помнила, что было потом. Очнулась я в машине. Последнее, что я вспомнила, были её слова о том, что проклятие сможет снять лишь «любящих взгляд». Я не поняла, о чём это она, да и сердце моё было занято местью. Хорошо, что Найджел приехал, а то бы так и осталась я одержима местью. Кстати, как ты узнал, что я здесь, дорогой?

— Мне позвонила Энджи, она очень волновалась. Я довольно хорошо знал её. Энджи никогда не стала бы беспокоить меня по пустякам. Так что я быстро добрался сюда и, к счастью, не опоздал. Я рад, что с тобой всё хорошо, милая. Ведь это было довольно не просто.

— О чём это ты? — вмешалась я.

— Кэти, когда я нашёл Глэдис, очень трудно было заставить посмотреть мне в глаза. Но у меня получилось. Опять же, без Тени тут не обошлось. Он крепко держал её, а я просто слегка приподнял её лицо. Когда всё прояснилось и Глэдис стала прежней, мы и придумали этот маленький спектакль. Я быстро смог найти Лили и предложил ей свои услуги. Как я и ожидал, она согласилась, оставалось только рассказать Аластэйру и привести наш план в жизнь.

— Найджел, дорогой, я так рада, что мои воспоминания были фальшивкой. Не знаю, что бы со мной стало, будь это правдой, — с грустью произнесла она.

— Ну, ну, милая, для нас всех этот кошмар теперь позади, успокойся.

И он поцеловал Глэдис. Так целуются люди, которые по-настоящему любят, чья любовь прошла проверку временем.

— Ладно, с этим мы разобрались, но Аластэйр, почему ты мне не рассказал всю правду, правду о том, что Найджел жив?

— Мне казалось, на тот момент, что ты мне не поверишь. Подумай только, я бы сказал тебе, что твоя тётя — ведьма, которая обманула вампиршу и теперь использует её в своих целях. Поверила бы ты мне?

— Неа.

— Вот видишь, ну что ж, теперь вопросов не осталось?

— Есть ещё один. Этот парень так и будет сидеть в маске?

— Тень, — проговорил Найджел.

Тень снял эту маску, но лучше бы он этого не делал!

У него вместо лица просто тёмная прозрачная оболочка:

— Мама! Надень, надень обратно, — закричала я.

Все дружно засмеялись. Оказалось, Тень просто решил подшутить надо мной. На самом деле у него красивые серые глаза, но вот только немного странные синие волосы. Однако это уже не важно. Мы так немного ещё посидели и, разумеется, выпили за то, что этот кошмар закончился. Теперь жизнь будет для меня совершенно другой.

Много, хотя нет, не так уж много лет спустя.

— Питер, Эвелин, уже темнеет, вам пора домой!

На порог дома вышла красивая рыжеволосая женщина. С первого взгляда может показаться, что ей ещё и двадцати нет. Но это не так. Внешность всегда немного обманчива, а потому нередко играет с нами злую шутку, хотя, кто знает, может с этой женщиной всё иначе. Она выглядела очень дружелюбно и мило.

— Мамочка! — к женщине подбежал темноволосый мальчик лет девяти. Его карие глаза напоминали бездонный мир грёз и фантастических желаний. Говорят, глаза — зеркала души. Может это и так, однако, Питер — мальчик, которого позвала эта женщина, думал иначе. Если приглядеться получше, то мир грёз и мечтаний сразу отступает, а на их место приходят грусть. Мальчик не часто грустил, однако привык всё держать в себе.

— Питер, — женщина обняла его, — а где Эвелин?

— Мама! — с радостным криком к ним подбежала темноволосая девчушка. Её зелёные глаза искрились добротой и весельем.