Вне зоны доступа надежды

На следующее утро Юрий проснулся рано, с легким похмельным сушняком во рту, не было и семи часов, за окном светало. Он тихо поднялся с кровати, чтоб не разбудить жену, и направился на кухню. Юрий положил в рюкзак съестное, термос с чаем, проверил свою двустволку и, взяв патроны, отправился на охоту. Погода выдалась на редкость теплой и солнечной, ветерок ласково освежал его сонное лицо и ему стало даже душно в резиновых — по колено сапогах и в камуфляжной теплой, непромокаемой куртке, но Юрий так сильно любил охоту, что ноги сами несли его вперед. Шагая к лесу, он невольно взглянул в сторону холма, на вершине которого вчера видел темную фигуру животного, но там никого не было. Пройдя весь поселок, Юрий оглянулся назад, что-то потянуло его домой? Но он твердо решил, что не вернется без гостинца для жены и сына. Юрий поднялся на возвышенность и вошел в лес. Несмотря на то, что стояла лишь середина сентября, лес был полностью желтым. Он брел не спеша по знакомой охотничьей тропе, по которой ему с Виктором случалось не раз ходить. Под ногами издавала шорохи сухая, опавшая листва и он боялся этим шорохом спугнуть дичь и потому, после каждого шага, останавливался и всматривался вперед, но ничего, кроме желтых листьев и деревьев, не видел. Но дело обстояло не только в шорохе листьев под ногами, лес уже не был зеленым и густым, как летом, и Юрия было видно из далека, да и эта зеленая камуфляжная куртка, на фоне желтого леса, делала его заметным для всех его обитателей и только слепой мог его не заметить.

Юрий присел на упавший ствол дерева и, сняв с плеча двустволку, зарядил ее. Ему всегда везло на охоте и потому, он никогда домой не возвращался без добычи. В лесу было поразительно спокойно, лишь редкая птица нарушала тишину звуками, даже ветер в этот день устроил себе выходной и только иногда он налетал и играючи трепал остатки желтых листьев на деревьях. Юрий поправил на себе рюкзак и вдруг услышал за спиной еле слышный шорох листьев на земле. Он осторожно развернулся назад и увидел в пятнадцати метрах от себя, возле березки, зайца. Ушастый сначала копошился в опавшей листве, а затем принялся грызть ствол березы. Юрий очень боялся спугнуть добычу и от волнения даже вспотел. Он направил ружье в сторону зайца и стал, затаив дыхание, прицеливаться. У него было острое зрение и охотничий опыт, но и это не давало ему полной уверенности в том, что он не промахнется. Наконец, когда жертва была на мушке, Юрий спустил курок, прогремел выстрел, и он сразу же рванулся к тому месту, где был заяц. Подбежав, Юрий приятно удивился своему попаданию и подумал: «Смотри-ка, а квалификацию еще не теряю, глаз-алмаз, прямо в шею». Он аккуратно взял его за бочок и, завернув в салафановый пакет, положил в рюкзак. Юрию стало радостно на душе от того, что придет домой не с пустыми руками, и он почувствовал себя окрыленным.

Юрий решил долго в лесу не задерживаться и перед тем, как отправиться домой, присел на пенечек передохнуть. Душа его весело пела и в голове рождались яркие аппетитные картинки.

Юрий представил, как пришел домой, снял шкуру с убитого зайца, и запек его в духовке, со специями и оливковым маслом, как обычно запекал по праздникам кур в фольге, с яблоками и у него, от собственных фантазий, разгорелся животный аппетит и даже, сидя на пеньке, посреди леса, он ощутил аромат запеченного зайца.