Водяной, Водяник, Водяной дедушка

Мельник догадался, что это водяной, и быстро надел на рыбу крест. Рыба жалобно стала просить мельника отпустить ее… Наконец он сжалился над водяным, но взял с него слово никогда не размывать мельницу весною«(Новг…По общерусским поверьям, водяной может быть человеком с рыбьим хвостом вместо ног. Водяной-полурыба имеет особое название — навпа (Смол.) или павпа (Костр., Смол., Нижегор., Том., Якут.) [Черепанова, 1983].Кроме рыбьих обликов, водяному свойственны и птичьи. Чаще всего водяной бывает именно обитающей на воде птицей — лебедем (Тульск., Олон.), селезнем (Юг), гусем, точнее, человеком с гусиными руками и ногами (Олон…В рыбьих и птичьих обликах водяного отразились естественные представления о том, что рыбы и водяные птицы —» хозяева«воды. Еще в I тысячелетии н. э. восточные славяне» нарицали реку богиней«, а» зверя, живущего в ней«, — богом. Водяной может быть и собакой (Арх., Петерб.), черной кошкой (Волог.), свиньей (Новг… Одно из самых излюбленных обличий водяного (точнее, его любимое животное) — лошадь (реже — корова): водяной появляется в виде лошади, коровы, старика или женщины с длинными волосами (Олон., Сев. Дв» Лен., Волог., Новг., Костр., Твер., Пенз… По общераспространенным поверьям, водяной любит лошадей, имеет табуны и стада коров, которых время от времени (например, на Новый год) выпускает пастись к устью реки (Сев., Сиб… Если приметить такое стадо и успеть обежать его с иконой, то можно получить коров водяного. Крестьяне Архангельской губернии считали, что подходить к стаду водяного опасно — завербует себе в прислужники. В рассказе, записанном в Поволжье, водяной с арканом бегает по острову за белой лошадью: «Горбоносый старый старик, волосы до пят, всклокочены, бородища по пояс, глаза так и искрятся, как звезды, то затухнут, то загорятся. Сам такой грязный, зеленый, волосы как бодяга!» Лошадь (живая или сдохшая) или лошадиный череп, которые бросали в воду, были традиционными жертвами, подарками водяному. Водяной хозяин часто предстает и человеком. Он«ходит нагой или косматый, бородатый, в тине, иногда с зеленой бородой»[Даль, 1880], водяной похож на обычного человека (Арх.), он как человек, но почернее (Олон.), у него очень длинные волосы (Волог… Водяной может быть и ребенком,«недоросточком с пестрыми волосами» (Олон., Вятск…

Появляется он и высоким здоровым мужиком, который «с лица черен, а голова как сенная копна»(Олон… Как и русалки, водяные женщины, водяной хозяин любит расчесывать свои длинные волосы (почему иногда именуется«кум Гребень») [Успенский, 1982]. Такое расчесывание, видимо, колдовское занятие, связанное со способностью водяных хозяев повелевать стихиями (см. РУСАЛКА). В XIX в. среди русских крестьян были популярны рассказы о гребне водяного (о гребне русалки, водяной женщины): нашедший такой гребень должен был вернуть его водяному, иначе его ждали беды. По поверьям Тульской губернии, водяной хозяин подобен лешему, только шерсть у него белая. Водяной может быть схож и с чертом: он «мохнатый, как метла» (Новг.), с длинным хвостом (В. Сиб.), черный, в шерсти (Новг.), с рогами (Тульск.), лохматый, черный, с хвостом (Арх… Часто он прямо именуется чертом (Волог., Костр., Нижегор., Орл., Вятск…Один из наиболее распространенных обликов водяного — старик с длинной седой или зеленой бородой (Арх., Олон., Волог., Тульск., Тамб.), дед в красной рубахе… В Олонецкой губернии лембой — царь водяной — невысокий старик с седыми распущенными волосами и длинными руками. Он ходит с палицей. В Архангельской губернии водяной хозяин — дедушко водяной с бородой по пояс. Ряд исследователей считает, что в этом облике водяного отразилось представление о нем не только как о «хозяине» стихии в человеческом облике, но и как о«водяном деде, прадеде», то есть о предке. В человеческом образе водяного, видимо, отражены и представления о нем как о покойнике, по общераспространенным поверьям, водяной хозяин «утаскивает к себе» тонущих людей, некоторые из них впоследствии также становятся водяными. Показываясь людям, водяной может принимать и обличье их знакомых, соседей, родственников. Водяной часто имеет«смешанный» облик: у него собачьи ноги и туловище с шерстью как у выдры (Сургут.), днем он рыба, а ночью — старик…