Волчонок Ваня

Последняя ночь полнолуния закончилась. Волчонок встал на задние лапы, обратившись мордой в сторону, где должна была быть луна, и издал протяжный и заглушаемый ветром вой.

Когда стало светло, с тремя волками по тайге брел уже не зверь, а мальчик. Было холодно. Снег даже не думал таять, как это положено в первом выпадке, а ребенок был голый. К вечеру он посинел от холода и падал от усталости. Волки не покинули его. Один из них удрал в лес, но через час снова догнал всю компанию и принес с собой барсука. С гордым видом положил он его перед ногами Волчонка, и если бы он был собакой, то вилял бы хвостом от радости.

Еда придала Волчонку сил, а когда он лег спать под густую ель, где еще не было снега, то серые братья так тесно прижались к нему, что к утру, мальчик даже вспотел от жара их тел.

И снова дорога. Целый день по снегу босиком, а мимо проносятся поезда. Чтобы не замерзнуть, мальчик почти все время бежал, волки рысили рядом с ним. Они чуть ли не до смерти напугали стрелочницу. Она обходила участок и выстукивала рельсы, как мимо нее пронеслась эта дьявольская компания — голый мальчик с длинными развевающимися волосами, а с ним три волка. В наступившей уже полутьме, на белом снегу они показались женщине в увеличенном размере, и она грохнулась задом на землю и долго еще всматривалась в тьму, где исчезли демонические, а может наоборот божественные создания, но видела только падающие и сверкавшие в свете ее фонаря снежинки.

На следующий день тайга стала редеть. Мальчик нашел у насыпи старый грязный мешок, тот был весь черный, видимо в нем был когда-то уголь. Он сделал в нем зубами дырки для головы и рук и этой более чем странной одеждой прикрыл наготу. Вскоре его уши уловили звуки близкого присутствия человека. Он понял, что совсем недалеко город или поселок. В общем, человеческое жилье. Дорога сделала поворот. На этом месте Волчонок решил попрощаться с волками. Он велел им уходить, но они его не послушались. Мальчик притаился и стал ждать. Два поезда он пропустил. Один был пассажирский, другой товарняк, но весь закрытый. Наконец он увидел то, что ему было нужно — состав с открытыми и полуоткрытыми платформами.

Волчонок выскочил из засады и побежал к поезду. Волки побежали за ним. Догнав один из вагонов, мальчик прыгнул и оказался в составе. Волки, конечно, этого сделать не могли и долго бежали около вагона и тоскливо, даже обиженно смотрели на покинувшего их маленького властелина. Мальчику тоже жаль было с ними расставаться, но слишком горькие воспоминания были связаны с ними, поэтому он дал им такую сильную команду, покинуть его, что они вскоре отстали. А может, это случилось из-за того, что состав прибавил скорость?

Волчонок забился в темный уголок, свернулся калачиком и заснул. А поезд вез его на запад. Он ни разу не останавливался два дня, на третий остановился, но его скоро прицепили к новому тепловозу, и он отправился дальше. Сибирь прощалась с Волчонком Ваней. Приближались Уральские горы.

На станциях, которые стали попадаться в пути регулярно, мальчик с ловкостью прятался от людей, не давая им открыть его присутствие. Он обманывал и милиционеров и обходчиков и железнодорожных рабочих. Так он добрался до какого-то уральского городка. Дальше ехать подобным образом было уже опасно. Надо было добыть еды, а главное — одеться.

Но для этого надо было снова охотиться. Естественно, в том виде, в котором был Волчонок, он мог вылезти из своего убежища, которым ему послужил стоявший в тупике разбитый вагон, только ночью. Теперь темнело рано, а мальчик был черен от угля, и охота началась где-то в шесть вечера. Волчонок отправился к вокзалу. Город, в который он попал, стоял на узловом пути, и вокзал был оживленный и работал круглосуточно. Это было ему как раз на руку. Волчонок, обойдя несколько составов, очутился перед посадочной платформой. Ему не составило труда добежать до украшавших станцию статуй и спрятаться за одной из них. Ни на что люди на вокзалах не обращают так мало внимания, как на гипсовые вокзальные статуи. Волчонок притаился, прильнув к холодному постаменту, и начал вести наблюдение. Это он умел делать великолепно, не шевелясь по несколько часов. Вот и теперь он просмотрел весь вокзал, все его окрестности и нашел то, что ему было нужно. Коммерческий ларек, который торговал всем, чем только можно торговать. В нем были и одежда и обувь и еда и питье. Волчонок проглотил слюну, но не сдвинулся с места. Он продолжал наблюдать. Вскоре в голове у него созрел план, и он стал ждать, когда можно будет его осуществить.