Воспитанник

— Мальчик, тебе следует быть более осторожным в своих высказываниях, — процедил он сквозь зубы. — Я разрешал тебе свободу боя, но не слова!

Сделав это строгое замечание, Тронно повернулся к сыну.

— Ты потерял самоконтроль и сразу начал делать ошибки. В результате нарн легко одолел тебя! Придется дать тебе урок.

Он поманил Ша'Тота к себе.

— Нападай на меня.

Ша'Тот покачал головой.

— Нет. Я не должен терять самоконтроль.

— Нападай же! Уверяю, ты не сможешь причинить мне серьезного вреда, даже если потеряешь контроль, — насмешливо ответил Тронно, медленно снимая плотную куртку. — Ты недостаточно опытен для этого!

Ша'Тот тяжело вздохнул, а потом, сжав кулаки, бросился на своего нового противника.

О, сколько нарнов отдали бы полжизни за этот шанс! Схватить за глотку самого Карателя, одного из самых безжалостных и хитрых военачальников Центавра! Убить лорда Тронно собственноручно! Это было дьявольское искушение, и Ша'Тот не стал ему противиться. Горе от потери матери было еще слишком свежо…

В ярости нарнский щенок преобразился. Глаза его пылали как раскаленные угли, лицо исказилось от гнева. Посмотрев на него, лорд Тронно окончательно убедился в верности своих догадок: да, несомненно, Г'Джад приходилась ему близкой родственницей… теткой или даже матерью. Мальчишка очень походил на нее…

Ша'Тот не стал играть в поддавки. Перед ним был серьезный противник, с которым не стоило играть в детские игры. Убийца его матери! И теперь он поплатится за содеянное! Подросток собрал все свои силы, всю свою ловкость и хитрость в единый комок, и бросился на лорда Тронно с яростью бешеного вала. Казалось, центаврианин не сможет устоять перед такой неистовой атакой.

Девор Тронно поймал его на полной скорости за руку и нанес один единственный удар, от которого нарна согнуло пополам. А потом швырнул его на каменные плиты двора. Ша'Тот некоторое время приходил в себя, корчась от боли. Ему показалось, что каждый нерв в его теле вспыхнул огнем. Краем глаза он заметил торжествующее лицо Мосса, и слабую улыбку на устах лорда Тронно. Не обращая внимания на мучительную боль, Ша'Тот прыгнул прямо с земли, пытаясь достать до ненавистного противника. И снова его постигла та же участь…

Он несколько раз пытался хоть немного зацепить своего врага, но безрезультатно. Лорд Тронно был неуязвим. Он играючи справлялся с его атаками, попутно что-то объясняя своему сыну.

В конце концов, слегка устав от этих упражнений, лорд Тронно нанес Ша'Тоту последний сокрушительный удар, от которого юноша почти потерял сознание…

— С этого дня я буду тренировать тебя каждое утро, — сказал лорд Тронно сыну, пошевелив обмякшее тело нарнского воспитанника носком сапога. — Ты будешь драться с Ша'Тотом до тех пор, пока не побьешь его так же легко, как и я. Только после этого я буду спокоен за тебя. Здесь, на этой планете нельзя быть слабым. Последний инцидент, случившийся со мной, только подтвердил это…

Глава 5

Отныне ежедневно Ша'Тот должен был служить мальчиком для битья у Мосса Тронно. Так он про себя называл то, чем его заставляли заниматься. Хотя лорд Тронно называл это «обучением». Скоро в этот процесс включилась и Друзелла. Она оказалась более опасным противником, чем ее брат, ибо никогда не надеялась на свою силу. Поэтому действовала более внимательно и сосредоточенно. Ее было труднее застать врасплох. К тому же, Ша'Тот чувствовал себя скованно, когда его заставляли противостоять представительнице противоположного пола, пусть и центаврианке. Друзелла же только выигрывала от этого.

Результаты тренировок оказались не совсем такими, каких ожидали. Ша'Тот наловчился преодолевать оборону своих противников и однажды чуть не сбил с ног самого лорда Тронно.

Этот факт весьма ущемил самолюбие Мосса, которому до сих пор не удавалось продержаться дольше трех минут в активном бою с нарном. Молодой центаврианин затаил злобу на Ша'Тота и в скором времени сумел ему отомстить.

Это случилось примерно через десять дней после начала тренировок.

Когда Ша'Тот в очередной раз выиграл учебный поединок, лорд Тронно, не сдержавшись, весьма едко отчитал сына за нерасторопность.

В этот же день Мосс, изо всех сил стараясь скрыть злобу и досаду от своей очередной неудачи, подошел к Ша'Тоту и приказал следовать за ним. Он привел нарна в нижние подвалы и безо всякого предупреждения впихнул в загон с молодыми круксами.

Ша'Тот впервые оказался в столь непосредственной близости от этих гнусных тварей. Раздраженные его вторжением, круксы ринулись к нему скопом, как было у них принято. Ша'Тот, несмотря на юный возраст, успел многое повидать в своей жизни, но эти уродливые животные повергли его в ужас. Он принялся отчаянно отбиваться от назойливых тварей, чем раздразнил их еще больше. Несколько круксов прыгнули и вцепились в его живот и ноги. Если бы ворота загона не распахнулись, можно было не сомневаться в том, что вскоре они бы разорвали его на части.