Войны начинают неудачники

Когда двери открылись, и два охранника ввели Рей, он даже не поднял голову, склонившись над датападом, вмонтированным в столешницу.

— Свободны, — не глядя, бросил он наёмникам, продолжая бездумно скользить взглядом по мелким буквам.

И после того, как закрылись двери, он медленно поднял голову и посмотрел на Рей.

— Привет, — сказал он и, не удержавшись, окинул её взглядом.

Всё те же джинсы в пятнах, но на этот раз сверху был серый унишот: бесформенный и тёплый, идеальный для долгого нахождения на улице, он скрывал фигуру Рей, делая её более объёмной. Рей очень походила на типичную бродяжку, ночующую где-нибудь за мусорной кучей в западных дистриктах; даже ботинки, на толстой подошве, с устаревшего вида шнуровкой, идеально вписывались в этот образ, который до абсурдного подходил ей, маленькой упёртой песчаной крысе, с такой лёгкостью занявшей место в его мыслях, будто для неё там специально предназначался уголок.

Рей, заметив его взгляд, поджала губы и скрестила руки на груди. Впрочем, от Кайло не укрылось, с каким интересом она осматривала кабинет, задержавшись взглядом на огромном окне.

— В вашем штабе такого вида нет? — не дождавшись ответного приветствия, поинтересовался Кайло, издевательски усмехнувшись.

— Я пришла не для того, чтобы болтать, — хмуро и отчего-то немного нервно отозвалась Рей и, подойдя ко креслам, по-хозяйски уселась в одно из них; в то, из которого был лучше виден город. — Лея транспортирует контейнеры с кристаллами куда-то в пустыню, — она немного подумала, отведя взгляд куда-то в сторону, — наверное, к Гоазонским пустошам, потому что там глушатся датчики с городских станций, соответственно, она беспрепятственно может выводить груз на орбиту. — Рей замолчала, постучав пальцами по обтянутому кожей подлокотнику. — Отсюда совсем не видно, что происходит внизу… — задумчиво добавила она и чуть склонила голову, глядя в окно.

Кайло пристально смотрел на неё, не пытаясь скрыть интерес. От её присутствия внутри разливалось спокойное тепло, и он вдруг понял, что рад её видеть.

— С чего ты взяла, что кристаллы отправляются на орбиту? — Кайло знал ответ, потому что сам предполагал то же самое.

Рей скептически посмотрела на него и снова постучала по подлокотнику.

— Финн нашёл схемы, — сказала она. — Лея строит оружие, но ты, думаю, об этом догадываешься. — Она помолчала. — Это что, настоящая кожа? — она царапнула коротким ногтем обивку.

Кайло дёрнул уголком губ, сдерживая улыбку.

— Да, — подтвердил он. — Хочешь кусочек на память?

Рей фыркнула и отвернулась к окну. Кайло видел, что она тоже скованно улыбается.

— Мне нужны те, кого ты считаешь непричастными к делам Леи, — произнёс он и увидел, как тут же напряглись плечи Рей. — Чтобы вычеркнуть из из списка тех, кто пойдёт под трибунал, — поспешно добавил он, прежде чем она успела что-то сказать. — Ты, конечно, можешь мне не верить, но зато когда Протекторат…

— Я поняла, — резко перебила его Рей, так и не обернувшись. Кайло видел, как она закусила губу. — Зачем ты это делаешь? — она рывком поднялась на ноги и сделала пару шагов в сторону его стола. Её глаза блестели чуть ярче обычного.

Кайло тоже встал и, обойдя стол, опёрся руками о столешницу. Рей напряжённо следила за его движениями, оставаясь на месте, похожая на нахохлившуюся птицу. Кайло только сейчас заметил, что глаза у неё покрасневшие, как если бы она прогулялась по пустыне без маски.

— Я делаю это, потому что так правильно, — Кайло смотрел прямо на неё. — Я не знаю, что вбила вам в голову Лея, но даже если я действительно монстр, мне не чуждо чувство справедливости.

Враньё. Он делал это ради Рей.

Рей сглотнула, линия её губ едва заметно дрогнула, словно она хотела что-то сказать. Кайло сильнее сжал руками столешницу, подавляя снова вспыхнувшее желание.

— У неё Финн и По, — как-то безэмоционально сказала она, и нехорошее предчувствие обожгло внутренности. — Она сказала, либо они, либо ты, — её голос сорвался, а губы снова дёрнулись.

Кайло выпрямился, глядя ей в глаза.

— Меня обыскали на входе, — прошептала Рей. — Но мой спайн не видно на визорах, — она медленно подняла руку, и в рукаве унишота что-то блеснуло.

Кайло знал, что такое спайн. Тонкая острая игла, отравленная смертельным ядом, которая с лёгкостью проткнёт ткань его костюма. Он не успеет даже вызвать охрану. Всё, что можно успеть — это моргнуть.

Рей стиснула челюсти; по её щеке быстро соскользнула маленькая слезинка.

Кайло сделал шаг вперёд.

Это был самый долгий шаг в его жизни. Кайло часто имел дело со смертью, но никогда не задумывался над правильностью своих поступков, расправляясь с теми, кто его подвёл. Он считал смерть крайней мерой наказания — и никогда не убивал из праздного развлечения. Бессмысленное лишение жизни было не чуждо Сноуку, но Кайло видел это как пустую трату ресурсов и не злоупотреблял своей властью.