Войны начинают неудачники

Само собой, в Галактике существовали некоторые довольно расплывчатые законы о неправомерном лишении жизни, но всё сводилось к тому, что на каждой планете разбирались — если разбирались — с нарушителями по-своему, и лишь какие-то совсем уникальные эксцессы, такие, как, например, уничтожение целого города, выносились на галактический суд. Впрочем, в последние пару десятков лет, с появлением Первого Ордена и, соответственно, организованной охранной службы, число масштабных преступлений поползло вниз — а количество подпольных компаний с наёмниками-ассасинами наоборот увеличилось. Жизнь шла своим чередом — у кого-то прерываясь на самом интересном месте.

Сноук один раз сказал, что только дурак не боится смерти. Кайло же просто о ней не думал.

Даже сейчас, когда время, казалось, замерло, он думал только о том, как красивы заплаканные глаза Рей.

Вполне возможно, он просто подсознательно был уверен, что она не причинит ему вреда. Не теперь, когда она больше не видела в нём монстра, а из её взгляда исчезла привычная уверенность.

Пальцы её вытянутой руки едва касались его груди, там, где за рёберной клеткой медленно и гулко билось сердце, словно пытаясь прорваться навстречу. Маленькие загорелые пальцы, с короткими ногтями и тонкими царапинами. Кайло мог бы перехватить это запястье, заломить резким движением, направить спайн в шею Рей — но вместо этого он, не отрываясь, смотрел в её глаза с чёрными кругами расширившихся зрачков и алыми нитями капилляров и думал, что, чёрт возьми, никакой блеск звёзд не сравнится с потерянными глазами Рей.

Она, не моргая, смотрела на него, а потом её рука дрогнула и опустилась. Спайн исчез в унишоте, снова спрятавшись в рукаве. Не прошло и минуты, но для Кайло эти мгновения растянулись куда дольше.

— Я… — Рей закусила губу и покачала головой. — Я не могу. Я не могу, не могу, — она зажала рот ладонью и отвернулась. Её плечи не дрожали.

Кайло быстрым плавным движением дотронулся подушечками пальцев до того места, которого касались пальцы Рей. Он почувствовал, как глухо ударилось о грудную клетку сердце, как дрогнули руки — будто мозг только что осознал близость смерти. Неуверенно брызнул в кровь адреналин — но лишь для проформы.

Внутри медленно разгоралась застарелая ненависть. Убийство сломало бы жизнь Рей — и Лея прекрасно об этом знала и всё равно отправила её сюда, подкрепив приказ заложниками. На что она рассчитывала? Смерть Кайло мало повлияла бы на последующие события, но Лея в этот раз не смогла не придать личный оттенок. Она хотела избавиться от него с самого детства — и наверняка не раз жалела, что не сделала этого ещё до его рождения.

— Скажи, где твои друзья, — Кайло поборол желание коснуться плеча Рей. — Я вышлю за ними своих людей.

Ещё немного — и он начнёт перечислять Джакку деньги на благотворительность.

Рей недоверчиво дёрнула плечом и чуть повернула голову. Пучки вяло качнулись из стороны в сторону.

— Почему ты не зовёшь охрану? — сипло спросила она, и Кайло различил в её голосе безуспешно скрываемое недоумение. — Я пыталась тебя убить, а ты предлагаешь спасти моих друзей. Ты как-то пытаешься выслужиться перед этим вашим Протекторатом или что? — она обхватила предплечья руками и немного ссутулилась, и теперь у неё был очень беззащитный вид, но Кайло знал, что это обманчивое впечатление.

Рей буквально состояла из повадок юркой песчаной крысы, борющейся за своё существование среди больших неповоротливых хищников. Казаться беззащитным — чтобы никто и подумать не мог, что ты не менее опасен.

Кайло знал, что его действия давно выходят за рамки логичных. Пожалуй, с момента их первой встречи.

— Это вина Леи, — пожав плечами, сказал он. — Любую ситуацию можно рассмотреть с разных сторон. Ты видишь всё не со своей, а с её точки зрения. — Он заметил, как дёрнулась её нижняя губа, будто она хотела что-то возразить. — Пора бы сформировать своё мнение, Рей.

Её имя вышло у него легко и естественно, будто он всё время звал её так — не только в своих мечтах, а на самом деле. Он мог бы выдыхать это имя ей в шею, а она могла бы выкрикивать его — в его снах, от которых Кайло просыпался со сладкой дрожью во всём теле, она делала именно так.

И он знал, что теперь у него появился шанс на такую реальность.

— Тебе сейчас сложно кому-то поверить, — Рей молчала, поэтому Кайло продолжил: — Но ты либо поможешь своим друзьям, либо вернёшься к Лее ни с чем.

Рей мгновенно вскинула голову и повернулась

— С чего ты взял, что ни с чем? — запальчиво воскликнула она, блеснув глазами, и, недолго думая, снова подняла руку, но на этот раз Кайло не стал испытывать судьбу и, сделав быстрый полушаг, без особых усилий перехватил её тонкое запястье, легко заводя руку ей за спину.

Теперь он практически обнимал её, впервые стоя так близко, что их тела почти соприкасались. Рей растерянно замерла; кажется, она даже не дышала, но Кайло чувствовал, как напряжены её мышцы. Абсолютно детский — и такой искренний поступок, что Кайло был готов рассмеяться, но тепло тела Рей внушало совершенно иные мысли.