Войны начинают неудачники

— Что ты за это хочешь? — едва слышно спросила она, возможно, уже догадываясь, каким будет ответ.

Кайло оперся ладонями о столешницу, не отрывая жадного взгляда от Рей. Он мог бы ответить, что ему ничего не нужно. Мог бы формальности ради потребовать какие-нибудь документы Сопротивления.

Вместо этого он прищурился и выдохнул:

— Тебя.

Эпилог

Голубоватые цифры часов на голограмме мигнули, сменяя минуты. Незаметно подкрадывался вечер; горизонт лениво притягивал солнце, одновременно выпуская на унизанный точками звёзд небосвод вторую луну. Свежайший, чуть влажный воздух, пахнущий океаном, свободно проникал в просторную комнату; любопытные файерфлаи разноцветным роем кружили рядом с широкими окнами, не в силах преодолеть едва слышно гудящий силовой барьер.

Серебристый спортивный мобиль мягко опустился на серые асимметричные плитки, двери плавно ушли наверх, и Кайло вышел из мобиля, с удовлетворением отметив долгожданную тишину.

Дом встретил прохладой и запахом зелёного океана; впрочем, вся Като Неймодия пахла океаном и влажными лесами, и этот запах продолжал завораживать Кайло с момента его самого первого визита на планету.

Кайло вошёл в гостиную комнату, глубоко вздохнул и, на пару секунд прикрыв уставшие глаза, медленно провёл рукой по волосам, чувствуя, как неохотно расслабляется организм. Сделки с дотошными представителями Торговой федерацией всегда донельзя выматывали, но Кайло испытывал почти мазохистское удовольствие, вступая в длительные переговоры — зная, что в конце концов получит своё.

Квелорский торговый путь представлял исключительную важность на территориях Колоний, поэтому заполучить постоянное место среди караванов значило совершить существенный шаг к окончательному закреплению компании в Протекторате. Кайло знал, что рано или поздно кто-то захочет раздела его монополии по добыче кайбер-кристаллов, и к этому моменту он должен иметь множество дополнительных источников дохода — и, соответственно, власти.

Впрочем, пока никаких предпосылок к изменению нынешнего статуса не появлялось — последняя попытка, попытка Леи, закончилась громким процессом в галактическом суде. Лея выглядела величественно и надменно, а Кайло не сказал ни слова про попытки убийства — и не только потому, что дело касалось одной конкретной особы.

Всё-таки Лея была его матерью.

Кайло раздражённо отогнал надоедливые мысли. Он не должен думать о тянущем назад прошлом. Лея заслужила своё наказание — и точка.

В сгущающейся темноте всё ещё копошившиеся рядом с силовым полем файерфлаи светились особенно ярко. Кайло немного полюбовался их кислотными оттенками, вдруг напомнившими разноцветные парики эксцентричных айсарий, группу которых он один раз видел в каком-то из многочисленных казино Канто-Байта.

Мысль снова соскочила, переключившись с воспоминаний о пустынной Кантонике на образы Джакку, кровавое солнце и суетный Туанул, которые Кайло с огромным удовольствием оставил далеко позади. Следующий визит, который не внушал особого желания, планировался на Джеду, где всё ещё велись разбирательства по приватизации, но до него оставался минимум месяц, и у Кайло было время немного отдохнуть — и для этого он привычно выбрал Като Неймодию с её городами, построенных на мостах, чистейшей океанской водой и очень спокойными неймодианцами, для которых понятие личного пространства было не просто пустым звуком. По крайней мере, здесь можно было ходить по улицам городов в любое время суток без маски и без опасений, что любой прохожий готов тебя зарезать за лишние двадцать кредитов.

Кайло тихо выругался и прижал пальцы к вискам. Джакку въелась в его внутренности, постоянно всплывая в воспоминаниях и снах; Кайло надеялся, что это процесс детоксикации и что постепенно Джакку выцветет в памяти, отойдёт туда, где хранились успешно вытесненные воспоминания о детдоме — но пока он часто ловил себя на том, что думает о проклятой планете.

Гортанно заклекотал неймодианский крихавк, и файерфлаи испуганно прыснули в разные стороны, искорками растворяясь в темноте. Кайло бросил взгляд на мерцавшие на стене часы. Сердце, на мгновение замерев, ускорило ритм, и Кайло приложил ладонь к груди, сквозь тонкую ткань рубашку чувствуя отдающиеся удары. Портативный комм молчал, и Кайло усилием воли подавил зародившееся беспокойство.

Автоматические светильники в виде шаров мягко замерцали, освещая гостиную. Кайло подошёл к импровизированному окну с силовым полем вместо метастекла и всмотрелся в темноту, из которой доносился тихий плеск прибрежных волн. Если приглядеться, можно было увидеть мигающие огоньки антигравитационных лайнеров, скользящих над поверхностью океана.

Кайло нравилась эта планета именно из-за её спокойствия и неспешности; здесь можно было забыть — ненадолго, но все же — о заботах и тревожащих проблемах, и именно Като Неймодия была способна вытянуть едкий яд Джакку из Кайло.