Она бежала по лесу, камни и ветки врезались в ее босые ноги. Оглянувшись, она подумала, что оторвалась от них. Либо они хотели, чтобы она так решила. Что она точно поняла за время, которое провела в плену, так это то, что они могли легко передвигаться по пустыне. Они были как волки. Они прятались, преследуя свою добычу. Можно было узнать, о том, что они рядом, только когда они это позволят. Но она не могла думать об этом прямо сейчас. Единственное, о чем она могла думать, это побег.
— Смотри, — сказал он. Гаррет не стал отбиваться. Это не имело смысла. Он беспомощно наблюдал, как Даг кричал и плакал. Деде выла, Дон закончила с руками и перешла к ногам, вбивая гвозди в лодыжки. Гаррет слышал хруст костей, когда гвоздь вошел в ее ногу. Деде перестала кричать, судорожно дыша, как будто ей не хватало воздуха.
— Пожалуйста, прекратите! — закричала Деде. — Просто убейте меня! Пожалуйста! Не надо больше боли! Пожалуйста!
— Поднимайте! — сказал Нэш. Мужчины подняли столб, поднимая Деде и крест с земли. Они волокли столб, ставя его, пока он не попал в специально выкопанную ямку. Деде вскрикнула, столб дернулся, все тело пронзила боль.
— Деде! Мне так жаль! — плакал Даг. — Мне так жаль, дорогая. Я никогда не думал, что это случится! Пожалуйста, прости меня! Пожалуйста! Прости! Мне очень жаль!
— А что ты думал, произойдет, когда тащил ее в Ад, Даги? — спросил Нэш. — Тут только одно происходит.
Нэш повернулся и обратился к толпе.
— Вот что мы делаем, когда кто-то приходит извне, чтобы изменить нашу жизнь! Они привели с собой невинного человека и мы будем купаться в крови невинных! Ведите детей к причастию!
Пожилая женщина подвела почти двадцать детей, малышей и подростков. Они собрались вокруг креста, а кто-то поставил стремянку под Деде. Мужчина взял нож и отрезал кусок мяса от бедра Деде. Она закричала, мужчина передал кусок женщине, которая передала кровавый ошметок одному из детей. Он вырезал еще один кусок и передал ей, она передала и его детям, теперь малышу. Они повторяли ритуал, пока каждый ребенок не держал кусок плоти Деде. Ноги Деде были залиты кровью, мужчина спустился вниз по лестнице, передал Нэшу кусок мяса, и унес лестницу. Нэш взял кусок и посмотрел на толпу.
— Это плоть наших врагов. Мы будем пировать их плотью, как символом превосходства нашего образа жизни! Никто не сунется больше в Ад снова, чтобы причинить нам вред!
Он откусил от мяса, дети сделали то же самое. Большинство детей прожевали и проглотили его без проблем. Некоторые, помладше, поперхнулись, кого-то вырвало. Гаррета тоже тошнило от увиденного. Видеть втянутых в это детей, претило ему больше всего. Одно дело жить, как дикари. Совсем другое, вырастить целое новое поколение таких. Гаррет вспомнил пропавших детей из Эль-Пасо и прилегающих районов. Ему пришло в голову, что это и были те дети. Они не похищали детей, чтобы пытать или торговать ими. Они похищали детей, чтобы воспитывать маньяков. Он задавался вопросом, женщины здесь не могли иметь детей, или они просто не хотели возиться с рождением. Может быть и то, и другое. К сожалению, он никак не мог помочь детям сейчас. Одна девочка отличалась. Она все смотрела на Гаррета. Ей было около двенадцати. Она была одной их тех, кого вырвало. Она быстро махнула ему рукой и снова повернулась к женщине, которая разговаривала с ними. Гаррет наблюдал странный ритуал, это была какая-то странная религия или все это было ради боли и страха. Если так, то с этим они хорошо справлялись. Даг безудержно рыдал. Если Гаррет собирается выбраться, ему придется рассчитывать только на себя.2