Не утихают споры о природе таинственного объекта, упавшего в сентябре прошлого года в районе реки Витим (север Иркутской области). Что это, метеорит, потерпевшая аварию баллистическая ракета или космический корабль? На сегодняшний день имеются доказательства в пользу каждой из этих версий. Но где же истина...
Непосредственным свидетелем космического тела был рыбак, ночевавший на острове. По его словам, светящийся объект напоминал гигантский волан для игры в бадминтон. На глазах очевидца «волан» скрылся за сопкой.
Многие слышали грохот, а затем видели свечение в небе. Так, в течение двух недель над тайгой в предполагаемом месте падения космического объекта сияли лучи, напоминающие свет прожекторов. Правда, в здешних краях иногда наблюдается полярное сияние, но, как правило, не раньше декабря…
Несколько дней спустя в том же районе потерпел крушение самолет Ан-2, и среди населения поползли тревожные слухи. Многие из них были связаны с «пришествием инопланетян» Не обошлось и без подтверждений этой версии. Например, некоторые люди видели в ночь пролета болида и в последующие ночи две большие светящиеся точки, парящие над тайгой. Они словно«прочесывали» местность, возможно, в поисках упавшего тела.
Охотники рассказывают, что в тайге, юго-восточнее предполагаемого эпицентра взрыва, встречаются срезанные верхушки деревьев. На вершинах сопок многие деревья повалены… Из этого района исчезло зверье, в частности, соболь, а охота там стала невозможной из-за многочисленных завалов…
Сначала в зону происшествия прибыли представители местного управления гражданской обороны и чрезвычайных ситуаций. Они зафиксировали повышение радиационного фона — до 30 микрорентген (норма — 15-16!). Как сообщили медики, в последнее время в ближайших Мамско-Чуйском и Бодайбинском районах возросло число различных заболеваний. Уже на вторые сутки после взрыва к ним начали обращаться местные жители по поводу ломоты в суставах. Через три дня появились больные с высоким давлением, а неделю спустя — с почечной недостаточностью. В течение трех месяцев пик заболеваемости пошел на спад, самочувствие у большинства пациентов улучшилось. Но с началом таяния снегов жалобы местных жителей на плохое самочувствие возобновились. Люди уверяли, что стали жертвами падения метеорита, сеющего вокруг радиацию, и начали покидать обжитые места.
22 октября в Мамско-Чуйский район направилась экспедиция, организованная Институтом солнечно-земной физики Сибирского отделения РАН и Иркутским государственным университетом. Но все попытки отыскать эпицентр взрыва оказались безуспешными.
В конце апреля 2003 г. в зоне побывали сотрудники Комитета по метеоритам РАН. В снегу ученые обнаружили микроскопические полые шарики неизвестного происхождения. Анализ, проведенный в Иркутском институте геохимии РАН, показал, что в состав этих шариков входят железо, калий и натрий — элементы, которые в данной местности обычно не встречаются.
Тогда же, весной, на поиски следов Витимского болида отправилась экспедиция научно-исследовательского объединения «Космопоиск» во главе с Вадимом Чернобровым. Долгое время участники экспедиции не выходили на связь. Но совсем недавно, 25 июля, средства массовой информации распространили сенсационные сведения — экспедиция не только благополучно достигла пункта назначения, но и нашла эпицентр взрыва!
Реконструкция падения Витимского метеорита. Рисунок Вадима Черноброва.
Реконструкция падения Витимского метеорита. Рисунок В. Черноброва.
По словам В. Черноброва, в 60 километрах от поселка Мама исследователи наткнулись на участок площадью около 100 кв. км, где лес был повален, сожжен или вырван с корнем. Там же обнаружено около 20 воронок диаметром около 20 метров каждая. Возможно, воронки оставлены осколками метеорита, взорвавшегося в атмосфере Земли.
Снег, который ученым пришлось употреблять вместо воды, имел горький вкус, что, вероятно, связано с наличием какого-то постороннего вещества. Результаты первых анализов показали, что содержание в воде трития — радиоактивного изотопа водорода — в 100 раз превышало допустимую норму… В составе минералов содержание цезия было в 1,5 раза выше нормы, кобальта — в 2 раза. Эти элементы, как известно, тоже радиоактивны. Анализу подверглись также пробы почвы и древесины.
По мнению В. Черноброва, речь идет не о метеорите, а о… комете! Согласно исследованиям, проведенным «Космолоиском» взорвавшееся небесное тело представляло собой огромную ледяную глыбу с вкраплениями каменных пород и песка, что соответствует составу кометы.
Исследователи предполагают, что в ночь на 25 сентября 2002 г. в тайгу упало сразу несколько космических тел. На поиски остальных экспедиция отправится в сентябре.