Уже давно в Южгороде не случалось такого ненастья, какое разразилось накануне главного праздника весны. Днем на улицах бушевал северный ветер, сгибавший в дугу могучие деревья, ломавший толстые ветки, обрывавший провода. Все небо было застлано черными тучами, холодные брызги то и дело обдавали немногочисленных прохожих…
— Иван — обратился он к шоферу.
— Да, Андрей Васильевич — обернулся к нему водитель — крепкий мужчина с покатыми плечами, в прошлом-десантник.
— Слушай, Ваня, я сейчас не хочу домой — сказал Плотников — давай езжай к Аньке.
— Хорошо, — ответил Иван, выругавшись про себя — он то уже предвкушал окончание рабочего дня. Вот же кобель, все неймется ему спьяну. Но вслух, он, естественно, этого не сказал, разворачивая машину и вновь выезжая на трассу. Хозяин-барин, что ты тут поделаешь.
Глубокой ночью Олег, Вика и Ниса прибыли на Северное кладбище. Олег нес вместительный рюкзак, набитый до отказа какими-то очередными колдовскими принадлежностями, Вике тоже вручили кулек, в который она даже боялась заглядывать — даже на ощупь к нему было неприятно прикасаться. Однако Вика естественно терпела, сама же напросилась на участие в ритуале. Ниса же шла налегке, только в руках она сжимала небольшой полиэтиленовый пакет, в который была завернута глиняная фигурка, изображавшая Плотникова.
Самой жрице все это напоминало ее первую ночь на кладбище, когда она пришла сюда с покойной воровкой Леной. Такая же полная Луна, черные деревья, покосившиеся надгробья. Олег смотрел на все это без особого трепета — уже привык он к подобным церемониям на кладбище — зато Вика пугливо оглядывалась по сторонам. Вот мелькнула в кустах бледная тень со светящимися глазами — показалось или…? Вот вдруг особенно сильно задул ветер и в его вое слышится чей-то злорадный смех. Ниса усмехалась, глядя на эти страхи — то ли еще будет. Ничего, пусть привыкает девочка. Потом и сама втянется в это дело — вон Олег уже давно втянулся сейчас идет гордый, глаза горят, на губах счастливая улыбка — как же такой важный ритуал доведется провести. И он еще будет помогать в его проведении — что может быть лучше?
К «дому Таната» ставшему уже почти постоянным местом проведения обрядов, прошли довольно быстро — Олег и Ниса давно нашли кратчайшую дорогу. Пока Олег разжигал три костра, Ниса молча стояла у края старой могилы, к чему-то прислушиваясь. Вика тоже напрягла уши и ей удалось расслышать далекий и от этого чуть слышный собачий вой. Ей стало жутко.
Меж тем Олег уже разжег костры, в которые он подбросил несколько связок тщательно отобранных трав. От этого костры вспыхнули ярче, в них заплясали зеленые и синие языки. Расчистив участок земли на перекрестке двух кладбищенских аллей, он достал из своего рюкзака большую банку, наполненную какой-то тошнотворного вида слизью, которой он принялся равномерно покрывать черную почву. Закончив с этим занятием, он посыпал землю каким-то вонючим порошком, после чего достал из рюкзака раздвоенную палку с заостренными концами покрытую какими-то письменами. Ей он начал чертить на покрытой слизью земле довольно большой круг, внутри которого он начертил еще несколько геометрических фигур, одна внутри другой. В центре же этого шедевра было изображено что-то похожее на шестиконечную звезду, но не иудейскую, а какую-то странную — с тонкими длинными лучами, к тому же загнутыми против часовой стрелки. «Шестиконечная свастика» — про себя усмехнулась неожиданному сравнению Вика. Ей почему-то, несмотря на мрачный антураж всего этого обряда, вдруг почему-то стало интересно, и она с нетерпением ждала, что будет дальше.
— Дай мне свою сумку сказал ей Демченко. Помощник колдуньи достал оттуда девять маленьких черных свечей, которые он зажег от пламени костров и расставил по периметру круга. Затем он достал из кулька склянку с толченым углем и большую черную свечу. Углем он посыпал желобок вычерченного круга, а свечу зажег и передал Вике.
— Стань вот сюда — сказал он, показывая место слева от круга. Когда она исполнила его просьбу, он достал несколько курильниц, наполнил их благовониями и зажег.
— Все готово, жрица Ниса — почтительно обратился он к эллинке.