Вы его тоже видите?

— Давай мы к тебе в гости зайдем, что ли, пока я не уехал. Ты здоров?«Ответ пришел через пять минут:» Нет, не надо ко мне приходить, я занят… Я пока занят. Ты в курсе, что из моего окна видно школу? Ну, школу, я тебе рассказывал, что мое дерево растет возле школы, где мы учились. Я живу на 10 этаже ведь, и мне как раз видно школу, и этот двор, где растет мое дерево. Ну, должно расти… Короче, его там не было. Прикинь, паранормальщина!» — да, офигеть паранормальщина, думал я. Дерево твое спилили наконец долбаное…» Что характерно, после того, как я в бинокль это место хорошенько рассмотрел (как я только раньше не додумался? У меня же все время шторы задернуты, вот и не сообразил). Там просто зеленая лужайка, там нет ни одного деревца. Ни пенечка. Я тут же пошел проверить, благо все рядом, идти недалеко. И что ты думаешь? Ну, угадывай давай, что я там увидел? Дерево! Оно стояло, мать его, на том самом месте! С этими черными скрюченными ветками. Уже совсем без листьев. Не знаю, куда они делись, июль на дворе. Что-то мне теперь не спокойно, Серега… Я не мог перепутать места, смотря в бинокль, я не настолько тупой. А еще… Оно мне ночью стало сниться, хах. Стоит надо мной и качает своими черными ветками. Я вспомнил, что во время моих визитов к дереву никого рядом не было… Ни одного прохожего. Получается, его вижу один я? Я ничего не понимаю, Серж. Ты подумаешь, наверно, почему эта хрень меня вообще заботит… А я не знаю! Мне просто страшно. Я каждую ночь вижу эти проклятые сухие ветки перед своим лицом. Мне очень страшно. Получается, я вижу эту хрень, стоя рядом с ней, а в бинокль она не заметна. Чтобы ее никто лишний не увидел. Не тот, кто ей нужен. Ей нужен я… Ты понимаешь?«Тут я психанул и бросил читать. Скажу честно, эта древесная крипота произвела на меня впечатление. Хоть голос разума и твердил, что скорее всего мой друг помешался в одиночестве на своих друидах и все это выдумал. Было 11 часов дня, Антону нужно было на работу. Мы с ним договорились, что зайдем к Сереге на следующий день несмотря на возражения последнего. Мы будем поддерживать друга, даже если он и находится во власти какой-то шизы. Помощь ему все равно нужна, пока он не поехал окончательно.»

На следующее утро я обнаружил в ящике новое письмо от Андрея, высланное вчера в 11:30: «Ребят, я днем заснул, такой кошмар приснился… Только сейчас с мыслями собрался, чтобы описать. Дерево приобрело форму человека… Как вот это объяснить? Ствол — как мужская фигура в каком-то деловом костюме, лицо как в белом тумане, что-то красное на шее. А ветки так и вьются, так и вьются… Их стало в два раза больше и все они ко мне… В мою сторону. И давай душить меня! Тут голос в голове появился:» Мне нужен твой страх! Я выпью твою душу до дна!«Ребята, честно, я испугался… Меня трясет. Мне кажется, что на стенах моей комнаты пляшут тени от скрюченных веток, хотя никакие деревья до высоты моего этажа не дорастают. Мне очень страшно»… Я закончил читать и почувствовал себя как-то нехорошо после этого откровения. Словно описание монстра из кошмара друга пробудило в моей памяти что-то давно забытое… Что-то, что я очень хотел забыть. Минут десять сидел в ступоре, потом вскочил и попросил Антона побыстрее собраться и все же навестить приятеля. Через полчаса мы были у дверей квартиры друга. На порог вышла заплаканная мать Андрюхи. Оказывается, она сердцем почувствовала что-то неладное и пошла рано утром к сыну. Открыла дверь своим ключем и обнаружила Андрея лежащим на полу в спальне с застывшей гримасой ужаса на лице. Ночью у него случился сердечный приступ.

Знаете, ребята, уехал я оттуда и пообещал себе больше близко не подходить к своей старой школе и не приезжать вообще в город, который когда-то был мне родным. Не знаю, что именно сгубило моего друга, но в последнее время я все чаще натыкаюсь в различных форумах на заметки о так называемом Тонком человеке. Слендермене. Палочнике. Называйте, как хотите… Суть не в этом. А в том, что уж очень он по описанию подходит под того монстра из сна, который описал в последнем письме ко мне покойный Андрюха. Костюм, что-то красное на шее (должно быть, галстук), руки-щупальца, для зловещего обмана обернувшиеся безобидными ветками дерева. Я не хочу в это верить, но ко мне все чаще приходит мысль, что Андрей стал жертвой чего-то большего, чем просто помутнение в психике.

И знаете, что? Да, я тоже нашел недалеко от своей новой работы скрюченное черное дерево, возле которого словно исчезают все мысли и наступает долгожданный покой. Но вот в чем фокус, я не хочу такого покоя. И я не хочу смотреть на это дерево в бинокль, чтобы убедиться — его нет. Я стал ходить другой дорогой, чтобы ЭТО больше не подстерегало меня в укромном углу, маня своей тишиной. А вот совсем недавно, вчера я увидел такое же в метрах десяти от моего дома, между старых гаражей. К соседям с вопросом «вы его тоже видите?» приставать не буду, еще прослыву во всем доме психом.