Вопрос о выдаче тел казненных настолько нетривиален, что порой даже западные юристы не знают, как обстоит с этим дело в их странах. Когда в 1978 году во Франции похоронили на кладбище Сен— Пьер гильотинированного Кристиана Ранусси, его мать заявила адвокату, что хочет получить тело сына, чтобы похоронить в другом городе. Адвокат сказал, что в просьбе скорее всего откажут — мол, согласно существующим правилам, захоронение казненных происходит в специально отведенном месте.
Как правило, не выдают тела казненных в странах с диктаторскими режимами. В Пакистане в 1977 году был тайно похоронен после казни даже такой известный человек как премьер-министр Зульфикар Али Бхутто. В Афганистане зачастую не только не выдают тел казненных, но и не предоставляют полные списки умерших в тюрьмах (в том числе и в результате исполнения смертного приговора).
В России действующим законодательством вопрос о выдаче тел казненных не регламентирован и решается на основании ведомственных инструкций Министерства внутренних дел. Согласно им, тела людей, к которым применена «исключительная мера наказания», родственникам не выдаются и о месте их захоронения не сообщается. Безусловно, это является вопиющим нарушением прав человека и позволяет предположить, что этих людей не расстреливают, а используют для разных негуманных целей, например для работы на урановых рудниках, для испытаний на них лекарств, вакцин, химических веществ и т. д.