Я видел Дьявола

Не было похоже, чтобы Поттер испытывал страх перед предстоящей операцией — тем более, что детективам в ней отводилась второстепенная роль. Они должны были лишь осмотреть квартиру Слагхорна сразу после задержания да допросить его уже по прибытии в участок.

Отчего же тогда Гарри так сильно нервничал? Северусу внезапно захотелось успокоить его, сказать что-то ободряющее, однако он побоялся проявить слишком много симпатии, поэтому предпочел никак не комментировать этот рассказ и доехать до места назначения в сосредоточенной тишине.

Через несколько минут они уже были возле дома Слагхорна, — облезшего, ничем не лучше того, где обитал Вернон Дурсль, — и группа захвата начала свою работу. Черные фигуры в шлемах и бронежилетах, с приведенным в боевую готовность штурмовым оружием, быстро проникнув в здание, поднялись на четвертый этаж. Северус и Гарри следовали за ними на некотором расстоянии, негромко призывая испуганных жильцов вернуться в свои жилища.

По коридору прокатился грохот — спецназовцы выбили дверь квартиры Слагхорна и вошли внутрь. Детективы остались стоять на пороге, предоставляя им осмотреть помещение. Судя по всему, там было пусто. Гарри разочарованно вздохнул, но тут раздался окрик:

— Ищейки! Быстрее сюда!

Сделав шаг вперед, Северус едва не задохнулся от невыносимой вони. Гарри рядом с ним закашлялся и прикрыл нос рукавом. В прихожей и примыкавшей к ней комнате было абсолютно пусто, не наблюдалось даже никакой мебели — что же тогда могло создавать такой отвратительный смрад?

Ответ они обнаружили, пройдя дальше — туда, где столпились, матерясь и сдерживая рвотные позывы, ошеломленные спецназовцы. Они были людьми, повидавшими всякое: тяжелейшие ранения, оторванные конечности и размазанные по стенке мозги, но то, что предстало перед ними сейчас, было для них выше всякого понимания.

В центре просторной комнаты, казавшейся особенно большой из-за отсутствия другой мебели, стояла кровать. А на ней… Северус почувствовал, что и его начинает мутить… лежало нечто, когда-то бывшее человеком.

Это было иссохшее, похожее на мумию тело, с бледно-серой, покрытой отвратительными язвами кожей. Страшнее всего выглядело лицо — ввалившиеся глаза, безгубый открытый рот, обнажающий желтоватые зубы. Отогнав ужас, Северус заметил, что вместо одной руки у жертвы был обрубок, зашитый суровой черной нитью.

Именно по этому увечью детектив понял — перед ними Гораций Слагхорн.

— Вызовите «Скорую», — велел Северус, подходя ближе и внимательно осматривая страшную находку.

— На кой хер? — выплюнул командир отряда. — Лучше «труповозку»!

— Выходите. Ничего не трогайте! — Гарри тоже справился с шоком и, обойдя кровать с другой стороны, присел возле нее. Пошарив под ней рукой, он вытащил большую картонную коробку. — Угадайте, что в ней?

— Кассета?

— И не одна. — Поттер присвистнул, перебирая черные прямоугольники. — По меньшей мере, несколько десятков. — Он перевел взгляд на распростертое на грязных простынях тело, и Снейп увидел, как оно отразилось в его круглых очках. — Черт, взгляните: ему в вены вставили катетеры для уколов. Что все это значит?

Не успел Северус ответить, как Слагхорн дернулся и захрипел.

Детективы шарахнулись прочь, а оставшиеся в комнате спецназовцы, громко ругнувшись, наставили на него оружие.

— Он живой! — пробормотал Гарри, подскакивая на ноги, и, подавляя панику, крикнул уже громче: — Жертва жива! «Скорую», быстрее!

Гарри метался по лестничному пролету, словно зверь, запертый в клетку. Он то и дело вскидывал руки, запуская пятерни в волосы, вытирал тыльной стороной ладони выступившую на лбу и над верхней губой испарину, запрокидывал голову к потрескавшемуся потолку, дыша часто и шумно.

Северус наблюдал за его срывом, стоя в тени и скрестив руки на груди.

— Он играет с нами.

Поттер кинул на него быстрый взгляд и кивнул, но так и не остановился, продолжая ходить из стороны в сторону с совершенно безумным видом.

Слагхорна увезли в реанимацию, никаких прогнозов о том, выживет он или нет, прибывшие медики сделать не решились.

— Это ужасно, но мы должны оставить эмоции. Сосредоточиться на мелочах. Ты меня слушаешь? — Северус выбросил руку, хватая Поттера за запястье, чтобы он наконец-то прекратил мельтишить. Зеленые глаза впились в него с сердитым выражением.

— Я сосредоточен, — процедил Гарри. — Можете не волноваться. Что теперь? Убьем несколько часов на эти кассеты?

Северус поджал губы и покачал головой — он примерно представлял, что они там увидят. Это было свидетельство всего произошедшего со Слагхорном кошмара, летопись, которую вел его мучитель.

Такого состояния, в котором находилась жертва, можно было достичь лишь за довольно большой промежуток времени, несколько месяцев, если не год — точнее им скажут врачи после осмотра. Все это время маньяк удерживал Слагхорна привязанным, практически не кормил, если судить по его истощенному виду, отрезал ему руку, чтобы оставить отпечатки в кабинете Малфоя — и при этом каким-то образом поддерживал в нем жизнь.