Около 5 часов утра 30 октября 1975 г. 9-летняя Соня МакКенн, проживавшая в районе Скотт-Холл роад, в городе Лидсе, Великобритания, обратилась к соседям за помощью, сообщив, что ее мама не явилась ночью домой. Соседи были прекрасно осведомлены о том, что мама Сони — 28-летняя Виломена МакКенн — занималась проституцией и периодически не являлась ночевать, но они также знали, что в таких случаях она непременно предупреждала об этом детей (которых у нее было четверо). Тот факт, что Виломена без предупреждения не пришла домой показался соседям достаточным основанием для беспокойства и они позвонили в полицию.
Примечательно, что водитель не остановил свою автомашину, возможно, он просто не понял, что стал свидетелем преступления. После того как машина уехала преступник вполне мог вернуться и добить свою жертву, но видимо, он сильно испугался и убежал слишком далеко. Как бы там ни было, Оливия смогла встать на ноги и добежать до дома соседей. Там ей оказали первую помощь и вызвали санитарную машину.
Смелт была доставлена в больницу Галифакса, затем ее отвезли в Лидс. Ножевые ранения — одно длиной 10 см., другое 30 см. — хотя и вызвали большую кровопотерю, но оказались не особенно тяжелы; женщину спасло то, что на ней была одежда и преступник не вонзал нож в глубину. Гораздо более неприятными были последствия двух переломов черепа: у Оливии начались сильные приступы мигрени, резко ухудшилась память и работоспособность. Кроме того, женщина пришла к заключению, будто нападение на нее организовал муж Гарри. Она потребовала, чтобы полиция арестовала его. После того, как в удовлетворении этого требования Оливии было отказано, она оставила мужа. Даже по прошествии многих лет она продолжала настаивать на том, что это именно он спланировал расправу с нею на пустыре.
Нападения на Энн Рогульскую и Оливию Смелт после тщательного анализа были включены в список преступлений «Йоркширского Потрошителя». Немалую ценность для детективов представлял первый случай, прежде всего потому, что там имелись два свидетеля, видевшие преступника и слышавшие его голос.
Важно отметить, что к концу сентября 1979 г. в распоряжении оперативного штаба, занятого розыском «Йоркширского Потрошителя», было уже несколько важных свидетелей, наблюдавших преступника в непосредственной близости. Мэрилин Мур (подверглась нападению 14 декабря 1977 г.), Маурин Лонг (подверглась нападению 10 июля 1977 г.) и Марселла Клэкстон (нападение 9 мая 1976 г.) сидели в машине убийцы и достаточно долго разговаривали с ним. Все они прослушали магнитофонную запись, посланную Олдфилду по почте 17 июня 1979 г., и никто из них не опознал голос «Джека-Потрошителя». Предполагалось, что автор аудиообращения и «Йоркширский Потрошитель» одно и то же лицо и тот факт, что голос на пленке не был опознан выжившими жертвами убийцы, должен был насторожить детективов, ведущих розыск. Однако, этому в тот момент не было придано должного внимания, что повлекло за собой (как станет ясно из дальнейшего повествования) далеко идущие последствия.
Шло время, начался 1980 г. «Йоркширский Потрошитель» не давал о себе знать, во всяком случае список его преступлений официально не пополнялся. Розыск преступника в это время велся по нескольким направлениям: продолжали отрабатываться все подозрительные мужчины из списка лиц, имевших возможность получить новую 5-фунтовую банкноту в день зарплаты в сентябре 1977 г. На начало 1980 г. в этом списке оставалось 300 человек; практически не было сомнений в том, что«Йоркширский Потрошитель» должен быть в их числе.
В это же самое время, во всех городах Западного Йоркшира и прилегающих графств значительными силами полиции стал осуществлялся регулярный мониторинг кварталов, в которых жили и работали проститутки. Ежедневно полицейские переписывали номера всех автомашин, появлявшихся там. Их владельцев подвергали негласной проверке. Кроме того, полицейские патрули были ориентированы на то, чтобы всегда и везде обращать внимание на парочки, подозрительно уединявшиеся в автомашинах. Эта активность должна была создать для убийцы некомфортные условия и давала полиции шанс на его случайное задержание; кроме того, в распоряжение оперативного штаба поступала весьма важная статистическая информация о специфической активности тех или иных подозрительных лиц.