За чужими порталами

Он уже поспешно обходил боком ржавый «Жигуль», чтобы скорее добраться до ценной находки, как вдруг позади троицы прозвучал осипший голос.

— И что вы тут забыли, хлопчики?

Выросший словно из ниоткуда, оборванец бомжеватого вида правдоподобно напоминал стареющего алкаша. Шейку даже на миг подумалось: может случайный бродяга на пустырь забрёл?

— Ты, дед, шёл бы отсюда, — грубо огрызнулся Бумер.

— Не видишь, мы тут серьёзным делом заняты!

— Эх, молодёжь, молодёжь… — отечески вздохнул алкаш.

— Пришли, значит, по чужим порталам шарить, да ещё и наезжаете?

— Что?! — хором вырвалось у троицы.

Из кармана дырявого пальто бомж извлёк дорогой гаджет.

— Вы из какого клана будете? А то так смело на территорию «Медведей» вломились, — он кликнул по экрану, сканируя растерявшихся охотников.

— Хм, «Полночные Коты»? Даже не слышал про таких, а борзости на целый «Железный Легион» хватит!

«Откуда у оборванца такой дорогой девайс?» — мелькнуло в голове Шейка.

— «И почему мы его загодя на сканере не засекли? Неужто он»… — А вы кто такой? — уже вежливее поинтересовался Бумер; внезапный испуг сбил его спесь, но ещё не заставил пасть духом.

Старик пристально посмотрел на него сквозь треснутые очки в роговой оправе.

— Так ведь Красный Туз я. Лидер «Медведей». Хотя для простоты можно просто Митричем кликать. Без помпы, — отрекомендовался он пропитым голосом и развернул к ребятам экран гаджета. Там красовалась медвежья морда в ушанке с красной звездой — символ клана «Медведей». Над ушанкой отчётливо виднелась золотая корона — знак главы клана. Не иначе как он всё это время прятался в сумраке от чужих сканеров и сторожил клановый портал от непрошеных гостей.

Повисла немая сцена. Сказать, что троица друзей испугалась — не сказать ничего. Боец такого уровня мог запросто сделать с незадачливыми грабителями что угодно, вплоть до той самой окончательной и бесповоротной смерти.

— Ну, что? — Красный Туз добродушно улыбнулся в сальную бороду.

— Сразу вас порешить? Или наложить штраф, чтоб полгода расплачивались?

Товарищи молчали не в силах выдавить из себя ни звука. Особенно жалко в этот момент выглядел Бумер, подбивший друзей на это «выгодное» мероприятие. В звенящей тишине вдруг раздался неприятный писк. Бомж взглянул на экран гаджета и нахмурился.

— Ладно, ребятки, будем считать, что вам сегодня повезло. Пойду-ка я обратно в сумрак, — он щёлкнул по девайсу и спрятал его в карман.

— Но учитывая текущие обстоятельства, боюсь, ваше везение весьма относительно… Старик развернулся и, блеснув голым телом сквозь дыры пальто, растворился в тумане так же внезапно, как и появился.

— Чего это он? — недоуменно выдавил Бумер после долгой паузы.

В этот момент завибрировал сканер Шейка. Парень выхватил девайс из кармана и увидел на карте большую красную точку в нескольких десятках метров от них. Приятный женский голос из динамиков донёс системное сообщение: «Внимание! Незапланированное событие! В районе портала семьдесят два сто тринадцать обнаружен кайдзила. Уровень события: пятый. Проявляйте осторожность!» — Ка… ка… кайдзила! — прошептал Шейк, таращась в экран широко раскрытыми глазами.

Вслед за системным сообщением из динамиков всё более отчётливо послышались тяжёлые шаги, словно кто-то вбивал в землю многотонные сваи. Тум! Тум! Тум!

Товарищи переглянулись. Проявляйте осторожность! Кайдзилы появлялись у порталов чрезвычайно редко, но наносили разрушения куда страшнее самых мощных выбросов. Из огня да в полымя! Если от вражеского клана ещё можно было откупиться штрафом, то с гигантским монстром разговор короткий — окончательная и бесповоротная смерть.

Шейк трясущимся пальцем вдавил переключатель режимов обзора и поднял сканер. На экране показалась титаническая зубастая морда, зависшая над пустырём. Разевая огромную пасть, кайдзила вперился злобными глазищами прямо в охотников. Послышался громовой рык. Безусловно, монстр их заметил.

Троица с криком сорвалась с места и бросилась по бурьянам, не разбирая дороги. На бегу Шейк задел одну из аномалий, и она угостила его ощутимым электрическим разрядом, к счастью не смертельным.

Спотыкаясь о груды мусора и торчащие из земли железяки, три товарища, наконец, выбежали на разбитую дорогу, что шла вдоль пустыря.

— Хвала яйцам! — завопил Бумер, когда из клубов тумана вдруг вынырнула раздолбанная легковушка, и замахал рукой.

— Тормози!

— Вам куда эхать? — с акцентом спросил смуглый водитель, недоумённо глядя с какой безумной скоростью вся троица влетела к нему в салон.

— Да куда угодно! Лишь бы скорее отсюда! — истерично взвизгнул Бумер.

— Плачу любые деньги!

Шейк тем временем, трясясь и чуть не плача, смотрел, как на экране сканера к ним стремительно приближается жирная красная точка.

— Идет прямо на нас! — только и смог он прохрипеть сдавленным голосом.