Закат «Зари»

— Погоди, — прервал его командир и обратился к бортмеханику: — Наверное, слот неисправный. Попробуй другой.

Снова послышался шум перемещаемого энергоэлемента.

— Наконец-то! — возвестила Вера, поднимаясь в полный рост. В руке она держала один из листов, размерами превышающих ладонь взрослого человека.

Валерий посмотрел на обрезанный стебель, почему-то ожидая, что из повреждённого места будет течь и живописно повисать в невесомости жидкость, но увидел лишь ровный слой такой же белой массы.

— Надо же — оно будто искусственное, — сказал он.

— Это бы многое объяснило, — кивнула женщина, убирая лист в нагрудный рюкзак. — Не считая главного: зачем?

— У нас будет время подискутировать на эту тему.

В этот момент индикатор питания ярко вспыхнул одновременно с непривычно эмоциональным радостным возгласом Николая по рации.

— Похоже, процесс пошёл, — произнёс Алексей. — Даю команду на «Искатель» о переводе энергии с автономного источника.

Валерий знал, что дистанционное управление системами корабля доступно только командиру, и живо представил себе, как Алексей делает запрос через свой коммуникатор.

Зажёгшийся через полминуты тусклый красный аварийный свет возвестил об успешном выполнении задачи.

— Мы поставили местные энергоэлементы на подзарядку от генератора. Теперь твоя очередь радовать нас, парень.

— Понял, — откликнулся Валерий и обратил взор на панель управления.

С приятно щекочущим самолюбие чувством гордости он включил не работавшие полвека мониторы, которые словно и не простаивали столько времени — их старость выдавали только клавиатуры, уже давно снятые с производства и повсеместно заменённые сенсорными экранами.

— Запускаю главный компьютер… Надо же — защита от несанкционированного доступа отключена!

— Судно-то списано, — напомнил командир.

— Проверяю исправность основных систем, — продолжал Валерий. — Эх, быстродействие здесь, конечно, не то, что даже у нас на «Искателе».

— А вспомни-ка про первые корабли из двадцатого века — и претензий как не бывало.

— В точку.

Поработав в молчании пару минут, молодой человек снова заговорил:

— Так, есть хорошие новости и не очень.

— Экая неожиданность, — хмыкнул Алексей. — Я бы не удивился, если б были только плохие. С чем же нам повезло?

— Можно активировать освещение, рециркуляцию воздуха, вспомогательные системы (вроде управления дверями) и, главное, искусственную гравитацию. Правда, многие цепи не отвечают на запросы компьютера, — Валерий смотрел на длинный список различных пунктов, немалая часть которых была выделена не оптимистично зелёным цветом, а тревожным красным.

— Отлично. Всё вышеперечисленное нам определённо не помешает. А что не работает?

— Частично система поддержания жизнеобеспечения — некоторые функции недоступны, в том числе обогрев. Есть разгерметизированные помещения. Намертво заблокировано управление кораблём. Впрочем, это нам и не пригодится, ведь неисправна и двигательная установка.

— Что именно сломано? — вмешался Николай.

— Отсюда не понятно. Компьютер не может определить проблему.

— Ладно, мы всё равно не собирались лететь на «Заре» самостоятельно, — сказал командир. — Главное, что мы имеем даже больше, чем планировали. Валера, давай включим всё, что ты перечислил и что может облегчить нам пребывание здесь.

— Понял. Начну с освещения.

— Только основные коридоры — незачем попусту жечь энергию, — прибавил Алексей.

— Само собой.

Лампы загорелись без промедлений и судорожного мерцания. Ровный белый свет залил всё помещение без остатка, и странная растительность на полу стала выглядеть ещё более отталкивающей.

— Дело ладится! — усмехнулся, судя по голосу, Николай.

— Парень прямо оживает на глазах одновременно с кораблём, — с добродушной усмешкой произнесла Вера.

— Запускаю вспомогательные системы, — тем временем продолжал Валерий. — Двери, датчики и прочая, и прочая, и прочая… О, могу включить фонтан в центральном зале или музычку в столовых.

— Очень мило, — произнёс Алексей.

— Теперь самое ответственное — гравитация, — сказал Валерий. — Приготовьтесь.

Щелчок клавиши — и в недрах «Зари» заработала мощная центрифуга.

Едва сила тяжести появилась, сразу же раздались странные гулкие хлопки, сопровождаемые неприятным бульканьем. Молодой человек и женщина вздрогнули от неожиданности и обернулись.

Лопнули кочаны — из них медленно вытекала омерзительная на вид густая белая масса.

— Вот дерьмо, — раздался по рации голос Николая.

— Что у вас? — поинтересовался Валерий, прекрасно зная ответ.

— Эта «капуста» просто взорвалась! — ответил Алексей.

— Наверное, на неё так подействовала гравитация.

— Какая гадость! — выдавила из себя Вера, отвернувшись. — Хорошо хоть запаха мы в скафандрах не чувствуем.

— Ребята, у вас там всё в порядке? — спросила обеспокоенная Жанна.

— Да, только малость грязновато, — буркнул молодой человек.

— Постарайтесь не наступать на эту жидкость, — предупредила девушка. — Мало ли что.

— Поздно, Коля изрядно заляпан, — вздохнул Алексей. — Мне вроде повезло больше.