Заплачено сполна

— Не надо, мой Лорд, — улыбнулась Лисса. — То есть, мне будет очень приятно получить вашу похвалу, но… Миралиссы Мальсибер не существует, а о том, что вы выделяете мисс Делатор — Пожиратели и так знают.

— Я обещал отплатить тебе за службу, — заупрямился Лорд.

— Дайте мне свободу, сэр. За Поттером ведь нужно присматривать, — улыбнулась она, — а кто это сделает лучше, чем грязнокровка-жена? Позвольте мне жить своей жизнью. Я буду верна вам, даже живя в окружении не самых достойных членов магического общества, вы же знаете. Да и кольцо снимать не стану — вы всегда сможете вызвать меня. Но мне не стать одной из них, — Лисса неопределённо махнула рукой назад, на гостиную, где обычно собирались Пожиратели, — я для них никто, просто глупая девчонка, за непонятные заслуги удостоившаяся вашего расположения. Кто-то мне завидует, кто-то презирает, но все считают, что мне не место здесь.

— Здесь я решаю, кому место, а кому не место рядом со мной.

— Разумеется, мой Лорд, — поспешно склонилась она в поклоне.

— Я услышал тебя, Миралисса. Учись, присматривай за Поттером, и помни, что у тебя в должниках Лорд Волдеморт.

Лисса засмеялась; попыталась погасить неуместное веселье, но лишь громче расхохоталась. Лорд взирал на это со снисходительной усмешкой.

— Я от своих слов не отказываюсь, девочка, — вновь заговорил он, когда Лисса успокоилась и виновато потупилась. — У меня не так много преданных людей, чтобы пренебрегать ими. Тебе нужна работа, раз уж ты теперь взрослая и самостоятельная девушка, — неожиданно сменил тему Риддл. — Учёбе это не должно помешать, зато позволит обрести финансовую независимость.

Лисса заинтересованно подалась вперёд.

— Аврорат, девочка. Как бы дико это ни звучало. Должность штатного легилимента вакантна. И мисс Делатор на ней будет прекрасно смотреться. А Мальсибера я осажу насчёт твоей свадьбы. Согласна?

— Спасибо, мой Лорд, — она искренне улыбнулась, вскочила и поклонилась, — вы — замечательный лидер, сэр.

— Ступай, до начала занятий осталось минут десять, а опаздывать в самом начале — моветон.

Очистить сознание и сосредоточиться на уроках оказалось сложнее, чем обычно, но Миралисса справилась. И лишь вечером, ужиная вместе с Барти, она вернулась к осмыслению разговора с Тёмный Лордом.

Что бы о нём ни говорили, кем бы ни считали, сама Лисса видела от него лишь добро. Её неизменно поражало, что такой человек не считал зазорным считаться с ней, а то, что даже утратив в ней надобность, он не отвернулся, не выбросил её из головы, а нашёл работу — идеальную работу! — и обещал поговорить с отцом… Если бы она ещё не восхищалась им, то сейчас бы непременно начала.

Да и ситуация с Поттером теперь не виделась такой уж страшной. Благословление Лорда получено, Барти не сильно против, а сам Поттер не вызывал отвращения… За две недели жизни в одной палатке тот ни разу не переступил установленных Лиссой границ, был вежлив и обходителен, даже в меру разумения и сил пытался о ней заботиться. Они расстались лишь вчера, а сегодня Поттер уже прислал ей письмо… Ничего особенного, но, читая между строк, Лисса без труда разглядела его желание сблизиться.

Всё, что она о нём знала — а знала Миралисса больше кого-либо в мире, больше ближайших друзей и даже самого Гарри Поттера, — прямо говорило, что проблем с ним не будет. За возможность обрести семью тот пойдёт на всё. Хорошей женой она не была уверена, что захочет стать, а вот другом — вполне сможет. Нужно лишь понять, как нужно действовать…

А на это у неё будет целый год, пока Поттер — Гарри! Не Поттер, а Гарри! — будет заканчивать Хогвартс и они вынужденно будут жить врозь. Уж за год Миралисса сумеет разработать не слишком обременительный план приручения мужа.

Жизнь определённо налаживалась.

— Как прошёл день? — утолив голод, поинтересовался Бартемиус.

— Прекрасно! — искренне улыбнулась Лисса, выныривая из размышлений, и поведала о встрече с Лордом. — Действительно прекрасно. И теперь так будет всегда.

Поверить в это «всегда» оказалось проще, чем казалось.«Всегда» было оплачено сполна. А цена… цена не имеет значения.