Завтра будет чума

Я переключил передачу сразу на третью скорость, и машина тронулась с места, периодически трясясь. Мерседес поехал нехотя, словно капризничая и, естественно, рывками. Я нажал на тормоз и заглушил двигатель. Лицо у Ирки было победным, но вот я не особенно разделял эту радость.

— Мы только слегка подлатали, — подошел Федор, отряхиваясь по пути. — Тут работы дня на два. Мерин может в любую секунду заглохнуть. Миша не шутил, там действительно все ржавое. Машиной толком никто не занимался много лет.

Лицо Иры уже не было таким радостным.

— Там за забором человек пятьдесят чумных! У нас толком нет еды, мы здесь не в безопасности! Мои родители где-то в городе и волнуются обо мне, — девушка глубоко выдохнула, словно, пытаясь прийти в себя. — Нам нужно отсюда уехать, нужно!

— Мы проехали с грехом пополам три метра! Три! — зло сказал я. — Сейчас же речь идет о ста километрах! Ты хоть представляешь, как велик риск застрять посреди дороги?!

Девушка закусила губу и отступила чуть назад. В её взгляде я прочитал немую мольбу уступить. Невольно я вспомнил Катерину.

— Что ты скажешь, — повернулся я к Феде, который все это время молча обходил Мерседес.

— Шансы, что мы заглохнем весьма высоки, — признал он. — Но Ирка права, у нас тут нет припасов, мы здесь действительно в ловушке.

— Зато в безопасности! — парировал я. — Лучше чинить машину здесь, чем на полпути к Питеру, не находишь?

Все с ними ясно. Они быстрее хотят попасть в город к своим родным. Но, черт возьми, сейчас-то я прав!

— Хорошо, — сдался я. — Но это, Федя, на твоей совести. Собирайте все полезные вещи. Ирка, у нас ещё остались продукты?

Ирка утром вынесла две банки с консервированными фруктами, которые мыопустошили за пару минут.

— Ещё три банки с ананасами, — растерянно сказала Ирка.

— Лучше, чем ничего, — кивнул я. — И посмотри какие-нибудь теплые вещи.

— Будем мародерствовать, — подвел итог Федор.

— Если совесть не позволяет, можешь на столе оставить деньги, — бросил я. — Все равно они пока нам не особо пригодились.

Ирка тут же умчалась в дом, собака с радостным лаем направилась за ней.

Я посмотрел на часы — близились пять часов вечера. Если выезжать — то в самое ближайшее время.

— Слушай, — обратился ко мне Федя. — Я нашел бензинный генератор — это полезная штука. Надо его затащить в багажник, на всякий случай.

— Где он? — спросил я. Он действительно нам мог здорово пригодиться.

— Он за гаражом, — кивнул в сторону Федя, он чувствовал, что я ещё зол над сложившейся ситуацией. — Я принесу.

Не дожидаясь ответа, он направился в сторону гаража. А я подошел к забору. Мой последний заезд на машине нельзя было назвать тихим, и я был уверен, что мы привлекли внимание. Увы, я не ошибся. С другой стороны, отчетливо слышались скребки по металлическому покрытию тяжелое прерывистое дыхание. Интересно, сколько их там собралось снаружи?

Я вновь оглянулся на машину. Федя уже быстрым шагом тащил на себе красного цвета генератор и собирался закинуть его в багажник. Вспомнив о состоянии мерина, я с досадой подумал о предстоящем пути к Петербургу.

— Возьми ещё инструменты, — крикнул я Феде. — Кувалду, молоток, зубило, набор ключей… Все полезное, что может пригодиться.

Федя кивнул и вновь пошел к гаражу, я пошел в угол участка, потому что увидел лежащую на земле лестницу, которая сливалась с травой и не оставляла попыток её обнаружить в темноте. Не без труда подняв и прислонив стремянку к забору, я забрался на самый вверх и осторожно посмотрел за нашу преграду.

Все оказалось ещё хуже, чем я мог предположить. Я был в стороне от ворот, но заметил, как человек двадцать толкаются в металлические стены. Методично и с одним интервалом. Несколько человек (если ещё их можно было так назвать) внешне совершенно преобразились. Один из мужчин медленно повернул в мою сторону голову, и я обомлел от отвращения и ужаса. Вылезшие волосы, удлинившаяся и потяжелевшая челюсть с выступающими зубами, кожа стянулась вокруг рта, образовав некрасивые складки… Его заслоняли другие чумные, но я был готов поклясться, что у него также увеличился корпус и руки.

— Что там?

Неожиданно громкий звук голоса Феди заставило ещё несколько зараженных посмотреть в мою сторону. Они медленно направились ко мне.

— Тише, — шикнул я Феде и тут же начал спускаться.

— Сколько их там? — посерьезнев, спросил он.

— Много, — коротко ответил я. — Нам нужно решить, как мы будем уезжать отсюда.

— Ты имеешь ввиду, как мы будем открывать ворота и одновременно уезжать, учитывая, что там толпа стоит?

— Ворота «на себя» открываются, или как? — спросил я.

— Вроде бы, — неуверенно протянул Федор.

План возник в голове сам с собой.

— Нам нужна веревка, — сказал я. — Привяжем ей ручки ворот, далее садимся в машину, ты или я дергаем за другой конец, открываем ворота и тут же мчимся сквозь эту толпу.

— А что делать с собакой?

Черт, с этим животные сплошные проблемы.

— Я даже не уверен, что она поместится на задних сидениях, — продолжил Федя.