Повесть начинается повествованием о маленькой девочке Софи, переехавшей в уральский городок в раннем возрасте, но в новой школе её находят только проблемы. В первый же день её ведут в лес, чтобы устроить ей тёмную, после которой она бежит в неизвестном направлении. Проснувшись она встречает его…
— Что он тебе сказал? Нас ведь не выпустят отсюда, пока ты это не скажешь… сам же знаешь… -Сплендор сидел, облокотившись на стену спиной. Он положил руки себе на колени и всё не отводил взгляда от мухи. Он как будто был поражён ей. -Вот она каждый раз обжигается об лампу… и всё равно летит к ней… летит на свет… что это, как ты думаешь…?
— Инстинкт. Они все летят на тепло. -Я не смотрел за мухой. Я был в раздумьях. Мой взгляд был устремлён в угол и не двигался с места, чтобы сосредоточиться на мыслях о побеге.
— Не-е-е-ет… она летит туда потому что думает, что это её предназначение. Инстинкт это первичное, а она летит на лампочку ради… как там вы её называете… мечты. Точно также и вы — люди. Хотите, чтобы всё было идеально… а как только идеально становится, вы сразу же всё ломаете, потому что невозможно вам так жить. Вам нужны проблемы, стрессы, споры, войны! Расскажи ты им всё и отпустят нас. -Сплендор и вправду нервничал. Видать ему что-то пообещали за эту информацию. Теперь уж я точно ни за что не скажу правду.
— Я ничего не знаю. Он говорил только о том, чтобы я перешёл на его сторону. Постоянно. Говорил, что всё это ложь и так далее. Потом исчез и меня повязали. И вот я тут. -После этого дверь открылась, Сплендора вытащили из комнаты, но по пути он прошептал мне прямо в голову: «Я понял, почему Рифелиус выбрал именно тебя. Удачи тебе.. Я был поражён этому.»
__Дверь вновь открылась, но оттуда уже со всего размаху меня обняла черноволосая Джейн и когда она слезла, меня поднял Димитрий. Мне сразу же полегчало от того, что я наконец могу расслабиться. Зайдя в свою комнату, я, даже не поздоровавшись с Ястребом, залез на второй ярус и крепко заснул. Я никогда так крепко прежде не спал. А в голове был голос Рифелиуса. Он всё время повторял те слова. Я прокручивал тот разговор снова и снова. Раз за разом, лишь бы уцепиться за то, с чего я должен начать поиски Софи.
Глава 17
Ещё одно морозное утро. Прошёл год, но те события всё ещё крутятся в моей голове.— Вколите ему ещё. -Голос был спокойный, отдавался где-то далеко эхом и был безумно знакомым.
— Он не выдержит! Одумайтесь! -Этот голос был на тон выше. Мужчина явно в возрасте. Голос был с долькой хрипоты и эта фраза в его исполнении скорее напоминала мольбы.
— Вколите ещё! Он должен нам всё сказать! -Это уже больше напоминало крик. Эхо просто разрывало мою голову. Шаги. Звук захлопнувшейся двери… и безумное эхо… звон в ушах, лёгкая боль где-то в руке. Она была настолько малой, будто бы тело уже не принадлежит мне. Оно парит где-то в пространстве. В невесомости.
— Проснись! -На этот раз это был голос Димитрия. Я почувствовал пощёчину. Лицо было словно онемевшее, звон в ушах просто оглушал. Ещё одна оплеуха и я уже начинал чувствовать, что Димитрий трясет моё тело и пытается привести меня в чувство. Снова боль, теперь в плече, и теперь я точно знал, что тело моё. И я снова вполне могу считать, что не летаю в космосе. -Проснись, сукин сын! Раз ты это заварил, только ты и сможешь это расхлебать! ПРОСНИСЬ, СУКИН СЫН!
__В секунду сознание прояснилось, в голове всплыла картинка: Софи в каком-то тёмном помещении. Стены обшиты поролоном. Она сидит в углу и плачет. Руки исколоты шприцами. Софи, я уже иду. Я видел эту комнату на каких-то рисунках Софи. В подобной комнате сидел Рифелиус в красном секторе. Туда и нужно направляться.
— Проснись, ради всего святого! -Я открыл глаза и увидел, что лежу в лазарете. Димитрий посадил меня и, накинув на плечо автомат, вышел из комнаты, сделав жест, чтобы я следовал за ним. Ну, хозяин — барин. Голова ещё гудела, но жить можно. А уж сражаться будет нужно. Звуки доносились до меня, словно бы издавал их кто-то в паре километров от базы. Звук сирены, крики, выстрелы. Я с трудом накинул куртку, успев заметить истыканное иглами плечо. Бывало и получше. Дойдя до дверного прохода я согнулся буквально пополам и меня вырвало. Отличное начало дня, остаётся только лечь и лежать. -Ты охренел что ли!? -Димитрий схватил меня за шкварник и выкинул в комнату напротив лазарета. Это оказалось складское помещение. Я удачно приземлился на четвереньки и не успел подняться, как снова, подобно котёнку, послушно двигался туда, куда меня вёл, держа за ворот куртки, Димитрий.