Желание

М-да… отвратительный запах гари никуда не делся, пропитав старые стены, а картина разгрома выглядела в утреннем свете особо удручающе. Люциус заглянул в сковороду, где под толщей мыльной воды отмокал его цыплёнок по-деревенски. Северус вчера убрал все следы кулинарного подвига, но вот жирная копоть на потолке мозолила глаза. Да и отсутствие занавески было немым укором самолюбию Люциуса. Надо бы как-то облагородить обстановку… Хоть Северус и возражал против непосредственного участия Люциуса в процессе восстановления, но от посильной помощи он бы точно не отказался.

Засыпая в турку кофе из старинной мельницы, Люциус вспомнил мисс Браун, и настроение сразу улучшилось. Вот кто поможет ему со всеми этими маггловскими штучками для интерьера. Банковская карточка приятно согревала карман — уж на шторы, краску и оранжевый чайник у него точно хватит. А ещё нужен тостер… и новая сковорода в качестве извинения, хоть Люциус и не чувствовал себя виноватым.

В варке кофе не было ничего сложного, только он всё равно получился не таким, как у Северуса, но у того наверняка был какой-то секрет, ведь он даже стандартные зелья варил по-своему, добиваясь лучших результатов. Люциус разлил кофе по чашкам и решил помочь Северусу выбраться из его дурацкого самокопания. Ведь не проснуться от грохота на кухне тот просто не мог.

— Ваш кофе, милорд!

Такого Северус точно не ожидал. Он дёрнулся, попытавшись встать, потом зачем-то натянул на себя одеяло, после чего взглянул, наконец, на Люциуса:

— Издеваешься?

Хриплый спросонья голос, помятое лицо и растрёпанные волосы делали его каким-то… Люциус не мог подобрать подходящего слова: милым? своим? близким?

— Куда мне до тебя…

Северус сердито потёр кончик носа, но кофе взял и даже начал пить, на удивление молча. Самый смущающий момент встречи преодолён, Северус и в самом деле решил делать вид, что всё идёт по плану — мало ли какие у кого планы? — поэтому Люциус, ещё раз оглядев своего несостоявшегося любовника, направился к выходу. О том, как замер Северус под его взглядом, он подумает позже.

Поднявшееся солнце сулило хорошую погоду, и Люциус поспешил на берег на встречу с поджидающей его мисс Браун.

— Мистер Малфой, вы здоровы?

— Доброе утро, мисс Браун, а почему вы усомнились?

— Доброе, но вы сегодня без своего мольберта, к тому же миссис Грейс уже рассказала мне о вашей вчерашней посиделке в пабе. Вы такой разносторонний человек…

Похвала, несомненно, была приятна, но воспитание не позволяло Люциусу продолжать ею наслаждаться. Он заговорщически подмигнул мисс и прошептал:

— Это потому, что я хотел попросить вас об одном одолжении.

Мисс Браун даже встала со своего стульчика:

— Если это в моих силах…

— Я не стал бы просить такую милую леди о невозможном.

— Как же вы умеете заинтриговать! С удовольствием вам помогу.

— Дорогая мисс Браун, будучи у вас в гостях, я сумел оценить ваш безупречный вкус и очень надеюсь, что вы поможете мне с некоторыми покупками.

— О-о! — престарелая леди поправила шляпку. — Вы наверняка хотите помочь вашему кузену!

— Вы чрезвычайно проницательны, мисс! По нелепой случайности я вчера оказался причастным к уничтожению его занавески, ну и некоторые бытовые мелочи ему явно не помешают.

— Вы такой заботливый, мистер Малфой! Я с большим удовольствием составлю вам компанию, — мисс Браун чинно поклонилась и хихикнула: — Всё-таки вы на него запали!

Отвечать Люциус не стал: во-первых, он никогда и никого не переубеждал, давая возможность разувериться самостоятельно, а во-вторых, теперь он и сам был уже ни в чём не уверен. Поэтому он приветливо улыбнулся:

— Предлагаю отправиться за покупками прямо сейчас.

Сначала они отнесли стульчик, а потом отправились на автобусную остановку, отчего простой поход стал уже казаться настоящим путешествием. Люциус лишь раз в жизни пользовался услугами «Ночного рыцаря», от поездки на котором остались не самые лучшие впечатления. С чего бы у магглов должно быть по-другому? Удивительно только, что немолодая леди соглашается на такое испытание ради него. Впрочем, мисс Браун уже стала восприниматься кем-то вроде престарелой тётушки из сквибов, с которой просто не приходилось встречаться раньше.

Когда в автобусе Люциус попытался расплатиться карточкой, водитель посмотрел на него, как на недоумка, и выразительно скосил глаза на табличку с обозначенной ценой. Четыре фунта поставили Люциуса в тупик — он совершенно не ориентировался в маггловских деньгах и почему-то решил, что с него хотят получить четыре галлеона. Он уже окинул водителя презрительным взглядом, готовый к дискурсу о необоснованно завышенных ценах, но мисс Браун осторожно оттерла его в сторону и протянула банкноту:

— Мой племянник, — пояснила она водителю, — из Лондона, а они все там разучились считать и перешли на карточки.