Жестокий

Вроде выращенной на химии моркови — вроде бы и корнеплод и даже выглядит презентабельно, а попробуешь — трава травой. Фактически же о начале лета возвестили поставленные деканом в зачётках печати, закрывающие сессию, и теперь наша группа многоцветным, журчащим смехом и разговорами ручьём стекала по лестнице к самому желанному (ну, или быть может — второму по значимости после столовой) для «мучеников» универа месту — входным дверям, или как их ещё у нас называли — «проходной».

С обсуждения перипетий экзамена незаметно перешли к планам на каникулы. Насчёт себя мне всё было предельно ясно — сначала — недельки на две, на три — на дачу к моему лучшему другу Рустему, — потом — к бабушке в Краснодар.

Высокое университетское крыльцо вмиг заполнилось искрящейся шутками и весёлостью толпой студентов, с наслаждением подставляющих тела под щедрый солнечный душ, словно вышка, с которой мы собирались прыгнуть в море долгожданной вольности.

Я мило распрощался с одногруппниками, одарившими меня целым ворохом добрых пожеланий. Всё-таки хорошее это время — мгновения после заключительного экзамена — когда все начинают друг друга любить, даже те, кто в течение семестра смотреть друг на друга не могли. Как же хочется порой растянуть эти мгновения на вечность!

Блаженная жара заключила тело в обжигающие объятия, с оцинкованных крыш старых пятиэтажек лились целые водопады света, в парке через дорогу от универа ещё не заневестившиеся (не сезон) рябинки нежно шептались с кавалерами-клёнами. Идиллия.

Ни одного хмурого, озлобленного лица не попалось мне по пути на остановку. Казалось, все до единого — седые старушки, дети, мамаши с колясками, заполонившие парковые скамеечки, парни и девчонки в лёгких спортивных костюмах, нарезающие круги по беговой дорожке — пребывали в приподнятом настроении, словно радуясь коронации всенародно любимого принца. Собственно, в некотором смысле, так оно и было — лето взошло на трон и его верный генерал Солнце, сокрушая чёрную рать депрессии и тоски, решительно утверждал всюду радость и счастье.

Я энергично вышагивал по одной из многочисленных дорожек городского парка, с умиротворением вслушиваясь в оптимистичный птичий пересвист, бросал на каждого встречного мимолётный дружелюбный взгляд, даря ему частичку фонтанирующего внутри меня света. До остановки оставалась буквально сотня-другая метров, когда я встретился глазами с низенькой, пожилой женщиной — не то узбечкой, не то цыганкой — в цветастом платье и косынке. Нечто магнетичное, умоляюще-вопрошающее в её взгляде заставило меня сбавить шаг.

— Сынок, здравствуй! Можешь помочь?

— Помогу, чем смогу, — с готовностью отозвался я.

— Денежками выручишь? Пять, десять рублей, сколько сможешь… А я расскажу, что ждёт тебя…

Ну вот, начинается! К жлобам себя я особо не причисляю, но всё-таки неприятно, когда вот так откровенно выпрашивают деньги. А все эти гадания я в принципе не перевариваю. Пару-тройку лет назад я, руководствуясь принципом «не оскудеет рука дающего», исправно подавал нищим у нашей церкви, приходя по воскресеньям на молебен, и те истово крестясь и кланяясь до земли, исправно благословляли меня, от чистого, напоенного благодарностью сердца. Но однажды, отправляясь по делам, я случайно увидел одного из этих набожных старичков буквально вываливающегося из дешёвого алкогольного магазинчика. Его немилосердно штормило и непослушные руки никак не могли попасть в карман замызганного пальто початой пол-литровой бутылью водки. С тех пор мой энтузиазм заниматься подобного рода благотворительностью заметно поугас.

— Да откуда ж деньги у бедного студента? — развёл я руками.

— Ну ладно, — вздохнула женщина. — Всё у тебя в жизни сложится, сынок, счастья у тебя много по судьбе… Только в любви немного не везёт… — добавила она тихо.

Я лишь пожал плечами в ответ, с грустью провожая глазами подъезжающий к остановке муниципальный автобус. Не успею, беги — не беги… Придётся разоряться на маршрутку.

Интересно, почему гадалка решила, что мне не везёт в любви? Было ли это чем-то вроде упрёка за отказ или же ей и впрямь известно нечто сокрытое от меня? Да, девушки у меня до сих пор не было, что немало удивляло большинство моих сокурсников. Но то был не злой рок, а мой личный выбор — до окончания универа — никаких амуров…

В кармане зажужжал смартфон — СМС-ка от Рустема. Он уже приехал в деревню, ждёт меня с нетерпением. «Надейся и жди, дружище!» — улыбнулся я — «Куда ж я без тебя?».

Погода в этом году задалась на славу. Весь июнь природа баловала наш город ласкающим теплом с мимолётными визитами освежающего дождичка. Ближе к макушке лета на климатическом фронте произошла «смена караула» и тепло сдало пост жаре, погнавшей народ прочь из душных квартирок.