Жизнь, обернувшаяся сказкой

С каждый шагом мы все ближе и ближе подходили к маленькому, но буйному водопаду, который так бойко скатывался откуда-то сверху вниз по огромным камням. Жидкая субстанция грубо соприкасалась с водной гладью и оставляла на ней множество больших и малых кругов. То ли солнечный, то ли лунный свет неровно падал на воду, от чего та сияла миллионами алмазов разных цветов. Водопад звал и манил с такой силой, что я и не заметила, как оказалась на краю земли. Еще шаг, и я бы упала в воду, но это сделали за меня. Мою ногу что-то обволокло и потащило меня на дно озера. Но я ничего не понимала, все было словно в тумане. В моей голове мелькали лишь картины этого чудесного места, которые пожирали мой разум по крупинкам. Через некоторое время я стала понимать, что воздуха начинает не хватать в легких и я начинаю задыхаться. Мое тело по всякому брыкалось и извивалось, пока неожиданно перед моим лицом не показалась чья-то огромная морда. Змеевидная морда. Это существо очень долго рассматривало меня, пока я задыхалась от нехватки кислорода. Когда в глазах окончательно помутнело и сознание чуть не покинуло мое тело, я почувствовала, как меня кто-то схватил за плечо и потащил наверх. Пальцы крепко сжали кожу и совсем скоро плененное место сильно заныло.

— Совсем рехнулась?! Ты ведь могла задохнуться! Ты не бессмертная, дура!

Бен давил на грудную клетку обеими руками, стараясь вытолкать из легких воду. Она ручьем полилась из моего рта, вызывая кашель, который царапал и раздирал горло изнутри.

— Бен…

Но мне вовсе не хотелось выглядеть в его глазах беспомощной овечкой. Я быстренько поднялась на ноги и выпрямилась в полный рост, стараясь выжать руками волосы. Чувствовала себя мокрой курицей, не иначе. Промокла вся до ниточки, до варсиночки.

— Отойди!

Резким толчком Бен оттолкнул меня назад и отскочил следом. Ничего не понимая, я осмотрелась и только потом заметила, что вода в озере начинала бурлить. Откуда-то снизу начали подниматься пузырьки, которые переростали в огромные воздушные шары.

Сперва из воды выскочила голова этого существа, а затем раздался оглушающий рев. Существо было недовольно тому, что у него забрали пищу прямо перед его носом. Огромная когтистая лапа, словно у птицы, тяжело упала прямо перед нами, создавая маленькое землетрясение.

— Бежим, скорее!

Эльф схватил меня за руку и повел к водопаду. Точнее к камням, по которым мы начали забираться наверх. Бен ловко забирался по скалам, что не скажешь про меня. Ноги вечно соскальзывали с выступов, руки были расцарапаны и оставляли за собой алые кровавые пятна. Я ползла, как могла, и все время смотрела вслед юноше, который уже выполз из этого гиблого места.

— Быстрее! Оно сзади!

Краем глаза я уловила движение внизу и вновь соскользнула. Вся жизнь мелькнула перед глазами, но Бен опять спас меня, схватив за предплечье и вытащив из пещеры. Вновь спас. В который раз?

— Ты не ушиблась?

Он обеспокоенно посмотрел на мое измученное лицо, затем глянул на руки и покачал головой. Наверное эльф ожидал чего-то большего от дочери Слендера, но что есть, то есть.

— Нет. Спасибо тебе. Если бы не ты, я…

— Тс-с-с, не надо слов. Все хорошо и это главное. А сейчас надо выбираться от сюда.

— Ты прав. Мне кажется, что это очередная местность для игр Слендера. Раз так, то где-то должен быть портал.

Бен одобрительно кивнул и встал с колен. За ним поднялась и я.

Только сейчас мы, наконец, смогли рассмотреть место, где пребывали. Это был густой лес со странными деревьями и растениями, будто не из нашего мира. Они обвивали друг друга, раскидывали темно зеленые, даже синеватого оттенка листы по дороге. Кроны этих растений были настолько густые, что солнце практически не проникало в эти места.

— Ты слышишь что-нибудь?

— Нет.

— Я тоже. Непорядок.

Я не слышала ни пения птиц, ни жужжания жуков, ни дуновения ветра. Это место жило, но какой-то мертвой жизнью. Я почувствовала страх еще перед тем, как прислушаться. Безжизненность этого места пугала больше, чем какая-нибудь заброшенная больница из моих испытаний. Становилось жутко. Жутко до кончиков костей мозга.

— Надо идти. Или мы тут застрянем навсегда.

Слова давались мне легко, но про действия можно было промолчать. Лишь громкий и противный визг существа внизу заставил меня подскачить на месте и помчаться вперед в лес, не задумываясь о том, что нас ждало впереди.

Трудности

Стемнело. Или показалось? В этих густых зарослях было не понятно, ночь на улице или день. Эта местность была похожа на пещеру: темно, холодно и влажно. Странно, ведь дождя не было, да и водоемов нет поблизости, а воздух сухой. Но несмотря на это на листьях странных растений была роса. Странная погода для странного места.

— Куда мы идем?

— Понятия не имею.