Змей

— За твою смелость и сострадание, я отпущу тебя. Больше того — дам тебе награду, потому что ты не оставила равнодушным мое сердце. Выбирай, какую добычу ты унесешь с собой. Вот, стоят два ларца: в одном то, что ты искала — вода и пепел, они принесут войну. Смерть моему народу и победу твоему — тем, кто останется жив, потому что мы дорого продадим свои жизни. А в другом — сокровища, огненные камни, которые ценятся дороже алмазов, пусть они размером с семечко, но среди людей стоят целое состояние. Отнеси их в город и раздай людям в знак примирения. И я дам тебе слово, что больше никогда не прилечу на ваши земли.

Милена обрадовалась и конечно же она выбрала примирение. Совсем другим человеком уходила она из драконьих пещер. Юный Змей приглянулся ей, и внутри загорелось пламя любви.

— Оставь и ты мне что-нибудь в подарок, — попросил дракон — и девушка дала ему красную ленту.

На следующий день, поутру вместе с солнцем чуть больше двух десяткой драконов поднялись в воздух. Они улетали на восток, далеко-далеко за горы, в страну, где никогда еще не бывали, туда, куда не мог добраться человек.

Только один из них долго медлил и не улетал с остальными, он в человеческом облике стоял на утесе скалы, держал в руках ленту из красного шелка, плакал и время от времени прижимал ее к губам.

— Аромат цветов волнует меня… — шептал он и глядел, как внизу, в долине поднимается дым — пылает город.

Каждый из камней, розданных Миленой, ночью разросся диким пламенем, затопил дома и улицы огнем, потек по крышам уничтожающей все рекой. И не было от него спасения ни дереву, ни плоти, ни даже камням. Когда солнце станет в зените — от целого города останется только пепел…

И только одну жизнь волшебный огонь Эла пощадит в этом аду — один нежный цветок останется нетронутым, чтобы, закалившись в пламени, жить также долго, как живут драконы, чтобы говорить за пределами долины о коварстве Змеев, чтобы лить слезы о своем народе и о своей преданной любви. Чтобы стать вечным укором Элу, который отомстил, но не нашел утешения в своей мести…