Зодиак

Больше — насколько известно — Зодиак никого не убивал. Возможно, его остановило то, что он в последний раз был на волоске от задержания и впервые оказался увиденным свидетелями — несколькими подростками и двумя патрульными. Но ему требовалось реабилитироваться и продолжать наносить обществу какие-то удары и поддерживать известность, поэтому он стал писать много писем в газеты. Таким образом, активность Зодиака делится на 2 этапа — преступный и эпистолярный. В одном из писем он зашифровал своё подлинное имя, но дешифраторы так и не смогли прийти к однозначной разгадке шифра. Ещё в одном письме он потребовал, чтобы его знак украшал город и все люди носили его на себе. В другом он приписал себе реальное убийство полицейского в автомобиле, но когда в газете ответили, что Зодиак лжёт и сообщили о настоящем убийце, он в следующем письме разразился гневной тирадой о том, каким мучениям подвергнет своих рабов после смерти. В другой раз, когда была опубликована версия о следе Зодиака в нераскрытом убийстве девушки в южно-калифорнийском городке Риверсайд, он с удовольствием согласился взять его на себя, написав о «разоблачении моей деятельности в Риверсайде», хотя ранее об этом даже не упоминал, при том, что продолжал увеличивать свой счёт убитых людей. Так, в 1969 году он причислял себе 8 убийств, в 1970-м — 13, в 1971-м — 17, а в 1974-м — целых 37. Без всяких доказательств, а ведь полиция знала обо всех случаях нераскрытых убийств и их обстоятельствах. Однако свои реальные убийства он доказывал множеством подробностей, известных лишь ему и полиции.

Всего от Зодиака было получено редакциями разных калифорнийских газет около 20-ти посланий — писем и открыток с 3-летним перерывом после 1971 года, последние — в 1974 году. На этом история Зодиака завершается.

Но расследование продолжалось ещё долгие годы, выдвигались версии, находились подозреваемые. Как о любой продолжительной сенсации, о Зодиаке были написаны статьи и книги, сняты репортажи и фильмы. С одной стороны это хорошо, с другой — многое было сделано исследователями-любителями, которые часто стремились не к правде, а к интригующей разгадке. И потому родилось множество мифов и легенд, которые не только живы по сей день, но и заслоняют собой истину. Как и в случае Джека-Потрошителя, которого считали наследником Британского престола или сумасшедшим врачом-хирургом из России, некоторые версии были уникальны и о них стоит упомянуть. По одной из них Зодиак был не одним человеком, а организованной бандой, в которой разные люди убивали, звонили по телефону и т. д. Собственно говоря, у этой версии было лишь одно достоинство — компенсация недостатков версии об убийце-одиночке, на след которого никак не могли выйти. Подозревалась банда-коммуна Чарльза Мэнсона, разоблачённая там же (в Калифорнии) и тогда же (в разгар поисков Зодиака). По другой версии, Зодиаком был террорист-взрывник Унабомбер (Теодор Качински). И вообще, Зодиаку пытались приписать убийства и целые серии убийств в Калифорнии и других штатах более лихо, чем он это делал сам, а также пытались найти его в известных и малоизвестных серийных убийцах.

Настоящий Зодиак не попадал в поле зрения полиции ни как один из трёх тысяч проверенных подозреваемых, ни вообще как преступник, который мог оставить свои отпечатки и данные в базе, иначе он был бы найден. Он не совершал других убийств ни до, ни после этих своих известных. Все прошедшие годы у полиции имелись отпечатки пальцев, а также образцы генов (ДНК) Зодиака — они не совпадали с отпечатками и генами ни одного из подозреваемых.

Существует американский набор открыток «Убийцы!» с карикатурами на известных маньяков. На одной из них изображён Зодиак — человек с фигурой гориллы, в чёрной маске с белым символом — перечёркнутым кругом, с пистолетом и ножом в руках, склонившийся над кучкой из 7 черепов (по числу жертв — 5 убитых и 2 раненых). И — вопросительный знак. Кем же он был — жестокий и загадочный Зодиак, этот Джек-Потрошитель 20 века? Об этом мы вряд ли когда-нибудь узнаем…