Золото пробуждения

В то время, как в свободный час первоклассницы занимались в библиотеке, Сибил Хэллоу и Кларисс Кроу гуляли по коридорам школы. Одна из причин этого была в том, что в библиотеке собралось слишком много девочек, и там было слегка тесновато. К тому же Сибил боялась облажаться перед таким количеством людей. Идя по коридору, девочки встретили мисс Дрилл с неестественно черными глазами.

— Мисс Дрилл? — спросила Кларисс, но угрожающая улыбка, появившаяся на губах учительницы, заставила ее задрожать.

— Девочки, что вы здесь делаете? — спросила мисс Бэт, вместе с остальными выходя из-за угла. — Вы должны идти вместе с остальными.

— Но что…

— Идите! — твердо сказала мисс Бэт, оттаскивая Сибил и Кларисс к остальной группе девочек. Затем она обратилась к Имоджен: — Мистрис Метла, вы должны остановить это, — уверенно сказала учительница, хотя ее сердце сжималось от страха.

— А кто вы такая, чтобы говорить мне, что я должна сделать, а чего не должна?

Мисс Бэт всегда старалась избегать конфликтов. Она ненавидела спорить с другими людьми и единственным человеком, с которым ей приходилось конфликтовать, была Констанс Хардбрум. Возможно это происходило из-за абсолютной несовместимости их личностей. Давина была легкой и беззаботной, а Констанс крайне строгой и собранной, поэтому им довольно сложно было уживаться вместе. Но на этот раз мисс Бэт не собиралась отступать и оставлять поле боя за этой отвратительной женщиной. И не только потому, что ей необходимо было защитить учениц. Давине крайне надоело терпеть все это.

— Я лучшая подруга Имоджен Дрилл в этой школе! — ответила она. Шар темной магии полетел в мисс Бэт, но она сумела его остановить. — Я не позволю вам использовать ее как щит для достижения ваших мерзких целей!

— Ну что, же, попробуйте меня остановить, мисс Бэт! — практически выплюнула мистрис Метла, делая несколько выпадов в сторону беззащитной учительницы пения. Давина смогла остановить первые три, но два других ударили ее в грудь, и она отлетела к дверям лаборатории зелий.

— Вы просто слабая испуганная ведьма, — сказала Имоджен голосом мистрис Метлы, подходя ближе. — А настоящая ведьма не должна ничего бояться!

— Оставьте мисс Бэт в покое!

Внезапно раздавшийся голос наполнил сердце Давины гордостью и страхом. Имоджен выпрямилась и, криво улыбнувшись, повернулась к появившейся в коридоре девочке.

— А, Милдред Хаббл! Наконец-то я получу шанс уничтожить самую плохую ведьму в школе!

— Остановитесь, мисс Дрилл!

— Мисс Дрилл здесь больше нет! Она в ловушке своего разума и не сможет справиться с темной магией, охватившей ее!

— Тогда кто же вы?

— А ты еще не догадалась? — спросила Имоджен, глядя Милдред в глаза.

— Мистрис Метла, — выдохнула та. — Это вы захватили разум мисс Дрилл? Но ведь магию нельзя использовать для личных и корыстных целей!

— А тебе нельзя здесь находиться! — Милдред не знала, что заставило ее вернуться в замок. Подруги говорили ей, что это слишком опасно, но она их не послушалась. И теперь приходилось расплачиваться за это. Мисс Дрилл подняла вверх правую руку, и ее окружил черный туман. — Мисс Кэкл и остальные учителя давали тебе слишком много шансов. Я искренне рада, что смогу стереть тебя с лица земли!

— Милдред, беги! — закричала мисс Бэт, но было слишком поздно. Луч черной магии отделился от руки мисс Дрилл, погружая коридор во тьму. Девочка практически ничего не видела, но почувствовала, как по коридору пронесся легкий ветерок. Внезапно прямо перед ней появилась мисс Хардбрум. Она вскинула руки, готовясь произнести заклинание.

— Мисс Хардбрум, я еще никогда не была так счастлива видеть вас! — выдохнула Милдред, сияя улыбкой и борясь с желанием обнять учительницу.

— Мне казалось, что, услышав про эвакуацию, ты должна была покинуть школу вместе с остальными! — сердито сказала мисс Хардбрум.

В коридор вбежала мисс Кэкл и опустилась на колени рядом с мисс Бэт.

— Давина, с вами все в порядке?

— Я в порядке, мисс Кэкл, — ответила учительница пения, облегченно вздохнув.

Амелия поднялась на ноги и посмотрела на мистрис Метлу.

— Мистрис Метла! — окликнула она ее, заставив Имоджен повернуться. — Остановите это! Немедленно верните Имоджен контроль над ее телом!

— Еще одна пытается быть благородной! — усмехнулась Хекети, пожав плечами. — Когда вы уже поймете, что у вас никогда не хватит сил… — внезапно мисс Дрилл упала на пол, и глаза ее закатились. Амелия и Констанс хором читали заклинание, которое Милдред никогда раньше не слышала. Вокруг учительницы физкультуры, которая была без сознания, образовалась магическая клетка.

— Это конец? — спросила Милдред, подходя ближе и с опаской смотря сквозь решетку.

— Нет, — ответила Констанс, обращаясь ко всей группе, собравшейся вокруг клетки. — Мистрис Метла все еще управляет телом мисс Дрилл. А мисс Дрилл не имеет своей магии, чтобы сопротивляться. Единственное, что у нее есть — это воля, но этого недостаточно.

— Тогда что нам делать? — спросила мисс Бэт.