Золото пробуждения

Милдред с трепетом наблюдала, как рассеивается белый дым, вызванный заклинаниями мистрис Метлы. Констанс ничего так не хотелось, как отомстить этой ведьме за смерть самых дорогих ей людей, но она знала, что никогда на это не пойдет. Ей, наконец, удалось победить мистрис Метлу, стереть с ее лица вечную ухмылку и заставить заплатить за ту боль, что она причинила. Сейчас Констанс хотела только покоя, но это было невозможно, пока эта женщина навсегда не уберется из этого замка.

Хекети тяжело вздохнула и подняла взгляд на бывшую ученицу.

— Хорошо, ты победила, Констанс!

Довольная тем, что теперь все в безопасности, Констанс сняла щит и позволила Милдред и Давине войти. Они шли медленно, стараясь не смотреть на злую и беспощадную ведьму перед ними.

— Это было фантастически, мисс Хардбрум! — воскликнула Милдред.

Констанс повернулась к ней лицом и улыбнулась в ответ, но ее улыбка тут же померкла, когда она увидела, что Хекети Метла исчезла. И лишь увидев вспышку над головой мисс Бэт, она поняла, насколько неумолимой была эта женщина.

— Ложись! — скомандовала она.

Мисс Кэкл бежала по коридорам так быстро, как никогда раньше. Ей нужно было увидеть ее заместительницу, услышать ее голос, говоривший, что все будет хорошо, и что в школе теперь безопасно. Амелия страстно желала увидеть Констанс живой и здоровой. Но неожиданно раздавшийся грохот, эхом разнесшийся по всем коридорам, казалось, разрушил надежду на счастливый исход.

Мисс Кэкл свернула за угол и влетела в большой зал. Две запыхавшиеся девочки и опирающаяся на их плечи мисс Дрилл шли следом. Первое, что увидела мисс Кэкл, войдя в зал — это Констанс, стоящую между ухмыляющейся мистрис Метлой и Милдред с мисс Бэт, готовую в любой момент защитить их. И только, когда мисс Хардбрум начала падать вперед, Амелия поняла, что произошло. Констанс пожертвовала собой, чтобы спасти их.

Милдред тихо плакала, уткнувшись в плечо мисс Бэт, а мистрис Метла торжествующе улыбалась со сцены.

— Ах, как хорошо, что вы решили присоединиться к нам, мисс Кэкл, — начала она, будто бы обращаясь к широкой аудитории. — Потому что сейчас я официально объявляю школу Кэкл…

— Нет! — закричала Милдред, подбегая к Констанс. Мисс Бэт и мисс Кэкл тоже бросились следом. — Так все не закончится!

Имоджен убрала руки с плеч студентов и самостоятельно направилась туда, где сейчас стояли ее коллеги и лежала Констанс, не подавая признаков жизни. Мисс Бэт посмотрела ей в глаза, и Имоджен улыбнулась, беря старшую ведьму за руку.

Мисс Кэкл стояла в середине, Милдред и мисс Бэт справа от нее, Фенелла и Гризельда — слева. Все они были настроены решительно, желая в полной мере отплатить этой женщине за все, что она натворила.

— И вы думаете, что сможете что-то сделать, чтобы остановить меня? Я Хекети Метла!

Учителя и девочки дружно применили заклинания на оставшиеся стулья, которые Фрэнк Блоссом не успел убрать в кладовку. Стулья из светлого лакированного дерева вдруг потемнели и уменьшились, превратившись в стаю летучих мышей, которые с писком ринулись на мистрис Метлу.

— Остановите их! — завопила ведьма, падая на пол, и прикрывая руками лицо. — Остановите!

— А волшебное слово? — спросила Милдред, скрестив руки на груди и улыбаясь.

— Пожалуйста, остановите их!

— Ну что же, прогресс! — сказала мисс Кэкл, возвращая стульям исходную форму.

Угол сцены озарился ярким светом, и там появились три ведьмы. Две из них подошли к Хекети и взяли ее под руки, а третья направилась к мисс Кэкл и показала ей какой-то документ.

— Мы забираем ее, — объяснила она, убирая документ прежде, чем директриса успела поправить очки на носу. Затем группа ведьм снова открыла портал и скрылась в нем. В зале повисла тишина. Все было кончено. Они победили. Ну, или по крайней мере, думали, что победили.

Глава 9. Пробуждение

В свое время Имоджен Дрилл проходила медицинские курсы. Перед тем, как прийти работать в школу Кэкл, она была ответственной по оказанию первой медицинской помощи в обычной школе, где разногласия между учащимися зачастую решались при помощи кулаков. Она перевязывала растянутые лодыжки и запястья, промывала порезы и вправляла вывихи. Но сейчас, склонившись над Констанс, Имоджен поняла, что в области медицины ей еще учиться и учиться.

Опустившаяся рядом с ними мисс Кэкл вывела Имоджен из оцепенения.

— Она дышит? — спросила Амелия, обеспокоенно глядя в лицо Констанс.

Имоджен кивнула, закатывая рукав черного, атласного платья, чтобы пощупать пульс. Минуту подождав, она отпустила руку коллеги и повернулась к мисс Кэкл.

— Пульс довольно четкий, хотя, если учитывать то, с какой силой она ударилась о стену, я не удивлюсь, если у нее будет сотрясение мозга, — объяснила Имоджен. — Помогите-ка мне!