Машина, предсказывающая судьбу

Но я не вру. Мой друг Чарли говорит, что он тоже это слышал.

Я был заинтригован, и мне сразу же захотелось снова посетить павильон.

— Я туда схожу сегодня вечером, — сказал он мне. — Мама отвезет меня через час. Ты не представляешь, чего может наговорить эта машина!

Я пришел домой и рассказал матери о Джейкобе и о машине, при этом проговорившись о девушках из журнала. Когда я спросил её, можно ли мне пойти с Джейкобом в тоговый центр, её взгляд ответил мне прежде, чем она успела сказать хоть слово. Джейкоб плохо влиял на меня, к тому же, он лжец — так сказала мне мать. Я обиделся, но она успокоила меня, пообещав, что завтра мы обязательно съездим в торговый центр. В ту ночь я едва спал, думая о таинственной машине, и все дальше и дальше ускользал от холодной логики моей мамы.

На следующий день, после школьного завтрака, Джейкоб встретил меня у школы. Он прогуливал физкультуру и шатался возле забора. Он был разочарован, что я не пошел с ним в торговый центр. Я рассказал Джейкобу о своем разговоре с матерью, но уверил его в том, что я с ней не согласен. Мальчик вел себя очень странно, как будто он был чем-то встревожен. Я рассказал Джейкобу о своей будущей поездке в торговый центр, во время которой я собирался увидеть все своими глазами.

— Вчера эта штука опять говорила, — ответил он мне полушепотом и заикаясь. — Она назвала твое имя. — Джейкоб чуть не плакал — Она назвала твое имя, и я ума не приложу, откуда она его знает.

Перед тем, как убежать, он уронил на землю клочок бумаги, который до этого сжимал в руке. Это была одна из бумажек с предсказанием. На ней было написано:

«НЕ ГОВОРИ НИКОМУ».

Гл. 2

В тот вечер мать гнала машину, как сумасшедшая. Как оказалось, нам обоим было что-то нужно в торговом центре: ей хотелась посплетничать с подругами о покупках и неудачах их мужей, а я хотел потратить несколько баксов на машину-гадалку. Когда мы вошли в торговый центр, я без лишних слов помчался к павильону. До закрытия оставалось не меньше четырех часов.

В павильоне было совсем немного ребят, что было просто идеально для моего расследования. Я разменял свои доллары на монетки и спросил человека за прилавком, не слышал ли он когда-нибудь голос машины-предсказателя. Он пожал плечами и, не отвлекаясь от своего журнала, ответил, что машину еще не починили, так что не стоит ожидать от нее каких-либо слов. Я вздохнул с облегчением, хотя мне было немного обидно, что Джейкоб меня обманул.

Машина стояла в самом конце зала, стоявшие рядом с ней игры были или сломаны, или отключены. Так будет легче услышать машину, подумал я. Бросив первую монетку, я нажал на желтую кнопку. Ничего не случилось: не было никаких звуков, кукла не сдвинулась с места, не появилось даже предсказание из китайского печенья. Не знаю, как долго я ждал, но вскоре мне надоело, и я со злостью ударил машину ногой.

Кукла тут же вернулась к жизни и затрясла головой, как будто у нее был эпилептический припадок. Я сделал шаг назад, увидев, что один из её глаз вращался то по, то против часовой стрелки. Рот раскрылся так широко, что казалось, будто нижняя челюсть вот-вот отвалится. Потом она застыла, и раздались звуки печатной машинки. Подойдя к боку машины, я увидел, как выскочила бумажка с надписью: «ЕЩЕ МОНЕТКУ, ПОЖАЛУЙСТА».

Меня это просто взбесило. Меня злила машина, меня злил Джейкоб, но хуже всего было то, что всё это казалось мне неестественным. Машина хотела только денег, никаких голосов не было, и она явно не работала. Мой дух был сломлен, и чтобы выместить злость, я перешел к игре в космическую битву. Сыграв в нее трижды, я снова задумался о машине. К моему удивлению, рядом с ней стоял парень, державший в руке предсказание.

Я почти бегом подошел к нему и сказал, что машина, скорее всего, сломалась. Мальчик рассмеялся и ответил, что машина работает просто великолепно, и что его зовут Чарли. Я усмехнулся и попросил, чтобы он показал мне свое предсказание, рассказав ему о моем. Это явно подействовало Чарли на нервы, и он отказался показывать мне свое предсказание. Затем он вообще отвернулся от меня и пошел к выходу, тихо сказав мне: «Ты не должен был никому рассказывать».

На моих глазах Чарли стремительно вышел из павильона, после чего я бросил монетку в предсказывающую машину. Через несколько секунд кукла ожила, на этот раз, она двигалась нормально, как во время нашей первой встречи. Она не издавала никаких звуков, и раздавался только треск печатной машинки. Обойдя машину, я наконец услышал этот голос. Он явно принадлежал мужчине, но звучал настолько тихо, что это могла быть и женщина, и даже ребенок. Он напоминал мне радио в проезжающей мимо дома машине, даже странно, что мне удалось его расслышать. Я почти уверен, что он сказал: «НЕ ЛГИ».

Я немного испугался, но все же приложил ухо к машине, пытаясь расслышать что-нибудь ещё, пытаясь понять, откуда до меня донесся этот голос.