Встреча, с которой я хочу начать своё повествования о тех невероятных и ужасных событиях, состоялась в кабинете моего дома 24 января 1902 года, ровно через год после моей поездки в Сноудонию. Тогда мы с моим случайным спутником, молодым писателем Артуром Эвансом, вынуждены были проникнуть в самое сердце мрака, таящегося в глубине пещер холодного скалистого массива, и столкнуться там со злом, во много раз превосходящее то, что не могли бы позволить себе воскресить в своём воображении даже самые отчаянные безумцы. И даже теперь, спустя многие месяцы, произошедшее так и не смогло окончательно покинуть моё сознание и ютилось теперь где-то в отдалённых его уголках, расхаживая по своей тесной незримой коморке и выжидая известного только ему одному часа.
Добавить в моё избранное
47 мин, 19 сек 897
– Вы только говорите мне, куда поворачивать, ну и так далее, ладно?
— Да… — тихо сказал герцог. – Да, как скажете.
Теперь, когда в нашем распоряжении было больше света, переход по тёмному коридору не казался уже таким зловещим. Я шёл впереди, высоко подняв свечи, прямо за мной шёл герцог, ежеминутно оглядываясь. Замыкал шествие Эванс, также высоко подняв вверх свой канделябр. Такой процессией мы миновали коридор, прошли распахнутые двери в ужасный зал, и стали подниматься по небольшой деревянной лестнице на второй этаж. Света хватало, но всё же темнота впереди отступала как-то неохотно, и, как мне даже показалось в какой-то момент, напряжёно… Наконец мы оказались на площадке второго этажа. Перед нами открылся ещё один длинный коридор.
— Вон там, в самом его конце. – сказал уже более посмелевшим голосом герцог, указывая пальцем во тьму коридора. Мы двинулись туда, на ходу вытягивая вперёд свечи, дабы максимально сильно осветить себе обзор. На наше счастье переход оказался не таким большим, и уже через полминуты мои пальцы сомкнулись на холодной железной ручке.
Кабинет герцога оказался небольшой комнатой, плотно обставленной мебелью и шкафами, среди которых превуалировали книги. Интересно, а это его коллекция, или продукт интереса нескольких прошедших поколений? Я внимательно вгляделся в корешки ближайших книг. Да нет, похоже всё-таки его, по крайней мере, издания практически все более-менее современные.
Молодой аристократ медленно прошёл к столу, со скрипом открыл один из ящиков. Несколько секунд мы не слышали ничего кроме характерного звука передвигаемых вещей, когда тот наконец не извлёк на свет что-то маленькое и блестящее.
— Вот оно. – с явным облегчением произнёс он. И в этот момент откуда-то снизу раздался оглушительный вопль. И снова наши ноги словно приросли к земле. Как по команде мы все обернулись и уставились на дверь. Глаза наши уже успели более-менее привыкнуть к темноте, да и к тому же мы по-прежнему слышали звуки. Так что топот множества ног по деревянному паркету, а затем и по лестнице нам удалось услышать до того, как неясные чёрные силуэты показались на другом конце коридора.
— Что это такое? – воскликнул герцог, но времени отвечать уже не было. Издав громкий, душераздирающий крик, от которого кровь стынет в жилах, а страх мгновенно сковывает сознание, толпящиеся у лестницы тени бросились в нашу сторону. Я выскочил вперёд, на ходу вынимая из кармана револьвер.
— Эванс, живо закрой дверь! – заорал я, взвдоя курок и целясь в бегущий впереди всех силуэт. Мой юный друг не заставил себя долго ждать. Глухой хлопок, тяжёлый стон и тяжёлый звук падения на пол застал нас в ту секунду, когда дверь с шумом захлопнулась и дрожащие пальцы Артура Эванса щёлкнули крохотной задвижкой под ручкой.
Из зазеркалья
Через мгновение из-за двери послышался грохот десятка кулаков. Эванс отпрянул так резко, что едва не налетел на меня, по-прежнему сжимавшего в руках револьвер. Ошарашенный герцог стоял перед своим письменным столом, крепко сжимая в руках ключ.
Мне первому удалось придти в себя, и, окинув взглядом комнату, я повернулся к герцогу и спросил:
— Отсюда есть другой выход?
Вопрос на несколько секунд повис в воздухе, так как молодой аристократ по-прежнему находился в ступоре. Наконец он собрался с мыслями и отрицательно покачал головой:
— Нет. Единственный другой выход из окна, но на нём решётки, да и к тому же это же второй этаж.
— Проклятье. – в сердцах бросил я и снова стал осматривать комнату. Мой юный друг уже успел придти в себя и теперь занимался тем, что пододвигал к двери, из-за которой продолжало раздаваться монотонное постукивание, тяжёлый деревянный секретер.
— Нужно чем-нибудь подпереть дверь. – сказал он, переводя дух. – Ваша светлость, помогите мне.
Вдвоём они водрузили на секретер массивную тумбу, а поверх неё поставили не менее громоздкий глобус. Отступили на шаг и глянули на своё творение.
— Возможно, это их и удержит. – неуверенно сказал Эванс. – Но не очень надолго. Нужно срочно найти другой выход, иначе мы рискуем просидеть здесь до гробовой доски.
— Нужно, но вот только где? – в который раз спросил я, и тут мой взгляд резко остановился на углу комнаты. Там, между широким книжным шкафом и кожаным креслом стояло зеркало в золочёной раме. Оно было огромным, почти в человеческий рост, или даже больше, и похоже было, что оно именно висело, а не стояло, прижатое к стене.
— Какое большое зеркало. – сказал я и подошёл поближе. На расстоянии двух шагов оно казалось ещё более исполинским. Тяжёлое, покрытое крохотными линиями рисунков, выгравированных на блестящей позолоте, оно производило подавляющее впечатление, достаточно было лишь взглянуть на него.
— Оно тут уже очень давно, даже не знаю, кто именно из предков его здесь установил. – раздался за моей спиной голос герцога.
— Да… — тихо сказал герцог. – Да, как скажете.
Теперь, когда в нашем распоряжении было больше света, переход по тёмному коридору не казался уже таким зловещим. Я шёл впереди, высоко подняв свечи, прямо за мной шёл герцог, ежеминутно оглядываясь. Замыкал шествие Эванс, также высоко подняв вверх свой канделябр. Такой процессией мы миновали коридор, прошли распахнутые двери в ужасный зал, и стали подниматься по небольшой деревянной лестнице на второй этаж. Света хватало, но всё же темнота впереди отступала как-то неохотно, и, как мне даже показалось в какой-то момент, напряжёно… Наконец мы оказались на площадке второго этажа. Перед нами открылся ещё один длинный коридор.
— Вон там, в самом его конце. – сказал уже более посмелевшим голосом герцог, указывая пальцем во тьму коридора. Мы двинулись туда, на ходу вытягивая вперёд свечи, дабы максимально сильно осветить себе обзор. На наше счастье переход оказался не таким большим, и уже через полминуты мои пальцы сомкнулись на холодной железной ручке.
Кабинет герцога оказался небольшой комнатой, плотно обставленной мебелью и шкафами, среди которых превуалировали книги. Интересно, а это его коллекция, или продукт интереса нескольких прошедших поколений? Я внимательно вгляделся в корешки ближайших книг. Да нет, похоже всё-таки его, по крайней мере, издания практически все более-менее современные.
Молодой аристократ медленно прошёл к столу, со скрипом открыл один из ящиков. Несколько секунд мы не слышали ничего кроме характерного звука передвигаемых вещей, когда тот наконец не извлёк на свет что-то маленькое и блестящее.
— Вот оно. – с явным облегчением произнёс он. И в этот момент откуда-то снизу раздался оглушительный вопль. И снова наши ноги словно приросли к земле. Как по команде мы все обернулись и уставились на дверь. Глаза наши уже успели более-менее привыкнуть к темноте, да и к тому же мы по-прежнему слышали звуки. Так что топот множества ног по деревянному паркету, а затем и по лестнице нам удалось услышать до того, как неясные чёрные силуэты показались на другом конце коридора.
— Что это такое? – воскликнул герцог, но времени отвечать уже не было. Издав громкий, душераздирающий крик, от которого кровь стынет в жилах, а страх мгновенно сковывает сознание, толпящиеся у лестницы тени бросились в нашу сторону. Я выскочил вперёд, на ходу вынимая из кармана револьвер.
— Эванс, живо закрой дверь! – заорал я, взвдоя курок и целясь в бегущий впереди всех силуэт. Мой юный друг не заставил себя долго ждать. Глухой хлопок, тяжёлый стон и тяжёлый звук падения на пол застал нас в ту секунду, когда дверь с шумом захлопнулась и дрожащие пальцы Артура Эванса щёлкнули крохотной задвижкой под ручкой.
Из зазеркалья
Через мгновение из-за двери послышался грохот десятка кулаков. Эванс отпрянул так резко, что едва не налетел на меня, по-прежнему сжимавшего в руках револьвер. Ошарашенный герцог стоял перед своим письменным столом, крепко сжимая в руках ключ.
Мне первому удалось придти в себя, и, окинув взглядом комнату, я повернулся к герцогу и спросил:
— Отсюда есть другой выход?
Вопрос на несколько секунд повис в воздухе, так как молодой аристократ по-прежнему находился в ступоре. Наконец он собрался с мыслями и отрицательно покачал головой:
— Нет. Единственный другой выход из окна, но на нём решётки, да и к тому же это же второй этаж.
— Проклятье. – в сердцах бросил я и снова стал осматривать комнату. Мой юный друг уже успел придти в себя и теперь занимался тем, что пододвигал к двери, из-за которой продолжало раздаваться монотонное постукивание, тяжёлый деревянный секретер.
— Нужно чем-нибудь подпереть дверь. – сказал он, переводя дух. – Ваша светлость, помогите мне.
Вдвоём они водрузили на секретер массивную тумбу, а поверх неё поставили не менее громоздкий глобус. Отступили на шаг и глянули на своё творение.
— Возможно, это их и удержит. – неуверенно сказал Эванс. – Но не очень надолго. Нужно срочно найти другой выход, иначе мы рискуем просидеть здесь до гробовой доски.
— Нужно, но вот только где? – в который раз спросил я, и тут мой взгляд резко остановился на углу комнаты. Там, между широким книжным шкафом и кожаным креслом стояло зеркало в золочёной раме. Оно было огромным, почти в человеческий рост, или даже больше, и похоже было, что оно именно висело, а не стояло, прижатое к стене.
— Какое большое зеркало. – сказал я и подошёл поближе. На расстоянии двух шагов оно казалось ещё более исполинским. Тяжёлое, покрытое крохотными линиями рисунков, выгравированных на блестящей позолоте, оно производило подавляющее впечатление, достаточно было лишь взглянуть на него.
— Оно тут уже очень давно, даже не знаю, кто именно из предков его здесь установил. – раздался за моей спиной голос герцога.
Страница 8 из 13
