Голоса

А стать свободным можно, только оставив себе необходимый минимум, который можно без проблем упаковать в один чемодан.

А вы способны отказаться от большей части своих вещей?

— Мне плевать на остальных людей, — сказал я, закрыв за собой дверь. — Их память все равно слишком коротка. Меня не интересует, что они будут думать.

А как же та симпатичная француженка?

Это меня задело. Мне показалось, что она особенная. Не такая как большинство остальных людей.

Не пытайся обмануть меня. Я знаю то, что знаешь ты.

Я задумался. Ну что тут сказать…

Ты только что с ней познакомился и уже считаешь, что она заслуживает твоего внимания? Что с тобой? Сам на себя не похож.

Я скинул пиджак и повесил на спинку стула. Ослабил узел галстука, и вытащил из нижнего ящика стола небольшое зеркало. В глубине амальгамы я увидел лицо человека, смутно похожего на меня.

Правильное решение. Прекрати обманывать самого себя. Ты такой, какой есть. Своим страхам стоит смотреть в лицо.

— Точнее, в морду, — сказал я, злобно скалясь. — Не льсти себе.

Ну да, до тебя мне далеко, красавчик. Но побриться все же стоило.

Внезапно я ощутил отвращение к галстуку и снял его вовсе. Зеркало бросил обратно в ящик.

Дверь распахнулась, и на пороге возник человек из зеркала.

Он смотрел на меня отвратительно холодными, змеиными глазами, в глубине которых на мгновение вспыхнули крохотные кроваво-красные огоньки.

Я в ужасе отшатнулся. Вошедший непонимающе уставился на меня.

— С тобой все в порядке? — спросил он.

Голос. Тембр, интонации, все другое.

Голос был другим, он реален.

Я моргнул, и галлюцинация рассеялась как дым. Передо мной стоял Джеф, мой начальник.

Нет никакого человека с красными глазами.

Хорошо, что он уверен в том, что я, как и большинство моих коллег, сижу на наркотиках. Этим он объясняет все странности в моем поведении. Издержки профессии, к которым он относится с пониманием.

И не задает лишних вопросов.

Меня устраивает подобный расклад.

— Когда ты предоставишь мне предварительный вариант своей разработки? — спросил он.

— Скоро, Джеф, — ответил я, — скоро.

— Ты возишься с ней уже почти месяц!

Тебе бы мои проблемы, подумал я. Перестал бы заморачиваться всякой ерундой.

Почему ты позволяешь этому ничтожеству так с собой обращаться? Можно подумать, что этот козел делает тебе одолжение этой работой. И считает, что теперь твоя задница принадлежит ему. Сдана в бессрочную аренду. И каждый может ей воспользоваться.

— Ты вообще понимаешь, насколько этот проект важен для компании?!

Кем вообще нужно быть, чтобы так беспокоиться о вещах, которые, в общем-то, ни хрена не значат?

Наверное, Джефом?

Еще один. А я думал, что хотя бы он не появится. Он раздражает меня даже больше чем первый. Сейчас начнет свои проповеди.

«Не делай того, не делай этого, разгульный образ жизни разрушает тебя. Ты сделал еще один шаг по пути к черте, отделяющей добро от зла».

Ну и так далее. Голос совести, короче.

Пошел ты.

И без тебя хреново.

А ты мне нравишься. Иногда.

Ее важность несомненна: поможет нам заработать еще денег на продаже людям ненужных вещей. Они всю жизнь работают на хреновой работе, чтобы купить хлам, который им не нужен. У них уже давно нет своих желаний, только те, что навязаны извне агрессивными рекламными акциями.

Навязаны мной.

Навязаны несчастным людям, не забывай об этом.

Тоже верно: счастливым людям не нужна вся эта культура потребления. Они точно знают, что есть дела поважнее. А остальным приходится довольствоваться суррогатом.

Такова безжалостная правда.

Врежь этому козлу.

А я как раз об этом подумал.

Левая рука сама тут же сжалась в кулак. А что, заманчивое предложение…

Будет забавно.

Давай, этот выскочка напрашивается на неприятности. Задай ему хорошую трепку, он это заслужил! Только так парни вроде нас с тобой могут почувствовать себя живыми!

Я смотрел на Джефа, практически не улавливая смысла слов. Его речь превратилась в фоновый шум. Жужжание мухи, которую хочется прихлопнуть.

Во мне кипел гнев, окрашивая мир в красные тона.

Ты теряешь контроль. Скоро докатишься до уровня презренного скота.

Нет! Заткнись, заткнись, не мешай нам!

Сейчас они начнут доставать меня вдвоем.

А тут еще Джеф. С ума сойти.

Слушай меня! Нам надо…

Надо убить его!

Я напрягся. В таком состоянии я и впрямь представляю опасность для окружающих.

Отлично, так держать. Ты почти дошел до черты. Еще один шаг и…

Чтобы ты ни собирался делать, помни о том, что у него семья.